¿Por qué no puedo ver TV 4K OTA todavía? – Revisión Friki

Casi la mitad de todos los hogares de EE. UU. ahora tienen acceso a transmisiones de TV NextGen. Pero debido a un mandato de transmisión simultánea de la FCC, las emisoras no tienen el ancho de banda para transmisiones 4K. Y es posible que no tengan el ancho de banda necesario durante mucho tiempo.

Hace solo unos años, ATSC 3.0 fue aclamado como el salvador de la televisión gratuita por aire (OTA). Prometió llevar video 4K y audio Dolby Atmos a todos los hogares de los Estados Unidos y, sorprendentemente, las emisoras estaban realmente interesadas en la idea. Entonces, ¿por qué no puedo ver televisión con antena 4K todavía?

¿Qué es ATSC 3.0 (NextGen TV)?

El estándar ATSC 3.0, conocido coloquialmente como «NextGen TV», es una actualización del estándar HDTV (TV digital) existente que actualmente impulsa la televisión abierta. Puede transmitir una gran cantidad de datos combinando las técnicas tradicionales de televisión por antena con el protocolo de Internet (IP).

El mayor punto de venta de NextGen TV es su capacidad de transmisión de datos. Las emisoras que utilizan este estándar pueden transmitir video 4K y audio Dolby Atmos a través del aire y hacia los hogares; en otras palabras, ATSC 3.0 es gratuito para cualquier persona con una antena, no requiere una visita de la compañía de cable, pero supera considerablemente el calidad de la televisión por cable.

Además, las emisoras afirman que ATSC 3.0 puede adaptarse a los códecs de video emergentes, por lo que puede transmitir video de 8K. También tiene un alcance más amplio que el estándar HDTV existente y se puede utilizar para transmisiones de emergencia específicas (que pueden incluir rutas de evacuación específicas para tornados y similares).

Hay algunas aplicaciones teóricas para ATSC 3.0: podría enviar TV gratis a automóviles y teléfonos inteligentes, por ejemplo, o proporcionar cierto nivel de acceso a Internet (solo descarga) a relojes inteligentes y otros dispositivos. Pero estas ideas son un poco descabelladas, y la TV 4K gratuita es realmente el factor más importante para NextGen TV.

Pero la FCC no está obligando a las emisoras ni a los fabricantes de televisores a adoptar el estándar ATSC 3.0. La adopción de NextGen TV es totalmente voluntaria. Históricamente hablando, esta es una postura un poco extraña, ya que el gobierno de los EE. UU. fue algo agresivo durante la transición de la televisión analógica (NTSC) a la digital o HDTV (ahora llamada retroactivamente ATSC 1.0; por cierto, no hay un ATSC 2.0). ).

Entonces, las emisoras llevan la bandera de NextGen TV. Al menos 100 estaciones en los Estados Unidos ahora transmiten ATSC 3.0, brindando cobertura a aproximadamente la mitad de todos los hogares estadounidenses (según la Asociación Nacional de Locutores). Sin embargo, todavía no tenemos TV 4K OTA.

Aquí está el problema; las emisoras no están contentas con el enfoque de la FCC para esta transición. Culpan a la FCC por la falta de 4K OTA TV y les preocupa que, sin una regulación agresiva, la implementación completa de ATSC 3.0 pueda retrasarse varios años. (Estas críticas se describen en una carta de la NAB a la FCC; no estoy haciendo suposiciones ni teorías).

¿Por qué no hay ningún canal 4K todavía?

Según la FCC, las emisoras que hacen la transición a ATSC 3.0 deben continuar admitiendo sus canales ATSC 1.0 durante al menos cinco años. Sobre el papel, este es un mandato bastante razonable. Se supone que la televisión por antena es económicamente accesible y es una herramienta importante para la gestión de emergencias. Dejar atrás a los espectadores sería irresponsable y potencialmente peligroso.

Pero este mandato tiene varios efectos secundarios desafortunados. Lamentablemente, el principal es que las emisoras no tienen suficiente ancho de banda para admitir canales 4K: están «desperdiciando» demasiado ancho de banda en canales HDTV heredados. (La NAB llama específicamente a este enfoque “despilfarro”).

Incluso si posee un sintonizador ATSC 3.0, no está viendo todos los beneficios de este nuevo estándar. Y ciertamente no vas a presumir de ello. Por lo tanto, hay muy poca demanda (o conocimiento de) NextGen TV. Las únicas personas que intentan generar entusiasmo por ATSC 3.0 son los locutores y nerds como yo.

Aquí es donde comienza el circuito de retroalimentación. Los fabricantes saben que NextGen TV no está en demanda (o requerido por la FCC), por lo que no instalan sintonizadores ATSC 3.0 en sus televisores nuevos. Cuando finalmente se permita a las emisoras abandonar sus canales ATSC 1.0, muy pocos hogares podrán ver las transmisiones ATSC 3.0. La FCC ya agregó una extensión temporal a esta regla de cinco años, y existe una buena posibilidad de que vea otra extensión más concreta.

Si la FCC no extiende su mandato, es posible que los espectadores que deseen continuar viendo la televisión por antena deban comprar un sintonizador ATSC 3.0 externo, actualizar a un televisor compatible o confiar en las estaciones locales que no han hecho el cambio.

