Esta discusión y revisión contiene spoilers de El último de nosotros episodio 1, «Cuando estás perdido en la oscuridad».
El primer episodio de El último de nosotros tiene la tarea de construir un mundo y poner la mesa. El programa tiene que presentar a sus personajes, especialmente a Joel (Pedro Pascal), y tiene que establecer las reglas particulares de este paisaje infernal postapocalíptico. Es impresionante y eficiente. Está claro que los escritores Craig Mazin y Neil Druckmann entienden las reglas del género y es evidente que HBO ha invertido una cantidad sustancial en la producción del programa. Es una puesta a tierra limpia en este mundo.
Hasta cierto punto, mucho de esto se siente estrictamente proforma. Ciertamente, “When You’re Lost in the Darkness” recorre una larga lista de clichés de películas de zombis. Entiende que hay una cierta cantidad de infraestructura que debe construirse para la historia que quiere contar, y obedientemente recorre escenas familiares de colapso social, disturbios urbanos y caos horrible.
De hecho, al ver «When You’re Lost in the Darkness», puede parecer que la duración del episodio existe en gran medida para cubrir la mayor cantidad de terreno posible lo más rápido posible. Después de todo, es fácil imaginar una versión de El último de nosotros eso divide este episodio por la mitad: la primera mitad se centra en Joel y Sarah (Nico Parker) durante los eventos apocalípticos, y la segunda explora la vida de Joel en el Boston postapocalíptico. Esto incluso extendería la temporada de nueve episodios del programa a una agradable ronda de 10 episodios.
No hay nada intrínsecamente malo en esto. Las películas de zombis perduran porque es divertido jugar con las convenciones del género: la creciente sensación de temor e inquietud, las tomas de multitudes aterrorizadas corriendo por espacios familiares, incluso las imágenes de aviones estrellándose contra el cielo. Dado lo mucho que HBO tiene en juego El último de nosotros, el programa no puede simplemente pasar por alto todas esas cosas. Tiene que ofrecer el espectáculo. Sin embargo, también existe la sensación de que es el aspecto menos interesante de la serie.
Aún así, el aspecto más interesante de “When You’re Lost in the Darkness” es la forma en que El último de nosotros pone en primer plano la naturaleza de su apocalipsis no-muerto. La serie comienza con un adelanto aparentemente de un programa de chat de ABC de 1968. El presentador (Josh Brener) presiona a sus invitados sobre la posibilidad de “una pandemia global”, una posibilidad cada vez más probable en un mundo que está tan interconectado y que obviamente resuena a raíz de una devastadora pandemia global en el mundo real.
Sin embargo, el Doctor Newman (John Hannah) no parece particularmente perturbado por la posibilidad de una amenaza viral. En cambio, fumando su cigarrillo, Newman advierte a la audiencia sobre la amenaza de un apocalipsis fúngico. La multitud inicialmente se ríe de la idea. “Los hongos parecen bastante inofensivos”, reconoce. “Muchas especies saben lo contrario, porque hay algunos hongos que buscan no matar, sino controlar”. Esboza, con desgarrador detalle, la pesadilla de una posible infestación de hongos.
La infección apocalíptica en El último de nosotros es una variante de Ophiocordyceps. Está inspirado en un hongo de la vida real que, como explica Newman en el adelanto del programa, afecta a las hormigas. Anula sus cerebros. Se alimenta de su cuerpo desde el interior. Cuando ha terminado con su huésped, les abre el cráneo y envía esporas al aire para extender su alcance. Cuando se lanzó el videojuego, los científicos elogiaron la especificidad y precisión del apocalipsis zombi sugerido por El último de nosotros.
Había algo en el aire en la década de 2010. El último de nosotros fue lanzado en junio de 2013. Al año siguiente, el escritor Mike Carey imaginaría un apocalipsis fúngico similar en La chica con todos los regalos, que se adaptó a una película en 2016. A esta altura, los medios de comunicación habían estado fascinados con este hongo durante años, informando sobre la evidencia de que había existido durante más de 48 millones de años y cubriendo nuevos descubrimientos relacionados con él en el Amazonas. La micología parecía estar teniendo un momento a principios de la década de 2010.
Por supuesto, los zombis reales en las historias de zombis rara vez son justo zombis Como la mayoría de los monstruos, a menudo son metáforas elaboradas. Sirven como comentario sobre los temas de la historia que se cuenta. Los zombis en Amanecer de los muertos arrastrarse por el centro comercial como una forma de literalizar el comentario de George Romero sobre el consumo sin sentido. Incluso dentro de «When You’re Lost in the Darkness», está claro que El último de nosotros está tratando la infección fúngica central de manera similar. Se relaciona con lo que trata el programa.
Esto es obvio con solo mirar los créditos iniciales del programa. Superficialmente, ofrecen una representación estilizada de una infección por hongos en expansión. Vetas de micelio corren por la pantalla. Los esporóforos se construyen hacia arriba a partir de racimos, columnas altas que se arquean hacia el cielo. Sin embargo, esta tirada es también una metáfora visual. Esas estructuras se asemejan a un paisaje urbano. A medida que la cámara retrocede, la forma se parece un poco al contorno de los Estados Unidos. En los momentos finales, los zarcillos forman dos figuras que parecen dos personas.
La implicación inquietante en el corazón de esto es que puede que no haya un abismo tan grande entre este parásito fúngico y la civilización humana como uno quisiera esperar. El último de nosotros es una historia sobre la naturaleza de la civilización. Específicamente, es una historia sobre los lazos que se forman entre las personas, las redes y conexiones que se construyen al servicio de estructuras más grandes: la unidad familiar, el gobierno, las relaciones. Es un conjunto bastante universal de temas, pero son convincentes.
