Después de haber acumulado miles de millones gracias a las ventas de vacunas contra el Covid-19, toca gastar en Pfizer. El grupo farmacéutico anunció, el lunes 13 de marzo, la conclusión de un acuerdo para la adquisición de su compatriota estadounidense Seagen por un importe de 43.000 millones de dólares (40.100 millones de euros). El rumor de negociaciones entre los dos laboratorios se venía gestando desde hacía varias semanas. Con esta operación, el industrial firma su mayor adquisición desde la opa, por 68.000 millones de dólares, de Wyeth, en 2009.
“Adquirimos la gallina de los huevos de oro”, se regocijó Albert Bourla, el jefe de Pfizer. Fundada en 1997, Seagen se especializa en la investigación y el desarrollo de tratamientos contra el cáncer. En pleno crecimiento, la empresa alcanzó una facturación de 2.000 millones de dólares en 2022 y prevé un aumento del 12 % en las ventas en 2023. La biotecnológica con sede en Bothell, en el estado de Washington, es especialmente conocida por su experiencia en anticuerpos conjugados.
Esta prometedora tecnología, cuyas primeras investigaciones clínicas datan de la década de 1980, se basa en la combinación de un anticuerpo y quimioterapia. Diseñado para dirigirse específicamente a la célula cancerosa, el anticuerpo se acerca sigilosamente al tumor y se adhiere a la superficie del tumor. Como un caballo de Troya, libera una dosis de quimioterapia que destruirá la célula enferma. A diferencia de las quimioterapias convencionales, el fármaco está programado para atacar solo el tumor, evitando así destruir las células sanas que lo rodean.
Oncología, territorio privilegiado de Big Pharma
Una decena de tratamientos que utilizan esta tecnología están, a la fecha, aprobados por la autoridad sanitaria estadounidense, cuatro de los cuales son comercializados por biotech. “La adición de la tecnología de Seagen nos posicionará a la vanguardia de la atención innovadora del cáncer y complementa fuertemente nuestra cartera existente en tumores sólidos y neoplasias malignas hematológicas. »observa Chris Boshoff, director de oncología del desarrollo y enfermedades raras de Pfizer.
El fortalecimiento de Pfizer en cáncer no es casualidad. La oncología se ha convertido, desde hace varios años, en el coto de caza privilegiado de las grandes farmacéuticas. En 2021, las ventas de medicamentos contra el cáncer valieron más de $185 mil millones en todo el mundo, según el especialista en datos de salud IQVIA. Se espera que crucen la marca de $ 300 mil millones para 2026.
En 2022, los medicamentos contra el cáncer le reportaron al gigante farmacéutico 12.100 millones de dólares. La adquisición de Seagen le permitirá duplicar el tamaño de su cartera de medicamentos oncológicos en etapa inicial, mientras se beneficia del aumento en las ventas de los tratamientos de Seagen que ya están en el mercado. En total, la biotecnología podría generarle más de $10 mil millones en ventas en 2030, estima.
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