Para ser justos, estoy seguro de que mucha gente preferiría un sintonizador ATSC 3.0 externo. Los receptores OTA modernos pueden conectarse a su enrutador y transmitir TV de antena a cualquier dispositivo en su hogar. Algunos modelos incluso tienen un DVR incorporado. Obligar a los espectadores a comprar hardware ATSC 3.0 dedicado podría hacer que la televisión por antena se sienta como algo fresco y nuevo, lo que puede mejorar la percepción pública del formato.

Pero esta tecnología debe integrarse directamente en los televisores. Esa es la única forma de garantizar que la televisión abierta sea accesible desde el punto de vista financiero. Y como mencioné anteriormente, la transmisión de televisión es parte integral de la seguridad pública en caso de una emergencia. A menos que la FCC quiera continuar apoyando ATSC 1.0 indefinidamente, debe forzar una transición a NextGen TV.

Este problema no es nada nuevo

Anteriormente en este artículo, mencioné que el gobierno de EE. UU. fue “algo agresivo” durante la transición a la televisión digital. De alguna manera, esto es cierto. Un gran número de televidentes (alrededor de 3 millones, según las estimaciones de Neilson de 2009) no estaban preparados para el cierre de la televisión analógica: se los “dejó en la oscuridad”. Esto a pesar de que se gastaron más de mil millones de dólares (claramente ineficaces) campañas de concienciación pública.

El gobierno de EE. UU. también fue muy criticado cuando obligó a los fabricantes a instalar sintonizadores digitales en nuevos televisores, reproductores de DVD y VCR, ya que esto aumentó temporalmente los precios. ¡Muchos espectadores no estaban contentos con el hecho de que tenían que comprar nuevos equipos en primer lugar! (Recuerde, el «apagado analógico» ocurrió en 2009 durante la crisis financiera y de vivienda).

Pero la “muerte de la transmisión analógica” fue un proyecto de 10 años que tardó 13 años en completarse. La Ley de Telecomunicaciones de 1996 apuntaba a una transición completa a la televisión digital para 2006: las emisoras y los fabricantes no se lo tomaron en serio, por lo que después de retrasar la transición, el gobierno de EE. UU. y la FCC comenzaron a adoptar su postura «agresiva».

E incluso cuando se volvió más agresivo, el gobierno de EE. UU. repetidamente hizo concesiones y retrasos. El primer retraso empujó esta transición hasta 2008. Luego, se retrasó hasta febrero de 2009. Y en el último minuto, la Ley de retraso de DTV fijó una fecha límite en junio de 2009.

Una situación similar puede desarrollarse con NextGen TV. El nuevo estándar se abrió por primera vez a las emisoras de EE. UU. en 2017, pero ganó muy poca atención debido a las pautas poco estrictas de la FCC. Si la FCC escucha a las emisoras, comenzará a impulsar una transición completa a NextGen TV.

Pero si el pasado es una indicación, la FCC podría tardar algunos años en volverse «agresiva». Y será muy difícil educar al público sobre ATSC 3.0 (suponiendo que se lleve a cabo una campaña de concientización pública), ya que la mayoría de las personas ahora usan Internet para entretenimiento y noticias gratis. Es posible que no tengamos 4K OTA TV hasta el final de la década.

También debo señalar que, durante la transición a HDTV, a millones de hogares estadounidenses se les ofrecieron cupones de receptor OTA (con un valor de $40 cada uno). Esto evitó que muchas familias perdieran el acceso a la televisión por antena. Pero tal acción parece muy poco probable en la década de 2020, ya que muchas personas no entienden que la televisión abierta es una necesidad pública.

Cómo prepararse para la TV 4K OTA

Esta historia es un poco jodida. Se suponía que íbamos a tener 4K OTA TV ahora, pero no lo tenemos. Y si bien es fácil señalar con el dedo a la FCC ya los fabricantes de televisores, también debemos ser un poco realistas aquí: la falta de interés público en ATSC 3.0 es probablemente su mayor obstáculo.

En el lado positivo, probablemente no necesite comprar un sintonizador ATSC 3.0 en el corto plazo. Pero si quiere prepararse, hay muchos sintonizadores ATSC 3.0 para elegir, y algunos televisores nuevos (específicamente modelos premium) tienen sintonizadores de TV NextGen incorporados.

La mayoría de los sintonizadores ATSC 3.0 existentes no se conectan directamente a su televisor. En cambio, son receptores que se conectan a su enrutador, lo que le permite transmitir TV de antena a cualquier dispositivo en su hogar (desde una aplicación, por supuesto). SiliconDust HDHomeRun Flex 4K es nuestra opción favorita, ya que es bastante asequible (y se puede conectar a un servidor Plex o DVR USB). También tiene cuatro sintonizadores, por lo que puede transmitir o grabar cuatro canales diferentes simultáneamente (aunque dos de estos sintonizadores son solo ATSC 1.0).

Tenga en cuenta que también necesitará una antena de TV. Realmente, cualquier antena funcionará, ya sea que se coloque en una ventana o se instale en el techo de su casa; si ya posee una antena de TV digital, no necesita una nueva para NextGen TV. (Dado que ATSC 3.0 todavía está en aguas turbias, sugiero comprar la antena, conectarla directamente a su televisor y olvidarse del receptor de TV NextGen hasta una fecha posterior. Los receptores probablemente serán más baratos).

También le sugiero que consulte un mapa de canales, ya que le mostrará los canales disponibles en su área y la intensidad de la señal (lo que puede influir en la elección de su antena).