Los pacientes están siendo admitidos en el hospital después de que les cortaron el gas y la electricidad, dijo un jefe del NHS al regulador de energía.
El mandatario sanitario ha pedido al regulador nacional de los mercados de gas y electricidad que reconsidere la política de corte de suministro que «salvará vidas» este invierno.
En un movimiento sin precedentes, Samantha Allen, directora ejecutiva del NHS en el noreste y Cumbria, criticó a la Oficina de Mercados de Gas y Electricidad (Ofgem) por desconectar los suministros de energía para pacientes vulnerables.
En una carta a Ofgem, publicada el viernes, dijo que tenía “serias preocupaciones” por los pacientes clínicamente vulnerables a los que les cortan la luz y el gas por no pagar.
La noticia llega cuando el gobierno ha enfrentado fuertes críticas por parte de los líderes del NHS por no haber abordado la crisis del costo de vida.
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La carta decía: “Ha salido a la luz que estamos comenzando a ver ejemplos en los que personas clínicamente vulnerables han sido desconectadas del suministro de energía de su hogar, lo que luego ha llevado a una hospitalización.
“Esto está afectando a las personas que viven de forma independiente en sus hogares, con el apoyo de nuestro equipo de servicios de salud comunitarios, y dependen del uso de dispositivos eléctricos para sobrevivir”.
Un ejemplo que dio de las personas en riesgo son los pacientes que necesitan usar oxígeno en el hogar y agregó que también existe una preocupación por las personas con necesidades de salud mental que podrían encontrarse sin un suministro de energía.
La Sra. Allen dijo: “Tengo entendido que aquellas personas consideradas clínicamente vulnerables no pueden desconectar su suministro de energía. Con base en algunos ejemplos, junto con el contacto que estamos teniendo con muchas personas clínicamente vulnerables, está claro que existe una gran preocupación en nuestras comunidades.
“En pocas palabras, el impacto de la interrupción del suministro de energía pondrá en peligro la vida de algunas personas. Todo esto impondrá demandas adicionales a los servicios de atención social y de salud que ya están sobrecargados”.
El director ejecutivo advirtió que el aumento de la demanda limitaría la capacidad del NHS para brindar tratamiento a los pacientes.
La carta, reportada por primera vez por el Diario del servicio de saludpide a OFGEM que se asegure de que las listas de pacientes clínicamente vulnerables que tienen se actualicen con frecuencia.
También solicitó al regulador que desarrolle un sistema «a prueba de fallas» para garantizar que se agreguen nuevos pacientes a estas listas de inmediato y que tenga un alto funcionario responsable dentro de cada compañía de energía para que actúe como líder del NHS.
La carta terminaba: ”Finalmente, a medida que aumentan los precios de la energía, todos somos conscientes del impacto que esto tendrá en aquellas personas que no pueden pagar su energía. Esto es de gran preocupación para todos, estoy seguro, especialmente dada la evidencia relacionada con el exceso de muertes en invierno y enfermedades graves como resultado del clima frío.
“Por lo tanto, le pido que reconsidere la política de desconexión para todas las compañías de energía y refleje lo que está vigente dentro de la Industria del Agua donde los suministros domésticos no se pueden desconectar. Al hacerlo, confío en que esto salvará vidas”.