¿Por qué Hollywood sigue tan obsesionado con las esposas de Stepford?

Escrita por Katie Silberman y dirigida por Olivia Wilde, no te preocupes cariño es transparente sobre sus referencias a Las esposas de Stepford, un clásico de culto que ha influido en otros directores contemporáneos de thriller social como Jordan Peele. Las similitudes entre las películas son muchas: hay amas de casa, esposos en pedestales, sociedades secretas solo para hombres, decoración de mediados de siglo y una mujer que cuestiona y desafía la realidad que se le presenta. Ambos trabajos son respuestas a la política de sus épocas e inciertos sobre el futuro del feminismo en Estados Unidos. Pero, ¿por qué Hollywood continúa replicando la estética y los tropos introducidos en Las esposas de Stepford? ¿Podría ser eso realmente una medida efectiva de cuán lejos aparentemente ha evolucionado la política de género?

En no te preocupes cariño, la acogedora familiaridad de un misterioso enclave suburbano ocupa un espacio nebuloso, fuera del tiempo: Está en el pasado, alejado de cualquier tipo de política, y las mujeres que lo habitan son algo robóticas. Alice de Florence Pugh, una de las mujeres en un desarrollo llamado Victory Project, vestida soñadoramente con vestidos floreados y delantales y envuelta en camisas florales, se queda en la ciudad mientras su esposo, Jack (Harry Styles), se va a trabajar luciendo como si hubiera sido desplumado. a partir de una Hombres Locos fiesta de disfraces. Las rutinas son las mismas (preparar la cena, comprar cosas, descansar y beber), y las dinámicas de poder permanecen inalterables. A medida que las grietas en el mundo impecable de Alice comienzan a perturbar su sentido de sí misma, el sorprendente parecido de la película con ese otro La historia de la perfección suburbana que esconde un abuso de poder bajo sus fachadas modernas se vuelve aún más clara, y la interpretación moderna de Wilde de StepfordLa estética de ‘s está en entredicho.

Foto: Merrick Morton/Cortesía de Warner Bros. Picture

La novela de Ira Levin Las esposas de Stepford fue publicado en 1972, varios años después de que Betty Friedan publicara La mística femenina en 1963 y fundó el grupo activista de base Organización Nacional para la Mujer. La revolución sexual de finales de la década de 1960 y el fortalecimiento del movimiento feminista en ese momento obligaron a sectores más amplios de la sociedad a examinar el papel que desempeñaba el género en sus vidas, a menudo de manera desigual, y el trabajo de Levin reformuló esas ansiedades culturales con una cantidad sorprendente de empatía y consideración. . Las esposas de Stepford — que sigue la mudanza de la protagonista Joanna Eberhart a Stepford, Connecticut, y su búsqueda para descubrir por qué todas las mujeres parecen robots (es porque lo son) — se trata realmente de mujeres atrapadas entre la necesidad social de defender sus derechos y una cultura capitalista que solo quiere que compren cosas.

El libro fue adaptado por el guionista William Goldman y el director Bryan Forbes, y mientras que otras películas de terror de la época… la cría, carriey navidad negra – trataban los cuerpos de las mujeres como sitios de miedo o trascendencia, y lidiaban con la ansiedad de la cultura patriarcal sobre el desplazamiento del poder masculino, pocas películas trataban políticas explícitamente feministas como Las esposas de Stepford. La película está profundamente preocupada por los cuerpos de sus personajes, pero también inventó a la esposa de Stepford, un arquetipo que se define por la resistencia al pensamiento de una mujer como autónoma. A pesar de que la película y el término son una crítica atractiva de las normas patriarcales, «esposa de Stepford» entró en el lenguaje común para describir a una mujer que es parecida a un androide, suave y sumisa.

Tanto en el libro como en la película, Joanna, con su amiga Bobbie (la única otra normal en la ciudad), intenta revivir el capítulo de la Organización Nacional de Mujeres de Stepford, que una vez recibió a Friedan como orador principal. Intentan generar algo de conciencia feminista, pero la conversación se desliza hacia otro anuncio. “Habla de cualquier cosa”, comienza Joanna, tratando de establecer que el grupo es un espacio para una discusión segura y abierta. “Sexo, dinero, nuestros matrimonios, cualquier cosa”. En cambio, las mujeres hablan sobre la mejor manera de almidonar una camisa.

