Incluso antes de que «Superman Returns» llegara a los cines, se informó que Bryan Singer estaba cerrando un trato para dirigir una secuela, lo que sugiere que Warner Bros. tenía grandes esperanzas en su último esfuerzo de Superman. Routh habló sobre la secuela de «Superman Returns» en el podcast «Inside of You», donde le dijo al presentador Michael Rosenbaum:
«El [first] La película tuvo muy buenas críticas, a la gente le gustó la película, pero, ya sabes, recaudó casi 400 millones de dólares en todo el mundo, pero eso no fue suficiente. Y fue un desvanecimiento muy lento de la posibilidad de una secuela en los próximos dos o tres años e hice todo lo que pude hacer, lo que pensé, en mi mundo para ayudar a que sucediera».
Ese desvanecimiento lento debe haber sido devastador para Routh, quien básicamente tuvo que observar, impotente, cómo su nuevo estrellato se desvanecía gradualmente. Pero hubo algo más que Warner Bros. no satisfecho con la taquilla de la primera película. En una entrevista de 2020 con Geek House Show, el actor reflexionó sobre «Returns» y recordó que «la intención era hacer una secuela», pero que «Warner Brothers decidió que era demasiado riesgo para ellos». Lo que sugiere que el estudio quizás estaba abierto a una secuela incluso después del debut de «Returns». Pero, como explicó Routh, varias «entidades creativas» también avanzaron:
«El director y los escritores estaban en otras cosas, y ciertas personas en el estudio que estaban entusiasmadas con Superman se fueron para continuar con otros proyectos y otros estudios. Y así se disipó tanto la pasión como el interés en Superman, y también la película, supongo que para ellos, no trajo suficiente éxito monetario para que realmente apretaran el gatillo».