Creo que hay muchas maneras de describir Pacific Drive. Es una especie de saqueo de extracción, en el que caes en mundos horribles e intentas emerger con algo que vale la pena robar. Es una especie de mezcla de Roadside Picnic, la novela sobre carroñeros que exploran una extraña zona salvaje que ha sido completamente arruinada por los extraterrestres que pasan, y My Summer Car, el clásico del arte outsider de Steam sobre cómo construir y mantener un chatarra real y luego equiparlo. a través del bosque. Todas estas son buenas formas de abordar el juego, pero para mí es mucho más simple y mucho más emocionante. Pacific Drive es una serie de cosas malas que te esperan.
Dejemos esto claro: en el fondo es un juego de ciencia ficción. Impartes una vieja camioneta y luego la conduces a través de la Zona, una gran porción del noroeste del Pacífico que se ha vuelto inhabitable debido a experimentos secretos del gobierno. Pero a menudo, y yo diría que cuando el juego es más horriblemente adorable, obtienes estas escenas improvisadas que simplemente se construyen a partir de accidentes y consecuencias no deseadas.
Cosas malas esperando suceder. Así que esta mañana estaba profundamente inmerso en la Zona, más profundamente que nunca antes. El viento arreciaba. La lluvia estaba cayendo. El cielo se llenó de siniestras motas negras, como un murmullo congelado en un solo instante fugaz. Por alguna razón, estaba avanzando por el bosque en mi camioneta, sorteando árboles en una visibilidad muy limitada. Y por alguna otra razón me pareció ver algo interesante, así que detuve el auto y salí.
En este punto me di cuenta de un par de cosas. En primer lugar, cualquier cosa que hubiera visto probablemente me mataría, así que probablemente debería dejarlo así. En segundo lugar, estaba en una pendiente: toda la extensión de bosque era en realidad una humilde colina. En tercer lugar, eso significaba que mi coche en realidad estaba rodando hacia atrás alejándose de mí, y si quería volver a entrar probablemente debería hacerlo bastante rápido.
Así que corrí de regreso al auto y abrí la puerta. Puerta equivocada. Abrí una de las puertas traseras y también la del lado del pasajero. No hay tiempo para cerrarlo. Corrí por la parte trasera del auto y llegué a la puerta del conductor. Lo abrí de un tirón. Entré. ¿Conducir? Tenía una puerta trasera abierta y ondeando con la brisa. También se dispararon varias alarmas. Además, debí haberme golpeado con el auto en movimiento porque mi monitor de salud me dijo que estaba casi muerto. Además, simplemente encendí los limpiaparabrisas en lugar de agarrar el volante.
En caso de que no lo sepas, todo esto fue emocionante. Y mortal: esa carrera, por así decirlo, no fue bien después de eso. Pero resalta un par de cosas geniales de Pacific Drive. Estás a salvo hasta que de repente ya no lo estás. Su automóvil es una fuente de seguridad adicional, pero también es irritantemente frágil. Sucederán cosas malas en esta simulación ingeniosa, frustrante y complicada, pero la mayoría de las cosas realmente malas se remontan a ese viejo favorito de los seguros: el error del conductor.
Me tomó bastante tiempo llegar a este punto con Pacific Drive. He tenido una versión preliminar durante las últimas semanas y al principio seguía rebotando en ella. No es que el juego empiece lento. Es más, me tomó un tiempo entenderlo adecuadamente. Al principio yo era todo codos.
La analogía que haría es que muchos juegos de conducción, e incluso muchos juegos de supervivencia, son como esas cámaras de apuntar y disparar que hacen todo por ti. Ellos eligen el punto focal. Ellos manejan la luz. Incluso avanzan la película (si estás usando película) cuando tomas una fotografía. No Pacific Drive. Pacific Drive es como un viejo y genial TLR soviético: tienes que seleccionar la apertura y la velocidad de obturación y enfocar la imagen tú mismo. Tienes que preparar el tiro y luego realizarlo. Y después de eso debes recordar avanzar la película para no obtener una doble exposición.
