¿Es la suciedad una expresión de urbanidad? Mucha gente en Berlín cree eso. De hecho, tirar basura en la capital alemana sólo reduce la calidad de vida de sus ciudadanos.
Después de la fiesta: basura y botellas en Tempelhofer Feld en Berlín
En Sonnenallee, en el barrio berlinés de Neukölln, hay una gasolinera Shell abandonada que podría haber salido de una película de zombis postapocalíptica. La valla que debía proteger la propiedad hace tiempo que fue derribada. El suelo entre los antiguos surtidores de gas está lleno de cristales rotos y jeringas usadas. Desde hace años nadie intenta eliminar las gruesas capas de excrementos de paloma. La basura arrojada ilegalmente se amontona en los bordes del sitio, desprendiendo un olor muy singular.
Entre bolsas de plástico reventadas, escondidas detrás de sombrillas abiertas y cajas de cartón amontonadas, vive la gente, en endebles tiendas de campaña. En este caluroso día de septiembre sólo quedan dos jóvenes de Afganistán, sin papeles y sin trabajo. «Probablemente cayeron de todas las redes sociales debido a una adicción, después de un procedimiento de asilo fallido o debido a un delito», afirma Hannes Rehfeldt, concejal de Asuntos Sociales y Sanidad del distrito de Neukölln.
En los días más fríos, aquí acampaba más gente, afirma el demócrata cristiano. En todo el centro de la ciudad al norte del distrito hay rincones con un abandono más o menos evidente. A menos de un kilómetro se encuentra el ayuntamiento de Neukölln, en cuyas inmediaciones tiene un aspecto similar.
La gasolinera baldía de Sonnenallee es uno de los puntos calientes de basura en Berlín. Por supuesto, no es así en todas partes: hay zonas bien cuidadas, verdes e incluso idílicas. En Zehlendorf o Dahlem, por ejemplo, los montones de hojas que algunos propietarios de villas o sus jardineros simplemente barren en otoño sobre las aceras en lugar de convertirlas ellos mismos en abono, ya son una de las mayores molestias públicas.
4 millones de berlineses, 780.000 toneladas de residuos al año
La Berliner Stadtreinigung (BSR), una empresa independiente bajo el control de la ciudad, se encarga de la deshoja, la limpieza viaria, el servicio de invierno y la recogida de basura. Casi 4 millones de berlineses producen cada año 780.000 toneladas de residuos, de las cuales unas 520.000 toneladas se queman en una enorme planta. El proveedor de energía Vattenfall utiliza el vapor producido durante la combustión para generar electricidad y calefacción urbana.
Casi 4.000 empleados de BSR barren las aceras, vacían las 27.000 papeleras de Berlín, arrastran cubos de basura por los pasillos y conducen camiones de basura con lemas originales impresos («barco de limpieza»). Se adaptan bastante bien a la basura que se ha tirado correctamente a los contenedores. Pero nadie mide lo que la población en constante crecimiento deja caer descuidadamente al suelo. O el volumen de residuos que los pequeños comercios y artesanos arrojan sistemática e ilegalmente a las calles.
Por eso en muchos distritos la basura es una parte evidente del paisaje urbano. Durante las semanas de verano, los espacios verdes se convierten en campos de batalla de la devastación de las fiestas de barbacoa. Los trenes S-Bahn están rayados y cubiertos de graffitis. La línea 8 del metro es una imposición; Las estaciones de metro, como la parada Schönleinstrasse en Neukölln, son de difícil acceso para el ciudadano medio.
Una encuesta del Departamento de Integración, Trabajo y Asuntos Sociales del Senado de 2019 estima que en Berlín hay alrededor de 2.000 personas sin hogar viviendo en las calles. Una inspección visual en el Centro Internacional de Congresos, en el zoológico, en la estación principal de tren, en Maybachufer y en otros lugares de la ciudad sugiere una cifra mayor. Según estimaciones más antiguas, hay al menos 10.000 personas sin hogar.
El exalcalde se da cuenta de que la ciudad está sucia
La falta de vivienda no tiene por qué ser necesariamente un indicador de delincuencia. Pero contribuye al sentimiento de inseguridad de la población. Los visitantes que llegan desde Zúrich o Múnich, Copenhague o Kiel quedan inmediatamente impresionados por el estado desolado de la capital alemana. Pero quien vive aquí más tiempo aparentemente desarrolla una especie de ceguera por negligencia.