Entre la publicación de la novela de Levin y el lanzamiento de su adaptación cinematográfica de 1975, Hueva v. Vadear había legalizado el aborto en todo el país. El pánico por esa decisión, y por la autonomía corporal de las mujeres en general, está en lo más profundo de la médula. Las esposas de Stepforden el que los esposos epónimos son asesinados y convertidos en fembots que hablan en anuncios comerciales de productos de limpieza y chillan de placer ante el amor, sin duda mediocre, de sus maridos.

Sarah Marshall, escritora y presentadora del te equivocas podcast, argumenta que el término «esposa de Stepford» ha sido «despojado de su brutalidad al convertirse en un cliché». También sostiene que, a pesar de StepfordLos orígenes de como un libro, «nuestro lenguaje compartido proviene de las películas». Lo que convierte a una mujer en una esposa de Stepford, me dijo Marshall, “es que constantemente estás limpiando cosas con serenidad, nada te perturba. También estás construido a lo largo de las líneas de un Playboy Compañero de juegos, teniendo sexo constantemente y con entusiasmo con tu esposo, quien probablemente no sea bueno en eso”.

Cuando Nannette Newman interpretó a Carol van Sant, una esposa de Stepford en la película original, le dio vida al tropo con una sexualidad menos abierta de lo que estaba escrito originalmente. La esposa de Stepford, tal como la conocemos ahora, es, como describe Marshall, “una hermosa mujer de unos 40 años, con el modelo Playmate y el vestido de la pradera. Muy encaje, un poco de estilo pseudo-victoriano”. A medida que el tiempo y varios valores en torno a la feminidad han cambiado, también lo ha hecho la esposa de Stepford: sigue siendo ultrafemenina y sexualmente atractiva, pero no lasciva.

Tiempo Stepford se encontró con reacciones polarizadas de aquellos involucrados íntimamente con el movimiento feminista en la década de 1970 (Friedan odiaba la película), le dio a Columbia Pictures «algunos dólares» según Goldman, y condujo a varias secuelas hechas para televisión, comenzando en 1980 con La venganza de las esposas de Stepford. El período de las películas sobre mujeres trabajadoras que afirman su lugar en el mundo como Chica trabajadora, Baby boomy Mujer guapa fue seguido por una era dorada de comedias románticas de los años 90, donde el sexo y la batalla entre y sobre él podían bromear como una forma de escapismo (despistado, Tienes un nuevo correo, colina de notting).

En 2004, el director Frank Oz y el guionista Paul Rudnick rehicieron Las esposas de Stepford, eligiendo a Nicole Kidman, Glenn Close y Faith Hill en los papeles principales. La película actualiza el trabajo de Joanna (Kidman) de fotógrafa aficionada a ejecutiva de televisión, cuestionando así si los reality shows de la época que capitalizaban dinámicas de género, como El soltero y Sobreviviente, podría ser una prueba de que los ideales del movimiento feminista habían sido masticados y escupidos por los dientes afilados de Estados Unidos. El original se inclinó hacia la reacción patriarcal como un horror extraño, pero la nueva versión es alocada y colorida. Es una película cínica, una iteración diferente del mismo miedo que se ha hecho realidad, vibrando entre lo inquietante y lo exagerado.

En el reinicio, Joanna es despedida de su trabajo en la red donde desarrolla programas de telerrealidad, lo que provoca una crisis nerviosa y se muda a Stepford, donde aparentemente encontrará serenidad, pero en cambio encuentra robots. Las críticas a la nueva versión, que se refirió a su amplitud y su supuesta eliminación de los colmillos, a menudo no reconocen que da crédito a la perspectiva de las mujeres que observan con ojos llorosos cómo el feminismo de mercado reemplaza los esfuerzos de base. Mirando hacia atrás, el paso de Reagan, Clinton, dos Bush y las guerras contra las drogas y el terrorismo pusieron de relieve que todos los que existen en los márgenes podrían ser un objetivo y, en última instancia, un grupo demográfico al que se debe comercializar. Los ideales feministas devorados por el capitalismo es tan patriarcal como parece.

