Botones grandes dispuestos en círculo y un joystick a un lado: Sony comercializa a partir de diciembre un nuevo mando de PlayStation diseñado para facilitar el juego a las personas con discapacidad, un tema largamente ignorado por el sector. «No me sorprendería ver que personas sanas lo utilicen», afirma Jeremy Lecerf, conocido como Gyzmo. Sentado en silla de ruedas, este francés especialista en videojuegos y discapacidad fue invitado por Sony a Londres para probar este nuevo dispositivo que revoluciona el diseño de los mandos tradicionales.
Aquejado de miopatía, está presente como embajador de la asociación francesa HandiGamer, que representa a los jugadores con discapacidad. El nuevo controlador «está muy bien pensado» porque, según él, la empresa ha tratado de hacerlo accesible a personas con discapacidades que pueden ser muy diferentes.
«Cada vez más editores participan en este juego»
«Es agradable ver que la industria (de los videojuegos) realmente está empezando» en la cuestión de la accesibilidad, opina Jeremy Lecerf, de 39 años, mientras prueba el controlador de «acceso» de Stray, un videojuego de aventuras en el que el jugador interpreta a un gato. . «Cada vez son más los editores que participan en este juego», afirma.
Dos tercios de los jugadores con discapacidad enfrentan barreras o problemas para jugar, y el 40% compró videojuegos que no pudieron usar debido a la mala accesibilidad, según un informe de 2021 de Scope, la Asociación para la Igualdad de las Discapacidades del Reino Unido.
Pero ahora los principales estudios, editores y fabricantes están destacando la cuestión de la accesibilidad. Un esfuerzo imprescindible, según Jeremy Lecerf. “Los videojuegos me permitieron tener una vida cercana a la normalidad, tener vida social”, afirma. Es una “apertura al mundo”. Tener en cuenta los problemas de accesibilidad “es una tendencia que vemos en todo el sector, no se limita a PlayStation”, añade Alvin Daniel, director de proyectos de Sony.
«Queríamos que no dependiera del jugador adaptarse al controlador, sino que el controlador se adaptara al jugador», dice. Pero no fue una tarea fácil, “porque no hay dos personas que experimenten la discapacidad exactamente de la misma manera”.
Privado del juego durante 15 años
El nuevo dispositivo puede colocarse sobre una mesa o fijarse a un soporte y orientarse en todas direcciones. Cada botón puede cambiar de forma con tapas magnéticas, para que sea más fácil presionarlos o agarrarlos, y el usuario puede asignarles cualquier función. Puedes combinar varios controladores, “de acceso” o clásicos.
El mando es «un poco grande y los botones son difíciles de presionar», pero «se le pueden acoplar botones externos, lo cual es bueno para mí», opina Melanie Eilert, una «jugadora» alemana que también es consultora. en accesibilidad y sufre de atrofia muscular espinal.
Melanie Eilert, que sólo puede jugar con la mano derecha, vino con sus propios botones de colores: en el mercado hay muchos periféricos desarrollados por otros fabricantes, adaptados a las discapacidades de los jugadores, a veces accionados con un movimiento de la boca o con respirar por ejemplo. Según ella, no hay suficiente perspectiva para comparar el nuevo mando de PlayStation con su competidor, lanzado hace cinco años por Microsoft para Xbox, que también permite conectar dispositivos externos.
Pero el desarrollo de este tipo de dispositivos es crucial para ella. «Jugué cuando era niño. Luego (debido a la progresión de la enfermedad) ya no pude jugar durante 15 años. Tuve que esperar mucho tiempo para poder empezar de nuevo, gracias a la aparición de soluciones adaptadas. , ella dice.
En Sony, el proyecto comenzó en 2018 y el desarrollo llevó tiempo “porque nos dieron una hoja en blanco”, afirma Alvin Daniel. Se probaron varios diseños diferentes en tres continentes, con la ayuda de asociaciones y expertos, antes de llegar al producto terminado. El controlador estará disponible el 6 de diciembre al precio de venta recomendado de 89,99 euros en Europa.