Bien, esa analogía se me escapó, pero mira las secciones iniciales de Pacific Drive. Estás conduciendo por bosques en un coche bastante bonito hasta que, de repente, todo se vuelve raro y estás a pie, atravesando una zona infernal de ciencia maldita y anomalías radiactivas. Encuentras un junker junto a la carretera y lo convences para que conduzca. Comparado con el coche en el que acabas de viajar, es un horror tambaleante, un auténtico Rocinante. Sigues instrucciones de radio crepitantes que te llevan a un garaje abandonado lleno de extraña tecnología improvisada. Con esta tecnología, le devuelves la vida al auto, tanto como puedas. Y luego planeas otro viaje a la Zona y lo haces todo de nuevo.
Este es el circuito básico de Pacific Drive: arregla tu auto con lo que tienes, dirígete a la Zona para encontrar más cosas para tu auto, mejorar tu garaje, aprender más sobre lo que está pasando y luego regresar. a tu garaje nuevamente, donde arreglas todo una vez más para poder salir de nuevo, pero en mejores condiciones, con mejor equipo, y tal vez esta vez yendo un poco más lejos y aprendiendo un poco más.
Sin embargo, nada de esto es fácil y mi sensación, después de un par de días de juego, es que Pacific Drive quiere ser así de codo y engañoso. Los menús para guardar objetos, moverlos, equiparlos e instalarlos en el coche son bastante complicados. Necesita saber que la masilla para automóviles reparará un panel, necesita saber dónde cargar las baterías y recordar recargar el combustible. Muchas cosas dependen de la diferencia entre presionar un parachoques una vez y sostenerlo durante un rato; esta es la diferencia entre abrir la puerta y entrar y simplemente abrir la puerta, por ejemplo. Hay que escanear cosas, crear cosas, crear cosas más pequeñas para crear cosas más grandes. A veces, desde el principio, Pacific Drive se siente como un nido de menús que se expanden y contraen esperando freír tu cerebro.
Pero en la carretera es igual de incómodo. Y gloriosamente. Tu coche se comporta como un desastre, traqueteando por el suelo sin gran velocidad y sufriendo daños en el momento en que sales de la pista. La Zona arroja todo tipo de cosas extrañas a voluntad: barreras eléctricas, cuadros estilo Balsa de Medusa formados por muñecos de pruebas de choque, pequeños nudos divertidos de metal que saltan a tu auto y estropean las cosas hasta que los quitas, terriblemente aterradoras. naves flotantes que te enganchan y te arrastran lejos de tu destino.
Durante las primeras misiones, tus viajes a la Zona son al menos para cosas simples. Obtenga los materiales para instalar una antena en el garaje y poder aventurarse más lejos y escanear una cierta cantidad de anomalías. Pero volver a casa es un viaje salvaje, independientemente de lo sencilla que sea la misión. No se puede simplemente dar la vuelta en un espacio-tiempo que ha sido tan completamente destruido como lo está en la Zona. En su lugar, deberás recoger una serie de «anclas», pequeños artilugios repartidos por el mapa, y cargarlos en tu coche, momento en el que aparecerá una columna de luz a lo lejos que indicará la posición de tu portal de salida.
Y mientras lo hace, juro que la Zona, que ya era aterradora e impredecible, sólo gana en fuerza. Las rocas se elevan por el aire. Las sombras se acercan. La tormenta empeora. El camino empeora. Las cosas crujen, chisporrotean y se balancean hacia el auto mientras corres, corres, corres hacia esa columna de luz ansioso por llegar a casa nuevamente, lamento haberte aventurado tan lejos. El volante se mueve en la mano y el asfalto no te lleva adonde quieres. ¿Quién sabe cuánto tiempo permanecerá abierto ese portal? Es horrible. Es brillante. Es casi increíblemente estresante. Es Pacific Drive.