Nicola Sturgeon sorprendió tanto a Holyrood como a Westminster con el impactante anuncio de que se retirará como líder del SNP y primera ministra de Escocia después de ocho años.
“En mi cabeza y en mi corazón, sé que el momento es ahora, que es el adecuado para mí, para mi partido y mi país”, dijo en una conferencia de prensa organizada apresuradamente el miércoles por la mañana.
La Sra. Sturgeon, que ha estado bajo una gran presión por su enfoque particular de los derechos de las personas trans, dijo que su decisión de renunciar no fue una «reacción a las presiones a corto plazo».
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También dijo que su renuncia ahora «libera al SNP» para elegir el camino que cree que es el correcto en el tema de la independencia de Escocia sin preocuparse por «las implicaciones percibidas para mi liderazgo».
La jefa del SNP sugirió que había estado «luchando» con la decisión durante varias semanas, y dijo que había tenido que considerar el «impacto físico y mental» de liderar el país después de estar a cargo desde 2014.
La Sra. Sturgeon se mostró reacia a explicar las razones específicas detrás de su decisión de renunciar, pero se cree que el fallo de la Corte Suprema de noviembre, que frustró las esperanzas de un segundo referéndum de independencia sin la aprobación de Westminster, fue un gran golpe.
Fue muy criticada por prometer inicialmente convertir las próximas elecciones generales en un referéndum de facto sobre la independencia de Escocia, y los partidos unionistas la acusaron de estar completamente «fuera de contacto» con la opinión pública.
El jefe del SNP luego decepcionó a muchos nacionalistas al abandonar la promesa firme y, en cambio, decidió presentar varias opciones a los miembros del partido en una conferencia especial que se realizará en marzo, incluida la realización de la próxima elección de Holyrood en un voto de independencia de facto.
Pero la idea sigue siendo impopular. A principios de esta semana, una encuesta encontró que dos tercios de los votantes escoceses se oponen a la idea de que las elecciones generales se utilicen como un voto de facto sobre la independencia.
La incertidumbre constante sobre la estrategia del movimiento independentista había planteado dudas sobre si la Sra. Sturgeon era la que lideraría al SNP en la siguiente fase de su lucha por la separación del Reino Unido.
Después de haber liderado al partido a través de las secuelas del primer referéndum en 2014, pospuso la agenda durante la crisis de Covid y supervisó la batalla legal fallida para una votación, parece que la primera ministra sintió que había llevado la causa tan lejos como estaba. capaz de.
Aunque insistió en que la fila de autoidentificación trans «no fue la gota que colmó el vaso» que la llevó a su salida, la gran controversia sobre la legislación propuesta sobre el tema, que habría facilitado que los escoceses cambiaran de género, claramente tomó su peaje.
La primera ministra de Escocia ha estado bajo una gran presión por los derechos de las personas trans desde que Isla Bryson, condenada por violar a dos mujeres cuando era un hombre llamado Adam Graham, fue enviada inicialmente a una prisión para mujeres.
La Sra. Sturgeon se vio obligada a dar un giro en U cuando confirmó que el violador sería trasladado a una prisión para hombres. Pero mantuvo su postura sobre la autoidentificación y amenazó con emprender acciones legales por la decisión del gobierno de Rishi Sunak de bloquear la legislación aprobada en Holyrood.
El apoyo a la independencia, el SNP y la Sra. Sturgeon cayeron drásticamente en medio de las críticas por el «fiasco». Jim Sillars, ex líder adjunto del partido, dijo que sería el equivalente de Sturgeon al desastroso “impuesto de capitación” de Margaret Thatcher.
Pero la Sra. Sturgeon ha insinuado durante algún tiempo que estaba considerando un futuro más allá de la política escocesa. Dijo que no «temía» la vida después de la política, hablando de querer trabajar con jóvenes y escribir una memoria.
La Sra. Sturgeon dijo el miércoles que esperaba pasar más tiempo con su familia e indicó que continuaría en los bancos traseros como MSP «hasta, ciertamente, las próximas elecciones» para Holyrood, que se llevará a cabo en 2026.