El exalcalde gobernante de Berlín, Michael Müller, miembro del Bundestag alemán desde 2021, concedió a principios de año una inquietante entrevista a la revista «Spiegel». El socialdemócrata afirmó haber notado que la ciudad estaba “sucia”. No lo había notado mucho antes, cuando «siempre viajaba en limusinas». Pero ahora que viaja en bicicleta o a pie, nota la suciedad: «muy extraña».
Al menos a Müller últimamente parece molestarle este extraño suceso. Muchos berlineses trivializan la suciedad. Algunos trabajadores culturales, profesores, editores, pastores y otros representantes de una acomodada burguesía liberal de izquierda dicen que tirar basura es sólo un aspecto del “colorido” de Berlín. Y está indisolublemente ligado a la urbanidad y el ambiente metropolitano de Berlín.
Cualquiera que no esté de acuerdo será rápidamente acusado de sofocante o provinciano. «O incluso ‘correcto'», afirma Thomas Kolb, jefe del servicio de campo de la oficina de orden público de Neukölln. Kolb y sus empleados llevan décadas luchando por una mejor calidad de vida en su distrito. Una comisión especial (Soko), formada por cuatro “colegas entusiastas”, intenta atrapar a los infractores de basura de noche y en la niebla, porque sólo aquellos que son sorprendidos en flagrante delito pueden ser procesados. «La pasión de este grupo es lo único que realmente ayuda», afirma Kolb.
Sanciones más duras, más dinero, más personal
En Neukölln ya había políticos comprometidos: por ejemplo el alcalde del distrito socialdemócrata Heinz Buschkowsky y su sucesora Franziska Giffey, también en el SPD. Pero recibieron muy poco apoyo de su propio partido. Ése es exactamente el problema, dice Kolb: Ya no se trata de describir la conocida situación en los discursos del domingo. Finalmente tenemos que avanzar, y eso significa coherencia, aplicación de las normas, sanciones dolorosas, más personal, más dinero.
El SPD también ha tenido malas experiencias en otros lugares del pasado cuando ignoró el abandono del centro de la ciudad. En 1997, el primer alcalde de Hamburgo, Henning Voscherau, perdió su cargo porque no pudo controlar la escena abierta de drogas en la estación principal de trenes. En aquel momento, la gente en los círculos de su partido (y en algunos medios de comunicación liberales de izquierda en Hamburgo) no entendían que el electorado socialdemócrata dependía mucho más de una infraestructura de transporte público utilizable que los residentes de los costosos suburbios de la ciudad hanseática que conducían autos deportivos. en el Elba.
Actualmente se habla mucho en los círculos políticos verdes y de izquierda sobre los “puntos de inflexión” cuando se trata de la urgencia de la protección del clima. El hecho de que el Senado rojo, verde y rojo de Berlín, que fue eliminado en las elecciones de febrero de este año, no tuviera un sentido agudo de los puntos de inflexión social se puede comprobar en todas partes de la ciudad.
¡Simplemente nada de gentrificación!
El concejal de los Verdes, responsable de planificación urbana en Neukölln, se tuitea casi hasta la muerte cuando se trata de carriles bici y conductores irresponsables. Pero a menudo no acepta su propia responsabilidad en el desarrollo de propiedades abandonadas; en caso de duda, se refiere a la «gentrificación» del distrito planeada por siniestros inversores, que debe evitarse, dicen los políticos locales de la CDU.
Los democristianos, que durante muchos años redactaron mociones de la oposición en Berlín contra el abandono rampante, se encuentran ahora en una posición afortunada (y al mismo tiempo desafortunada): con Kai Wegner como alcalde gobernante de todo Berlín – y tener que demostrar el éxito. Incluso en distritos en cuyos parlamentos distritales no tienen mayoría.
“Quiero que me midan por eso”, dice Danny Freymark, miembro de la Cámara de Representantes y portavoz de política de residuos del grupo parlamentario CDU durante 12 años. Opina que sólo un gran replanteamiento, un movimiento social, puede cambiar las cosas fundamentalmente: Berlín no se puede salvar sólo con la oficina de orden público, la policía y la limpieza de la ciudad, afirma: “Todos somos responsables de mantener nuestra ciudad limpia. «.
