Por segundo año consecutivo, el Festival Internacional de Cine Documental de Ámsterdam (IDFA) se lanza en el contexto de una gran guerra. El año pasado, el festival tuvo lugar en el momento álgido de los ataques de Rusia contra Ucrania; este año se celebra mientras la guerra entre Israel y Hamas hace estragos. Cuando se le preguntó sobre la importancia de que IDFA sea un festival abiertamente político, el director artístico Orwa Nyrabia dice que es «muy importante para nuestra comunidad cinematográfica, para nuestro público y para nuestro equipo y personal del festival».
Hablando a Variedad Justo antes de la inauguración de la 36ª edición del festival, que se celebrará del 8 al 16 de noviembre, Nyrabia destaca cómo la gente está intentando actualmente “no tomar partido de forma barata, entender más y discutir mejor”. El director artístico abrió la conferencia de prensa del festival reconociendo los combates en Israel y Gaza, y enfatizando que creía que “esto habría sido mucho mejor” si “todos escucháramos” a los cineastas que compartían su visión de la escalada de conflictos en la región.
“Hablaba muy en serio cuando mencioné en la conferencia de prensa que, para mí, esto es lo que los documentalistas han estado haciendo”, dice. “Es una responsabilidad hacia ellos reconocer que lo vieron venir. De eso se trata realmente un festival de cine documental, cualquier festival de cine. Ningún festival puede escapar al hecho de que también es una actividad política y forma opinión”.
La edición de este año comienza con el estreno mundial de “Una imagen para recordar” de Olga Chernykh, un relato estilo ensayo de la guerra de Ucrania desde la perspectiva de tres generaciones de mujeres que viven en el país. “Es una película muy conmovedora y muy bien hecha. Y eso es lo que hace que un comienzo sea brillante”, dice Nyrabia, reforzando la humanidad de la película y la capacidad de Chernykh para convertir lo personal en universal. Sobre la inauguración de una película ucraniana en el festival de este año, Nyrabia es categórica: “Es una película muy especial y no quiero que restemos importancia al talento y al trabajo duro del cineasta y pensemos que esto es sólo una elección política. . Es una elección política, pero no es sólo eso”.
También es categórica la firme creencia de Nyrabia en la misión del IDFA de defender diversas voces de todos los rincones del mundo. Cuando se le pregunta qué tan difícil es hacerlo cuando el mercado a menudo carece de espacio para ese talento, dice que el modelo de IDFA «no es una utopía».
Y añade: “La mayoría de estos cineastas tan talentosos ni siquiera tienen la oportunidad de ser rechazados, sino que inmediatamente los dejan de lado. Es muy fácil mostrarles que vemos lo que están haciendo”. Nyrabia concluye diciendo que a pesar de que muchas películas finalmente no tienen el “potencial” de conseguir acuerdos de distribución en Estados Unidos, esto “no descarta el increíble valor de su trabajo”.
Otra forma en que IDFA está tratando de nivelar el campo de juego es a través de su casa recientemente inaugurada en Vondelpark, un edificio histórico en el corazón de Ámsterdam que albergará actividades y proyecciones durante todo el año. «Acabamos de abrir nuestro cine en un momento en el que toda la experiencia teatral está en grave peligro», afirma. “Y hacemos esto porque creo que ese es el papel de un instituto como IDFA. Nuestro papel es asegurarnos de que la economía de mercado no sea el único factor que controle lo que la gente puede ver y cómo pueden reunirse y discutir sobre arte y cine”.
“Tenemos esta posibilidad, como institución sin fines de lucro dedicada al documental, de pensar en una economía alternativa donde podamos imaginar diferentes interacciones entre el cine y la sociedad. Nos aseguramos de que nuestro modelo de negocio no se base en la venta de entradas y, de esta manera, tal vez podamos, de una manera muy pequeña, muy humilde, sacudir un poco las aguas”, continúa.
Otra novedad del festival de este año es la sección Signed, que sustituye a la antigua sección Masters y que se describe como “las últimas películas de los cineastas contemporáneos más interesantes cuyas filmografías apreciamos mucho y cuyo trabajo esperamos con ilusión”. La selección inaugural de este año presenta obras de Maite Alberdi, Cao Guimarães, Steve McQueen y Claire Simon. Sobre la renovación de la sección, Nyrabia dice que surgió de la noción de que Masters «vino de una era diferente en la que solo los hombres de ciertas partes del mundo obtenían todas las oportunidades y eran los únicos que podían volverse icónicos».
“Este es el tipo de entendimiento que le permite a Tatiana Huezo obtener el lugar que le corresponde junto a Frederick Wiseman”, añade Nyrabia. “Es por eso que la sección fue completamente renovada para que se sienta, se vea y huela como nuestro momento. No nos gusta la glorificación, sino el reconocimiento”.
Cuando se le preguntó sobre las huelgas de Hollywood y cómo las preguntas sobre cosas como la inteligencia artificial podrían estar llamando a su puerta en IDFA, Nyrabia rápidamente dice que está «siempre del lado de las huelgas» antes de explicar que es «muy diferente entre documental y ficción». porque nuestra moneda no es el poder de las estrellas”.
«Los cineastas en Europa suelen estar mal pagados», continúa. “Creo que Europa y el resto del mundo son más lentos a la hora de internalizar la tecnología que Estados Unidos y China, por lo que la IA todavía no ha avanzado de manera crítica en la escritura de guiones y la actuación en Europa. Por eso las huelgas son muy importantes porque son estadounidenses y tienen un contexto muy estadounidense, pero serán el modelo para el futuro de disputas similares en otras partes del mundo. Los sindicatos en huelga en Estados Unidos tienen mucha más responsabilidad sobre sus hombros de lo que creen”.