A medida que los principales fabricantes de videojuegos traducían con éxito la propiedad intelectual en películas y programas exitosos, era inevitable que los principales actores de Hollywood fueran los próximos recién llegados a los juegos.
El mes pasado, Blumhouse, productora impulsada por el terror de Jason Blum, anunció la creación de su propia división de juegos, que estará dirigida por el veterano productor de videojuegos Zach Wood («Prey: Mooncrash», «Twisted Metal») y el ex vicepresidente de PlayStation, Don Sechler, quien dirigió operaciones globales en la marca de consolas de Sony durante una década.
Blumhouse Games indicó que su plan inicial es publicar juegos de «presupuesto independiente» cuya producción cueste menos de $ 10 millones, una estrategia que se hace eco del éxito perdurable de las producciones cinematográficas conscientes de los costos de la compañía, más recientemente el thriller de muñecas malvadas de Universal «M3GAN».
Habiendo recaudado cerca de $175 millones con un presupuesto de $12 millones, “M3GAN” es otro ejemplo más de la viabilidad del terror en la taquilla en un momento en que las películas elogiadas por la crítica de nombres notables luchan por encontrar una audiencia.
Pero los videojuegos son una bestia diferente y costosa.
La adaptación de HBO «The Last of Us» es una franquicia de terror y supervivencia que es una de las IP más queridas y exitosas de PlayStation, pero se estimó que su secuela de 2020 «The Last of Us Part II» costó $ 100 millones.
Más recientemente, se informó que «The Callisto Protocol» de 2022 le costó al editor de «PUBG: Battlegrounds», Krafton, alrededor de $ 162 millones. El juego tuvo un desempeño inferior, a pesar de la fanfarria detrás de su desarrollador, Glen Schofield, quien co-creó la serie «Dead Space» de EA, otro elemento básico del horror de los sobrevivientes.
El remake AAA de EA de «Dead Space» se envió a fines de enero con gran éxito de crítica, pero se lanzó con ventas más bajas que «Callisto», según el seguimiento de las ventas físicas de juegos en el Reino Unido, lo que pone en duda si ha cumplido con las expectativas de EA.
Blumhouse es inteligente al meterse en este negocio con cautela, especialmente porque hay estudios que saben cómo hacer juegos con presupuestos más ajustados.
Predominantemente conocido por sus juegos de terror «Layers of Fear», el estudio polaco Bloober Team hizo «The Medium» de 2021 por menos de $ 10 millones y afirmó que solo les tomó días obtener ganancias, a pesar de la popularidad más modesta y la recepción de sus títulos. . Junto a Annapurna Interactive, otra empresa con sede en Hollywood que crea juegos más pequeños, Bloober es uno de los desarrolladores que trabaja en la nueva lista de juegos de terror de Konami, “Silent Hill”.
Bloober también desarrolló el videojuego «Blair Witch» de Lionsgate de 2019. Dada la creación de múltiples franquicias de terror de Blumhouse que podrían traducirse bien en juegos, como «Paranormal Activity», «Insidious» y «The Purge», Bloober seguramente estará en el radar de la compañía en busca de socios potenciales.
Pero si Blumhouse pretende obtener ganancias como lo han hecho sus películas, puede estar más interesado en los servicios en vivo.
La compañía acaba de anunciar que está desarrollando una adaptación cinematográfica del juego de terror multijugador «Dead by Daylight», que se coproducirá con Atomic Monster prodco de James Wan como lo fue «M3GAN». Lanzado inicialmente para PC en 2016, «Dead by Daylight» enfrenta a los jugadores contra un asesino controlado por otro jugador mientras intentan completar tareas y evitar que los maten. Esta fórmula demostró ser lo suficientemente popular como para que el juego sea multiplataforma y autorice muchos personajes de terror notables a medida que se actualiza a lo largo de los años, incluido el asesino principal en las películas de «Halloween» para las que Blumhouse produjo una trilogía.
La compañía también está filmando su adaptación de «Five Nights at Freddy’s», un juego de terror de apuntar y hacer clic que se hizo en solo seis meses con un micropresupuesto. El título se hizo extremadamente popular tras su lanzamiento para PC en 2014, generando numerosas secuelas y productos lucrativos. El éxito de «Five Nights at Freddy’s» es, sin duda, el punto central del deseo de Blumhouse de abrir camino en los videojuegos.
Aún así, no está claro qué tipo de juegos quiere hacer Blumhouse. Convertir sus propias franquicias cinematográficas en juegos podría requerir acuerdos de licencia con socios de distribución que les den derecho a recortes en las ventas, lo que significa que Blumhouse podría priorizar la creación de IP originales para maximizar las ganancias.
Si Blumhouse quiere contratar a actores notables para sus juegos, eso también podría aumentar los costos. Supermassive Games, cuyos títulos de terror narrativo han protagonizado a personajes como Rami Malek, Justice Smith y Jessie Buckley, terminó buscando dueño y se convirtió en subsidiaria de la compañía danesa Nordisk Film en 2022.
Y aunque Bloober Team puede ser un ejemplo relevante de lo que Blumhouse quiere hacer, también ha buscado asistencia financiera, ya que el señor supremo tecnológico chino Tencent se convirtió en su mayor accionista en 2021.
Razón de más por la que ahora es el mejor momento para que Blumhouse se una a otro destacado productor de terror, Atomic Monster de James Wan. Las empresas esperan que su fusión planificada sea aprobada durante el verano.
Blumhouse puede estar arriesgándose al ingresar al precario espacio de los juegos, pero no lo está haciendo sin el poder de la asociación.