Una caja de Pandora dorada espera a los mineros en el fondo del mar donde nódulos polimetálicos abundan los ricos en níquel, cobalto, manganeso y cobre. A pesar de que aún no sabemos cuánto daño minería de aguas profundas para metales para vehículos eléctricos puede hacer, las operaciones podrían comenzar en 2024 dada una laguna en las regulaciones destinadas a proteger el fondo del océano.
En caso que te lo hayas perdido:
A la vanguardia de esta carrera bajo el mar está Metals Company, una minera con sede en Canadá que dice que la minería en aguas profundas es preferible a la minería en tierra. TMC insiste en que la minería en aguas profundas causará menos daño al planeta, y el CEO Gerard Barron promociona los millones de dólares que su compañía ha gastado en «ciencias oceánicas», como cableado informes.
Pero la comunidad científica no está de acuerdo, así como muchas corporaciones importantes, incluidas BMWMicrosoft, Google, volvoy volkswagen. Incluso el propio Aquaman (bien, es solo jason momoa) se pronunció en contra de la práctica. Y cuando tantos megacuerpos y personajes de cómics agitan banderas rojas, tal vez, solo tal vez, es hora de reconsiderar.
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La minería en aguas profundas está actualmente prohibida por el derecho internacional, pero TMC y Barron están ansiosos por comenzar a excavar nodos a fines de 2024. La compañía está utilizando un «disparador de dos años» que se encuentra en un tratado escrito por la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos, el organismo regulador. encargado de proteger los fondos marinos de la Tierra y, al mismo tiempo, supervisar su «explotación comercial», como cableado establece:
La prohibición de la minería tiene una escapatoria: el gatillo de dos años. Una sección del tratado conocida como Párrafo 15 establece que si algún país miembro notifica formalmente a la Autoridad de los Fondos Marinos que desea iniciar la minería marina en aguas internacionales, la organización tendrá dos años para adoptar las regulaciones completas. Si no lo hace, el tratado dice que la ISA “no obstante, considerará y aprobará provisionalmente dicho plan de trabajo”. Este texto se interpreta comúnmente en el sentido de que se debe permitir que la minería continúe, incluso en ausencia de regulaciones completas.
The Metals Company se asoció con la nación insular de Nauru en el Pacífico Sur para eludir la prohibición de la minería en aguas profundas. El presidente de Nauru notificó a la Autoridad de los Fondos Marinos en 2021 que el país planeaba comenzar la minería. La pequeña nación insular tiene un historial de ser explotada por los países desarrollados, pasando de ser un “paraíso tropical” a un caparazón árido y minado de sí mismo idílico. Después de un período como paraíso bancario extraterritorial, según cableadoNauru cerró sus prácticas bancarias debido a la inundación de dinero cuestionable. Pero parece que Metals Company es solo la última parte interesada en una sucesión de partes sospechosas.
Para ser justos, Nauru tiene mucho que ganar si la asociación funciona. Y Barron insiste en que TMC no desencadenó el oscuro proceso de dos años para eludir la prohibición de la minería en aguas profundas, diciendo: “Bueno, Nauru lo hizo. no lo hicimos Nauru lo hizo”. Eso se lee como una desviación, o al menos una tautología técnicamente correcta. El mejor tipo. Cabe mencionar que la compañía minera de Nauru, denominada Recursos oceánicos de Nauru, es una subsidiaria de propiedad absoluta de Metals Company. Patata, patata.
Merece la pena leer el exhaustivo informe de cableado, ya que explica el último interés renovado en la minería de aguas profundas (que se remonta a 1873, pero se esfumó un siglo después), así como la historia de Nauru y el subterfugio legal en el trabajo para acelerar la extracción de nódulos polimetálicos en todo el mundo. TMC no es la única compañía que busca las riquezas sin explotar que esperan en el fondo del mar, pero ciertamente está tratando de ser el primero en sumergirse en las llamadas «baterías en una roca».
TMC podría recibir permiso para comenzar a extraer nódulos en el Pacífico dentro de aproximadamente un año, aunque se acusa a la compañía de apresurar la investigación para determinar los efectos de la minería en aguas profundas, así como de supuestamente ejercer una influencia injusta sobre sus socios por la propósitos de obtener permiso para la mía primero. La compañía estima que las parcelas de lecho marino de las que actualmente tiene los derechos para extraer eventualmente podrían generar $ 31 mil millones en metales EV.
Los científicos dicen que los riesgos de la minería en aguas profundas podrían ser demasiado grandes, que la minería puede tener efectos irreversibles que van desde la contaminación hasta la destrucción de ecosistemas de los que sabemos poco y obstaculizar la capacidad del océano para capturar carbono. Pero microplásticos y sobrepesca ser condenado. Hay VE rocas ¡ahí abajo!
Los científicos ahora piden una moratoria sobre la minería en aguas profundas hasta que podamos entender cómo afectará a nuestros océanos. La comunidad científica dice que sabremos más para 2028, pero la minería podría comenzar mucho antes. Mira, los nódulos han estado allí durante millones de años. ¿Qué son otros cinco?