Pero quizás lo primero que se necesita es una estrategia de limpieza política lo suficientemente impresionante para todo Berlín, que luego también anime a sus conciudadanos a comportarse de manera constructiva. Nueva York podría ser un modelo a seguir. En los años 80 había allí una tasa de criminalidad extremadamente alta y tendencias al abandono que se pueden observar hoy en día en Berlín.
¿Evitar el desperdicio colgando papeleras?
En su teoría de las “ventanas rotas”, los criminólogos James Q. Wilson y George Kelling establecieron una conexión entre el estado ruinoso de barrios enteros y la alta propensión a cometer delitos allí: incluso una sola ventana rota que no será reemplazada en mucho tiempo. , indica que un área está en declive y que el control social es bajo, escribieron.
El periodista canadiense Malcolm Gladwell describe en su bestseller “The Tipping Point”: Cómo el director ferroviario David Gunn, como director del metro de Nueva York, logró convertir lo que antes era un «sueño aterrador» en una zona segura e incluso reducir el número de delitos en toda la ciudad. Entre otras cosas, Gunn se aseguró de que los graffitis en los vagones del metro fueran inmediatamente y repetidamente pintados hasta que los rociadores desistieron frustrados. «Parece posible que también se pueda ser una mejor persona en un entorno limpio», escribe Gladwell en su resumen.
En Berlín hay suficientes puntos de partida para una limpieza de toda la ciudad. Por supuesto, la planificación urbana verde también tendría que desempeñar un papel en lugares simbólicos como la gasolinera Shell en Neukölln. Sin embargo, los Verdes parecen tener dificultades para abordar el factor desperdicio en general: la alcaldesa del distrito de Kreuzberg, Clara Herrmann, destacó con la idea original de colgar menos papeleras en los parques. “Un mayor número de puntos de eliminación significa que también se utilizan”, afirma Herrmann: Si se reduce el número de contenedores de basura, la gente se llevará la basura a casa si recibe las instrucciones correspondientes. Oh bien.
Si está buscando una idea grande y unificadora para una capital limpia, seguramente la encontrará en la BSR. Ya lleva a cabo excelentes proyectos modelo y opera como empresa municipal para todo Berlín, independientemente de los límites territoriales.
“Idiotas a los que no les importa nada”
Por ejemplo, los profesionales de la limpieza mantienen limpios 79 espacios verdes, que de otro modo serían responsabilidad de las oficinas de espacios verdes del distrito, que cuentan con poco personal. Según las encuestas, la satisfacción de los residentes aumenta con la llegada de BSR. A la “empresa que respira”, con sus numerosos empleados que trabajan en turnos de fin de semana y días festivos, le resulta más fácil que las administraciones locales mantener el Mauerpark, popular entre los fiesteros, en condiciones presentables incluso los fines de semana.
Desde mayo de este año, también retira por iniciativa propia escombros de construcción almacenados ilegalmente y residuos voluminosos, y ya no tiene que esperar las solicitudes de la administración del distrito. Jonathan Groell forma parte de la dirección de un grupo de trabajo para la “zona de búsqueda” Tempelhof-Schöneberg, Steglitz-Zehlendorf, Neukölln y Treptow-Köpenick. «A veces es frustrante», dice: «Siempre empezamos de nuevo, todos los días».
El hombre sabe de lo que habla. Después de la escuela, trabajó para BSR como barrendero durante diez años, hasta que sus superiores reconocieron su potencial y lo alentaron a continuar sus estudios. Cuando Groell pide hoy a sus colegas que hagan algo, es creíble: conoce la lucha con los cristales sucios de los árboles, con la suciedad entre los coches aparcados muy apretados y en las aceras empinadas. «Todo es trabajo manual», dice, «no se puede automatizar ni digitalizar».
Y los 4.500 metros que todo “limpiador de manos” debe barrer cada día deben dominarse con resistencia y concentración. “A veces uno se pregunta si está haciendo esto por la gente normal y agradable que paga impuestos y tiene derecho a tener calles limpias. O para los idiotas a los que no les importa nada”.
Una cuestión que quizás el nuevo alcalde democristiano de la capital alemana debería abordar públicamente.