«No se pudo ver ningún efecto importante» en los nacimientos en toda Europa, explicó Tomáš Sobotka del Instituto de Demografía de la Academia de Ciencias de Austria (ÖAW) el martes. Ya al comienzo del primer confinamiento en la primavera de 2020, se especuló vivamente sobre un “baby boom del coronavirus”. Sin embargo, el desarrollo real fue en la dirección opuesta, al menos al comienzo de la pandemia.
Los primeros confinamientos deprimieron la natalidad
Desde el final del primer año de la pandemia, nueve meses después de los primeros cierres, hubo una disminución en la tasa de natalidad en casi todos los estados. En diciembre de 2020, Austria registró un menos del cinco por ciento en comparación con el número de nacimientos en el mismo mes de 2019. A modo de comparación: el promedio de la UE fue del ocho por ciento, en España el primer confinamiento tuvo el mayor impacto (21 por ciento menos nacimientos año -comparación interanual al cierre de 2020).
Para Sobotka, la explicación más obvia de esto es la “incertidumbre” en la primera fase de la pandemia, especialmente donde cobró un número relativamente alto de víctimas y los estados reaccionaron con rígidas medidas de contención. Sin embargo, en la primavera de 2021, el signo negativo se convirtió en un ligero aumento de los nacimientos en promedio en la UE. Ya en febrero de 2021, Austria registró un número ligeramente superior de nacimientos en comparación con febrero de 2020. Los primeros signos de que «la pandemia ha terminado» en el primer verano de Corona y la percepción de que el mercado laboral no está en proceso de disolución deberían haber tuvo un efecto aquí, explicaron Brzozowska y Sobotka.
Como resultado, también hubo un aumento relativamente fuerte de nacimientos en Alemania en otoño de 2021. En los confinamientos de invierno anteriores, algunas parejas parecen haber implementado sus planes familiares nuevamente. Por ejemplo, a fines de 2021 hubo muchos segundos y terceros nacimientos en Austria.
Menos efectos en el norte de Europa
El desarrollo en el norte de Europa es diferente: aquí apenas se puede ver una caída en las tasas de natalidad como resultado de la primera fase de la pandemia y luego un aumento a menudo sorprendente y constante. Aquí, la pandemia podría “quizás haber traído menos estrés” a gran parte de la sociedad que en nuestras latitudes, dijo Sobotka.
El Covid-19 trajo diferencias muy grandes en las tasas de mortalidad y, en consecuencia, en la evolución de la esperanza de vida. En Kosovo, el número de muertes en 2020 y 2021 fue un 36 % más alto que en 2019. El aumento en Albania (34 %), Rusia y Bulgaria (28 % cada uno) y Macedonia del Norte (26 %) fue igualmente dramático. Según los demógrafos, estos valores son los más altos desde la Segunda Guerra Mundial y comparables internacionalmente con el aumento de muertes por sida en partes de África en la década de 1990.
Menor exceso de mortalidad en el oeste
El exceso de mortalidad registrado en este país tampoco se registra desde la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, en casi todos los países de Europa occidental fue significativamente menor que en muchos países del sur y del este. La mala gestión de la pandemia, el cumplimiento a veces laxo de las medidas y las bajas tasas de vacunación han provocado una caída importante de la esperanza de vida allí. Esto exacerbó la divergencia en la expectativa de vida en Europa que existía antes de la pandemia.