El papa Francisco visitará del 2 al 7 de julio la República Democrática del Congo (RDC) y Sudán del Sur, dos países africanos azotados por la violencia y a los que presta especial atención. El pontífice de 85 años visitará primero la RDC del 2 al 5 de julio, visitando las ciudades de Kinshasa y Goma, antes de visitar Juba, capital de Sudán del Sur, del 5 al 7 de julio, en respuesta a la invitación de los jefes de estado. y obispos de los dos países, anunció el jueves 3 de marzo el director de la oficina de prensa de la Santa Sede, Matteo Bruni.
“El Papa viene a reavivar la esperanza del pueblo congoleño, que necesita paz, seguridad y bienestar”reaccionó Mgramo Marcel Utembi Tapa, presidente de la Conferencia Episcopal Nacional del Congo (Cenco), durante una rueda de prensa en Kinshasa, pocos minutos después del anuncio del Vaticano. Según el Cardenal Fridolin Ambongo, Arzobispo de Kinshasa, esta visita es “un regalo invaluable para nuestro país, para nuestro pueblo, un pueblo que hoy atraviesa momentos difíciles”.
Se dice que la RDC, un país de unos 90 millones de habitantes azotado por persistentes conflictos armados, tiene un 40 % de católicos, un 35 % de protestantes o afiliados a iglesias revivalistas, un 9 % de musulmanes y un 10 % de kimbanguistas (iglesia cristiana nacida en el Congo), según estimaciones. Es un estado laico, pero la religión es omnipresente en la vida cotidiana de los congoleños. La Iglesia Católica, en particular, ha jugado a veces un papel de liderazgo en la política local.
Goma, la principal ciudad de la provincia de Kivu del Norte, en el este del país, ha sido escenario de violencia por parte de grupos armados durante más de veinticinco años. La última visita de un Papa a Kinshasa se remonta a agosto de 1985, cuando Juan Pablo II pasó dos días en el país, entonces llamado Zaire.
Inestabilidad crónica
La visita a Sudán del Sur será la primera de un Papa desde la creación del país en 2011. Probado por la inestabilidad crónica, este pobre país de 11 millones de habitantes se hundió en una sangrienta guerra civil entre 2013 y 2018. enemigos jurados opuestos Riek Machar y Salva Kiir . Se cobró la vida de casi 400.000 personas y obligó a millones más a huir de sus hogares.
A pesar de un acuerdo de paz firmado en 2018 y que prevé compartir el poder dentro de un gobierno de unidad nacional, persisten las disputas entre los dos rivales en la cúspide del estado y la violencia continúa. Según un informe de la ONU publicado este martes, al menos 440 civiles murieron entre junio y septiembre de 2021 en enfrentamientos entre facciones de ambos bandos.
La Santa Sede participó directamente en las negociaciones desempeñando el papel de mediador. En 2019, Francisco incluso invitó a Salva Kiir y Riek Machar al Vaticano para un retiro espiritual después de lo cual se arrodilló frente a ellos implorándoles que hicieran las paces, un gesto simbólicamente fuerte que había marcado los espíritus.
Desde su elección en 2013, François ha viajado a África cuatro veces, incluidos Kenia, Uganda, República Centroafricana, Egipto y Marruecos. Su último viaje a África se remonta a septiembre de 2019: luego fue a Mozambique, Madagascar y luego a Mauricio. Este viaje apostólico será el segundo del Papa argentino al exterior en 2022, luego de su visita a Malta prevista para los días 2 y 3 de abril.
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