PayPal ha sido golpeado con una demanda colectiva por consumidores representados por el bufete de abogados Hagens Berman, alegando que las reglas anti-dirección del gigante fintech sofocan la competencia contra plataformas de pago de menor costo como Stripe y Shopify.
Específicamente, según una investigación realizada por los abogados de derechos del consumidor de la firma, PayPal ha sometido a los consumidores a cargos excesivos al comprar a comerciantes en línea que aceptan PayPal o Venmo.
La demanda afirma que los acuerdos comerciales de PayPal, que todos los comerciantes deben firmar para aceptar pagos a través de su plataforma, hacen que los consumidores paguen más para realizar compras. Los abogados afirman que «si los acuerdos de PayPal fueran transparentes, los consumidores verían rápidamente una diferencia de precio entre PayPal, Venmo y sus competidores».
Específicamente, Según las reglas anti-dirección de PayPal, si un minorista acepta pagos de PayPal o Venmo, acepta no ofrecer ningún descuento o incentivo para persuadir a los consumidores a utilizar otras opciones de pago que tengan un costo menor. Estos descuentos se tratan como un «recargo» en las transacciones de PayPal y están prohibidos por las reglas anti-dirección de PayPal.
Los comerciantes tampoco pueden decirles a los clientes que otros métodos de pago son más rentables o preferidos, según la denuncia, que fue presentado en los EE.UU. Tribunal de Distrito para el Distrito Norte de California. Los comerciantes tampoco pueden presentar otras formas de pago al principio del proceso de pago.
Por ejemplo, los abogados dicen que sin las reglas anti-dirección de PayPal, un comerciante podría cobrar $5,83 por una caja de Kleenex cuando se utiliza PayPal como método de pago, y menos de $5,83 cuando el consumidor paga con tarjeta de crédito u otro medio de pago. O bien, un comerciante podría mantener el mismo precio de $5,83 pero ofrecer a los consumidores un descuento cuando paguen con un método que no sea PayPal o Venmo.
«De cualquier manera, la diferencia de precios daría como resultado que los consumidores pagaran precios totales más bajos», dice la demanda.
Calificando las políticas de «draconianas» e «ilegalmente anticompetitivas», los abogados compararon las reglas anti-dirección de PayPal con las que Visa y Mastercard solían imponer antes de ser demandado por el Departamento de Justicia en 2010.
En una declaración, los abogados que representan al grupo dijeron: “Los consumidores terminan pagando más por todas las transacciones como resultado de las políticas de PayPal y las altas tarifas de la industria. PayPal generó ingresos totales en 2022 que superaron los 27 mil millones de dólares, la mayor parte proveniente de estas tarifas”.
Según la demanda de la empresa, más de 400 millones de consumidores tienen cuentas PayPal, incluido el 75% de todos los estadounidenses. Casi 1 millón de sitios web de comercio electrónico de EE. UU. aceptan PayPal como medio de pago y PayPal procesa 41 millones de transacciones diariamente.
«Si a los consumidores se les permitiera ver detrás del velo de precios de PayPal, verían una diferencia clara y distinta entre usar PayPal y Venmo para completar sus transacciones y usar sus competidores», dijo Steve Berman, socio gerente y cofundador de Hagens Berman. «Para ser un servicio llamado así por su facilidad de uso, PayPal está lejos de ser amigable para el consumidor».
La historia se actualizó después de la publicación con la siguiente declaración de PayPal: “PayPal continúa dando prioridad a nuestros clientes en todo lo que hacemos y nos tomamos esta responsabilidad en serio. Estamos revisando la presentación y no tenemos más información para compartir en este momento”.
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