En 2021, hubo otro boicot internacional a una película de Disney/Marvel, “Black Widow”, esta vez en cines de toda Europa (incluida Alemania) y Japón. El problema aquí, como lo describe la filial alemana de la cadena de cines Cineplex, fue el estreno simultáneo de la película en Disney+; Las altas tarifas de alquiler de Disney, la falta de exclusividad y la capacidad operativa limitada requerida por el COVID-19 significaron que proyectar «Viuda Negra» simplemente no valía la pena para muchos cines alemanes.
El mero hecho de que Disney decidiera realizar estrenos en streaming el mismo día indica que dio por sentada la distribución en cines. ¿Pero cuál es el único mercado en el que Disney no tiene influencia? Porcelana. Desde 2012, el estudio ha cobrado solo una tarifa de alquiler del 25% a los cines chinos, el límite nacional para películas extranjeras establecido por los reguladores. Dado que China es un mercado enorme para la industria cinematográfica, Disney está dispuesta a aceptar una parte menor allí.
Es posible que el estudio ahora también tenga que ceder terreno en otros lugares, ya que Disney ya no tiene el control casi monopólico que alguna vez tuvo sobre la industria cinematográfica. En la taquilla nacional norteamericana este año, sólo tres películas de Disney: «Guardianes de la Galaxia Vol. 3», «Avatar: El camino del agua» y «Ant-Man and the Wasp: Quantumania» – han alcanzado la cima. 10. Incluso entre ellos, estos últimos tuvieron un desempeño inferior; «Quantumania» recaudó sólo 215 millones de dólares a nivel nacional, bastante menos que los 500 millones de dólares de referencia del apogeo de Marvel.
Al fin y al cabo, los cines necesitan tanto al público como a las películas. Si los cinéfilos dejan de asistir a las películas de Disney, eso significa que el control de Disney sobre los términos de alquiler de las salas de cine se vuelve menos férreo. Esa realidad económica no era el caso cuando se estrenó «La era de Ultrón» en 2015, pero podría serlo cuando llegue «Avengers: The Kang Dynasty» en 2026. En última instancia, Disney solo puede ser tan codicioso como lo permita el mercado.