Paramount se ve más delgada en estos días. Con la compañía en medio de la descarga de todos los activos que puede, «Paramount+ With Showtime» se lanza oficialmente el martes como un servicio único que combina las dos ofertas SVOD emblemáticas de Paramount Global, poco más de un mes después del debut del recién consolidado Max de Warner Bros. Discovery.
Si bien Paramount+ y Showtime ya se han integrado en una aplicación para aquellos que optaron por agrupar los servicios, la nueva estrategia de marca de la compañía absorbe por completo a Showtime en Paramount+, con la aplicación Showtime independiente que dejará de funcionar a finales de año. (La red lineal también se renombrará como «Paramount+ With Showtime» y comenzará a presentar el contenido original del transmisor).
Se espera que la fusión, combinada con la reducción del gasto en contenido entre las dos marcas, finalmente ahorre alrededor de $700 millones en gastos anuales.
Shari Redstone y compañía. sin duda lo necesita. El precio de las acciones de Paramount ha bajado más del 35 por ciento año tras año, luego de una caída de las acciones en mayo después de que la compañía informara una pérdida neta en el primer trimestre de $ 1.12 mil millones y redujera su dividendo a 5 centavos por acción.
Mientras tanto, como mencionamos anteriormente, el conglomerado de medios prácticamente ha declarado una venta forzosa de sus activos, y actualmente busca vender BET, Simon & Schuster y CBS Broadcast Center de Nueva York (ya que se deshizo de la mayor parte de sus bienes raíces de CBS).
Y con la especulación abierta ya desenfrenada sobre si Paramount+ puede sobrevivir a las guerras de transmisión, y si la propia Paramount se convertirá en un objetivo de fusiones y adquisiciones para Netflix o alguna otra compañía, el liderazgo claramente espera que la nueva oferta en paquete, y el aumento de precio que lo acompaña, pueda ayudar a ganar tiempo. aumentando los ingresos de transmisión, reduciendo la rotación y haciendo que el servicio sea más valioso para los consumidores.
Tal vez lo haría, si hubiera una mejor estrategia en juego aquí.
Francamente, la fusión de Showtime no cambia fundamentalmente lo que ofrece Paramount+; el movimiento simplemente aleja la cartera de transmisión de Paramount de la estrategia de «paquete suave», es decir, aplicaciones separadas ofrecidas como un paquete con descuento, al estilo de Disney Bundle, y hacia el «empaquetado duro», en el que el contenido se agrupa en una sola plataforma. .
Esta es la nueva sabiduría de la era del streaming: el abarrotado campo SVOD debe reducirse en nombre de la eficiencia y la demanda limitada. (De hecho, Disney parece estar moviéndose hacia un paquete rígido para Disney+ y Hulu también). La consolidación de servicios en paquetes rígidos reduce la cantidad de aplicaciones y suscripciones separadas en el mercado, lo que simplifica las posibles opciones para los consumidores.
Como tal, el paquete Paramount+ con Showtime ahora se convierte en el nivel «Premium» de Paramount+, que ahora tendrá un precio de $ 11.99 por mes, el precio anterior del paquete suave, lo que obliga a un aumento de precio de $ 2 en los suscriptores de Paramount + de nivel Premium que podrían no quiero el paquete de todos modos.
Por supuesto, al menos obtienen más contenido a cambio del mayor costo, pero Paramount también está reduciendo el tamaño de Showtime, sacando títulos de la plataforma y concentrando su estrategia de programación en una línea agresiva de derivados de sus mayores éxitos recientes («Dexter, ” “Miles de millones”). Y con el canal lineal siendo remodelado como una herramienta promocional para el servicio de transmisión, reduciendo así el volumen de contenido original exclusivo de la red, un paquete de Showtime simplemente ya no es la propuesta de valor que solía ser.
Paramount+ ha mostrado un impulso prometedor durante el último año: ha registrado constantemente el mayor crecimiento de suscriptores de los principales SVOD en los últimos trimestres, pero aún no parece probable que el transmisor cree la escala necesaria lo suficientemente rápido como para satisfacer las demandas de Wall Street. por la rentabilidad.
A pesar de esas ganancias, los gastos directos al consumidor de Paramount crecieron más del 30% año tras año en el primer trimestre, ampliando sus pérdidas de transmisión en el último año a casi $ 1.9 mil millones. Si bien no es el mayor gastador en el juego de transmisión, Paramount tuvo uno de los peores márgenes de ganancias brutas en sus operaciones de DTC para el primer trimestre: -34% frente al -12% de Disney y el 2% positivo de WBD.
Al final, el legado de Paramount+ With Showtime probablemente será su papel en ayudar a marcar el comienzo de la era del paquete duro y la consolidación de SVOD, más que remodelar el destino de su empresa matriz. Dondequiera que las mareas lleven a Paramount en este punto, este nuevo paquete probablemente no podrá redirigir el barco.