Paulie «Walnuts» Gualtieri no solo fue escrito para Sirico, sino que algunas partes de la vida de Sirico inspiraron directamente su personaje de «Los Soprano» cuando el equipo creativo estaba perdido. «Hubo un episodio en el que iban a ir al apartamento de Paulie, y los escenógrafos y productores se devanaban los sesos para averiguar cómo sería el apartamento», recordó su coprotagonista Steve Schirripa. «Finalmente, alguien dijo: ‘El tipo es el tipo. Vamos al departamento de Tony Sirico’. Eso es lo que terminó siendo el apartamento de Paulie Walnuts. Era una réplica exacta del de Tony».
El cabello de Sirico también fue una fuente de desarrollo del personaje en el programa. «Tony tiene el pelo gris. Pero iba a una barbería en Brooklyn llamada Three Brothers, y le teñían el pelo de negro azabache y luego le ponían las alas plateadas a los lados», explicó Schirripa. «Si miras [at] el piloto, las alas son muy pequeñas. Se hacen más grandes a medida que avanza la serie».
Naturalmente, no es raro que un cineasta o un creador de televisión se base en la vida personal de los actores como fuente de inspiración. Sam Levinson ha coescrito muchos de los personajes de «Euphoria» con los actores que los interpretan. Sin embargo, Chase no solía adoptar este enfoque, lo que convirtió a Sirico en un caso atípico. «De todos los personajes de ‘Los Soprano’, creo que Tony Sirico es el que más se parece a su personaje», afirmó Imperioli.