A principios de esta semana, nos enteramos de que Panos Panay, quien durante mucho tiempo dirigió la división de hardware Surface de Microsoft, dejará la empresa. La noticia nos tomó por sorpresa por varios motivos. Para empezar, Panay ha sido el rostro de la marca Surface desde sus inicios y siempre está disponible para anunciar nuevos productos y habla apasionadamente sobre el trabajo que implica el desarrollo de cada producto. En segundo lugar, estaba previsto que Panay subiera al escenario hoy en el evento de Microsoft para anunciar la próxima generación de hardware Surface.
Más tarde supimos que Panay aceptó un puesto en Amazon para liderar el equipo responsable del hardware Echo, Kindle y Fire, reemplazando a Dave Limp. Hoy finalmente conocemos el motivo de la decisión de Panay de dejar Microsoft, cortesía de Business Insider. Si bien el anuncio fue repentino para quienes están en el mundo de la tecnología, fuentes cercanas a Panay dicen que ha estado planeando mudarse a Amazon durante algún tiempo.
Según estas mismas fuentes, Microsoft hizo «recortes importantes» en el presupuesto asignado a la división Surface y canceló los Surface Headphones de próxima generación (actualmente se encuentran en su segunda generación). En cambio, Microsoft está transfiriendo algunos de los fondos previamente destinados a Surface a sus esfuerzos de inteligencia artificial.
Según se informa, la extrema atención de Panay a los detalles durante el proceso de principio a fin también molestó a algunos. Si bien algunos lo etiquetaron como una «diva», la reputación general de Panay en la compañía durante sus dos décadas en el cargo ha sido en general bien recibida.
«Gracias, Panos, por su impacto en nuestros productos, cultura, empresa e industria durante las últimas dos décadas», dijo el director ejecutivo de Microsoft, Satya Nadella, en un comunicado sobre la decisión de Panay de abandonar la empresa. «Estoy agradecido por su liderazgo, soporte y todo lo que han hecho por Microsoft y nuestros clientes y socios».
Como jefe del negocio de Windows y Surface en Microsoft, su función será transferida a Yusuf Mehdi, quien se desempeñó como vicepresidente corporativo y director de marketing de consumo. A Mehdi se unirán Mikhail Parakhin, Shilpa Ranganathan y Pavan Davuluri para impulsar una nueva era de productos Windows, hardware y IA.
Será interesante ver cómo la dedicación de Panay a producir experiencias premium para los clientes se traducirá en su nuevo rol como vicepresidente senior de dispositivos y servicios en Amazon. Los dispositivos Echo, Fire y Kindle de Amazon son conocidos por ofrecer una gran rentabilidad, pero dudamos que mucha gente los llame dispositivos premium.