Lo que nos lleva de vuelta a no te preocupes cariño. la pelicula no es De Verdad una pieza de época, pero Wilde seduce al espectador llenando tazas de café, tostadas untadas con mantequilla y pintorescos carritos que transportan a las damas por la ciudad para ir de compras y asistir a clases de ballet. Parece la década de 1950, pero es una ilusión de una época que se encuentra en anuncios ilustrados para una mejor cocina casera o vajilla. Cuando finalmente echamos un vistazo al mundo exterior, lejos de las bandejas de cócteles perfectamente redondas y las rutinas asfixiantes, está sucio y oscuro, con Jack encorvado sobre una computadora escuchando los dulces tonos de otro hombre, una píldora roja de podcasting lista para transformar el vidas de hombres infelices con el clic de un dispositivo parecido a unas gafas (como si fuera sacado de un episodio de Espejo negro).

Un incel que siente que se le ha negado una buena relación porque piensa que Alice trabaja demasiado como neurocirujana, Jack se inscribe en el costoso dispositivo y básicamente la mantiene como rehén en un mundo simulado. El líder de Victory, Frank (Chris Pine), cuya insensible seducción de «Jordan Peterson y Elon Musk si realmente tuvieran carisma» no es tan oscura como podría ser, viajaría a la década de 1950 por el tipo de mundo donde las mujeres son sumisas a sus maridos. , pero la película revela que este mundo es simplemente una construcción, tan falsa e hiperestetizada como Stepford. Victory Project es solo una idea de cómo era esa época en Estados Unidos para los privilegiados y poderosos.

Foto: Merrick Morton/Cortesía de Warner Bros. Picture

En general, la película de Wilde se enfoca más en replicar la estética de mediados de siglo que en cómo se han vendido al público las políticas feministas en la era del feminismo girlboss. Incluso a raíz de un cambio potencialmente radical (bueno y malo) para las mujeres y otros grupos marginados en diferentes aspectos de la industria y la vida, como el movimiento Me Too, las elecciones presidenciales de 2016, el derrocamiento de Hueva v. Vadearla memeificación de figuras políticas como Alexandra Ocasio-Cortez, personas que publican cuadrados negros en Instagram en 2020 — no te preocupes cariño se siente demasiado aislado para alcanzar sus ambiciones políticas. En los confines de este mundo, las grietas de la realidad de Alice revelan poco más que ideas generales de roles de género desiguales, en oposición a un análisis más considerado de cómo podría funcionar el poder en Victory Project.

Pero no te preocupes cariño intenta recontextualizar la fase actual del movimiento feminista colocando sus ideales en diálogo con las formas contemporáneas de la tecnología digital: las gafas que Jack le impone a Alice son una forma de ver, aunque en el mundo retrofuturista de un hombre. (Piense en Google Glass, pero para incels. Meta, pero para activistas por los derechos de los hombres). Los sueños de alivio del trabajo no han cambiado mucho desde 2004. Esposas de Stepford remake, pero la persistencia de los tropos introducidos en la película original podría ser evidencia de la incompatibilidad entre la política progresista y los ecosistemas capitalistas que se los tragan por completo. En No te preocupes cariño, futurista Se supone que la tecnología promete a los personajes un nuevo futuro, pero lo hace encadenando a todos al pasado. Y aunque los hombres en Victory Project hablan mucho de ir a trabajar, son las mujeres las que brindan todo el trabajo.

Quizás la mayor lección de no te preocupes cariño es que la estética de Stepford es una abreviatura relajante, familiar y cómoda para el conservadurismo y la falta de progreso, y un sitio donde los habitantes pueden optar por no tener conversaciones políticas más importantes. Utilizando el lenguaje visual y espacial de Las esposas de Stepford para ayudarnos a comprender nuestra relación con el género, el trabajo y la tecnología, deja en claro que los derechos de las mujeres y otros grupos siguen estancados, sin importar qué tan amigable sea la marca o lo digital. Y como bien dice Marshall, el ama de casa es la mejor tecnología. Ahora, ¿quién está comprando?