Crucialmente, el énfasis en una infección fúngica en lugar del huésped viral tradicional capta la idea de la codependencia. Después de todo, existe cierto debate entre la comunidad científica sobre si un virus puede considerarse “vivo”. No hay tal debate con un hongo. Sin embargo, aunque Cordyceps es un organismo vivo, todavía depende de sus anfitriones para propagarse y crecer. Biológicamente, esto es mutuamente beneficioso, ya que Newman destaca que “mantiene viva a su marioneta al evitar su descomposición”.
Esta es una dependencia, aunque monstruosa. Esto es paralelo a la forma en que «When You’re Lost in the Darkness» enmarca sus relaciones interpersonales. De alguna manera, Cordyceps no es tan diferente de algo como FEDRA, el régimen autoritario que parece proteger a su población en gran medida para poder explotarlos y dominarlos. Ciertamente, no parece que FEDRA vea a los residentes de la Zona de Cuarentena de Boston como mucho más que «títeres». Aquellos que considera inconvenientes incluso terminan colgando al final de las cuerdas.
Por supuesto, estas dependencias también existen entre individuos. Cuando el hermano de Joel, Tommy (Gabriel Luna), viene a visitarlo en su cumpleaños, Sarah comenta: «Él te ama». Joel responde: “Él depende de mí. No es lo mismo. Esta dependencia también se juega con los Adler, los vecinos de Joel. Danny (TBC) alimenta a Connie (TBC) en su patio delantero, literalmente teniendo que empujarle la comida a la boca para mantenerla con vida.
Está claro desde el principio que Joel también depende de Sarah. Para su cumpleaños, Sarah repara su reloj. Sin embargo, no es un regalo que pueda medirse en términos financieros; ella le roba dinero para arreglarlo. En cambio, lo hace porque él es incapaz de hacerlo por sí mismo. “Nunca ibas a hacerlo por ti mismo”, explica. Ella no está equivocada. Años más tarde, Ellie (Bella Ramsay) le comenta a Joel: “Tu reloj está roto”.
Esto establece un buen conflicto temático que atraviesa El último de nosotros, contrastando la codependencia literalmente venenosa que existe entre Cordyceps y sus anfitriones (y quizás entre FEDRA y sus sujetos) con los lazos más orgánicos forjados entre los individuos humanos. La relación de Joel con Ellie claramente le ofrece la oportunidad de recuperarse de la pérdida de Sarah, si los dos pueden aprender a confiar el uno en el otro y aceptar que comparten una dependencia mutua.
Es apropiado, entonces, que el paisaje postapocalíptico se introduzca a través de los ojos de un niño (Logan Pierce) que deambula bajo la custodia de FEDRA. Infectado, el niño es sacrificado por las autoridades locales cuando un soldado compasivo (Khadijah Roberts-Abdullah) le promete una vida mejor. Hay poco espacio para la conexión humana en este mundo. Es un riesgo y una responsabilidad potencial. Es una forma eficaz de establecer apuestas temáticas.
En efecto, “When You’re Lost in the Darkness” maneja otras metáforas menos obvias. Sin sentirme jamás torpe, El último de nosotros sugiere que su apocalipsis funciona como una metáfora de la amenaza existencial del cambio climático. Cuando se reprende a Newman por ser paranoico y se le recuerda que los hongos no pueden sobrevivir en el calor de los cuerpos humanos, responde: “¿Qué pasaría si eso cambiara? ¿Qué pasaría si, por ejemplo, el mundo se calentara un poco? Bueno, ahora hay una razón para evolucionar”. Hm. Eso sería un problema.
Una vez más, «When You’re Lost in the Darkness» se apoya en gran medida en los tropos familiares de la película de zombis, más obviamente la idea de que los personajes principales no se dan cuenta de la crisis hasta que es demasiado tarde, una convención burlada maravillosamente por Shaun de los muertos. Joel escucha a medias los informes de sucesos extraños en Yakarta. Connie se transforma en el fondo, detrás de Sarah, fuera de foco. Los coches de policía pasan junto al escaparate de la tienda mientras Sarah arregla el reloj de Joel. Todo el mundo está demasiado ocupado con sus asuntos para darse cuenta.
no es nuevo No es radical. Sin embargo, es un ángulo efectivo e inteligente sobre la lógica que sustenta estas historias. Después de todo, el cambio climático es una crisis que, como señaló Hemingway sobre la bancarrota, ocurre «gradualmente y luego de repente». Si bien ha habido décadas de evidencia para aquellos que prestan atención, las personas realmente solo han comenzado a notar cuando es demasiado tarde para revertir la tendencia de manera significativa. “When You’re Lost in the Darkness” inclina su mano con su enfoque en el horno, cocinando esas galletas de pasas.
La crisis climática también se presta a metáforas sobre una generación mayor que literalmente sacrifica el futuro de sus hijos. El arco de establecimiento de Joel es su incapacidad para proteger a Sarah, quien muere de un disparo durante el brote inicial. Joel es reintroducido décadas después, arrojando el cuerpo de ese niño sacrificado a las fogatas. Esta es la historia de un mundo que le ha fallado a sus hijos. Esto permite El último de nosotros para poner su propia versión de la plantilla de terror zombie.
«When You’re Lost in the Darkness» alcanza todos los ritmos que se esperan del nuevo éxito de taquilla del apocalipsis zombie de HBO, incluso si algunos de esos elementos se sienten en gran medida formulados. Sin embargo, en los detalles más finos, hay indicios de un espectáculo mucho más rico esperando a estallar.