Shang-Chi es un superhéroe de la lista A atrapado en el canon de un C-lister, y es por eso que su potencial para liderar a los Vengadores en la pantalla grande no es cosa de risa. En otras palabras: Shang-Chi está más que calificado para liderar a los Vengadores, y es hora de poner algo de respeto en su nombre.
Los orígenes de Shang-Chi no son tan claros como podrías pensar. Sus creadores, Jim Starlin y Steve Englehart, se inspiraron para crear un superhéroe de artes marciales de la serie de televisión. Kung fuque protagonizó la famosa muy blanco David Carradine como un monje Shaolin medio chino. Los dos lanzaron un sencillo Kung fu adaptación a DC Comics, que desde 1969 pertenecía a Warner Bros. y fueron los productores de Kung fu. Después de la muerte de DC, Englehart y Starlin lanzaron el proyecto a Marvel con toda la propiedad intelectual de Kung fu archivado. Marvel aceptó con la condición de incluir al personaje con licencia Fu Manchu, el famoso villano pulp de las novelas de principios del siglo XX del autor británico Sax Rohmer.
Fu Manchu personifica la iconografía del «peligro amarillo», un colectivo de horribles tropos y símbolos que surgieron del miedo y los prejuicios hacia los inmigrantes asiáticos y chinos en los EE. UU. a fines del siglo XIX. Es una amalgama de todos los temores que el mundo occidental albergaba hacia los asiáticos, su mano de obra barata y su migración masiva a los Estados Unidos. Con su largo bigote, piel amarilla y lujuria por las mujeres blancas, Fu Manchu era un villano popular a menudo frustrado por los héroes blancos. Desafortunadamente, su popularidad en la ficción se mantuvo a lo largo del siglo XX, con docenas de adaptaciones cinematográficas para centrarse efectivamente en su propia franquicia de medios. En otra vida, habría sido un Funko Pop.
en Marvel Maestro de Kung Fu, Shang-Chi se presenta como el hijo de Fu Manchu. Entrenado desde su nacimiento para tener éxito en los pasos de su padre, Shang-Chi se rebela contra su destino establecido después de enterarse de la verdadera naturaleza del mal de su padre. Se embarca en su propio camino y vaga por el mundo, pero sobre todo por la ciudad de Nueva York, hasta que puede derrotar a su padre para siempre.
Con la venganza de Shang-Chi contra su padre como narración principal del libro, los cien o más números de Maestro de Kung Fu permitir un montón de espacio en la página para que Shang-Chi sea tanto humano como sobrehumano. Desde luchar contra monstruos marinos hasta un momento conmovedor de anhelo resentido entre Shang-Chi y su ex novia, una agente secreta británica llamada Leiko, que representa un lado completo de Shang-Chi que aún no se ha manifestado en la MCU: Shang-Chi es más que un simple superhéroe de kung fu de un período pasado por alto en la historia editorial de Marvel. Es el avatar de temas como el autodescubrimiento, la culpa heredada, la independencia y los límites de la piedad filial.
Tales temas también se encuentran en su encarnación de MCU. Si bien la amenaza de Fu Manchu se ha suavizado en el Wenwu más auténticamente complejo, interpretado por el apuesto Tony Leung, Shang-Chi sigue siendo un superhéroe que se distingue por la sangre en sus manos y la culpa que lo persigue. Si Batman es alguien víctima del crimen que desea que nunca vuelva a suceder, Shang-Chi es alguien que perpetra la violencia y busca un camino para redimirse.