Durante uno de sus combates de boxeo en la temporada 2 del programa, Arthur mata a golpes a un joven e incendia un pub después de haber sido invadido por una ira incontrolable. Más tarde, hay un momento de remordimiento, pero es extremadamente fugaz, ya que inevitablemente se ve atraído de nuevo a una vida de crímenes indiscriminados. Si bien ninguno de los Shelby es santo, la incapacidad de Arthur para tener en cuenta la destrucción que causa demostró ser un problema una y otra vez, y no habría sido demasiado impactante si lo mataran debido a este aspecto volátil de su personalidad.
En declaraciones a la revista Interview, Anderson habló sobre la ansiedad del merecido merecido que pensó que su personaje habría recibido en la temporada 2, y cómo Knight la subvirtió cuando mataron a John Shelby (Joe Cole) para introducir un clímax dramático legítimo en el espectáculo:
«En nuestros viajes a Liverpool, Birmingham o Manchester, donde filmamos, Joe Cole y yo tenemos esta conversación sobre quién va a morir. Estamos convencidos de que somos él o yo. Revisamos el elenco y siempre volvemos a que probablemente seré yo, y él dice: ‘No, no. Será John’. En realidad, es bastante agradable porque no tenemos idea de qué va a hacer Steven… De hecho, estaba convencido de que Arthur iba a ser asesinado en la segunda temporada porque había dejado un rastro de destrucción detrás de él».
Aunque se creyó brevemente que Arthur estaba muerto en la temporada 4, esto fue una falsificación deliberada en medio de sus tendencias autodestructivas y mecanismos de afrontamiento poco saludables para mantener a raya a sus demonios internos. Si bien Arthur llega al final, es posible que haya tenido un costo muy alto.