A medida que Barbie pasa de su propio universo ficticio al mundo real, debe decidir si se convertirá en una persona o seguirá siendo un objeto. En un punto de inflexión en su viaje de autodescubrimiento, dice: «Ya no quiero ser una idea». Esta línea recuerda la propia transición de Gerwig de actuar frente a la cámara en películas como «Frances Ha» de Baumbach a trabajar detrás de la cámara en sus propias películas como «Little Women», como señaló Rolling Stone. Gerwig insiste en que esta comparación «no se le ocurrió [her] en absoluto», pero está de acuerdo en que este análisis es «completamente cierto».
«Cuando estás dirigiendo algo, tienes que ser un poco estúpido contigo mismo o un poco inconsciente», admitió. La cineasta encuentra similitudes entre ella y sus personajes en los lugares donde menos esperaba mirar.
«[S]Muchas de las cosas que son personales que aparecen en tus películas nunca son las cosas más obvias para ti», continuó el escritor y director. «Las cosas en las que realmente te sientes visto inconscientemente son cosas así, en las que te das cuenta , ‘Oh, hombre, no me escondí en ningún lado’. Y eso siempre es parte de la alegría de hacer arte para la gente, es que a veces lo entienden más que tú, lo cual es inquietante».
Gran parte del material de las películas de Gerwig proviene de su imaginación, pero también hay vínculos flagrantes con su vida personal en cada uno de los tres largometrajes que dirigió. Incluso «Mujercitas», que es una adaptación de la novela del mismo nombre de Louisa May Alcott, fue, según admite la propia Gerwig, ligeramente autobiográfica.