La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) anunció el jueves 30 de noviembre en la revista Oncología de Lancet habiendo clasificado respectivamente al PFOA y al PFOS como “cancerígenos para los seres humanos” y “posible carcinógeno”, dos de las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS) más difundidas, prohibidas en Europa desde 2019 y 2009.
Tóxicos y extremadamente persistentes en el suelo, el agua y los organismos vivos, estos contaminantes reciben a veces el apodo de “contaminantes eternos”. Extendidos durante décadas en el medio ambiente por diversas actividades industriales y productos de consumo (recubrimientos para utensilios de cocina, textiles, procesamiento del cuero, materiales eléctricos, semiconductores, tintas, espumas contra incendios, etc.), ahora están presentes en toda la cadena alimentaria y en muchos recursos hídricos. Constituyen un problema de salud pública emergente e importante; toda la población humana está expuesta a él.
La IARC, principal autoridad científica para clasificar los carcinógenos en el mundo, evalúa la solidez de las pruebas disponibles de carcinogenicidad según tres niveles: “posible carcinógeno” (grupo 2B), “probable carcinógeno” (grupo 2A) y, finalmente, el nivel más alto. de evidencia, “cancerígeno para los humanos” (categoría 1). Cuando es imposible aportar pruebas convincentes o consistentes, las sustancias y agentes evaluados entran en la categoría 3 (“inclasificables en cuanto a su carcinogenicidad”).
Mayor riesgo de tumores de hígado, páncreas y útero.
Establecido en Lyon (Francia) y adscrito a la Organización Mundial de la Salud, el IARC basa sus evaluaciones en grupos de trabajo compuestos por investigadores del mundo académico (universidades, organismos públicos de investigación, etc.), científicamente reconocidos y libres de conflictos de intereses. En este caso, treinta científicos de once nacionalidades y varias disciplinas se pronunciaron sobre el PFOS y el PFOA.
Esta es la primera vez que el PFOS es objeto de una evaluación por parte de la IARC, mientras que el PFOA fue clasificado como “posible carcinógeno” en 2014. “En su evaluación anterior del PFOA, la IARC propuso que la carcinogenicidad se debe a la inmunotoxicidad.recuerda Philippe Grandjean (Universidad del Sur de Dinamarca), uno de los mejores especialistas del mundo en estas sustancias, que no participó en los trabajos de la IARC. El mecanismo podría ser que la función inmune debilitada sería menos efectiva para eliminar células anormales. »
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