Foto: Ross D. Franklin/AP
La legisladora demócrata Eva Burch estuvo en el pleno del Senado de Arizona el lunes e hizo algo sin precedentes: anunció a sus colegas que se someterá a un aborto esta semana debido a su embarazo no viable. Burch, una enfermera practicante de 43 años que fue elegida para su puesto en 2022, dice que decidió compartir su experiencia oficialmente para recordar a sus colegas el daño que las restricciones al aborto causan a las personas embarazadas y sus familias. “Soy la típica persona que busca servicios de aborto”, le dice al Cut. «No hay nada extraordinario en mi situación».
Como muchos pacientes, Burch ha pasado por una variedad de experiencias reproductivas en diferentes momentos de su vida. Ha tenido varios abortos espontáneos, utilizó tecnologías de reproducción asistida, dio a luz a dos niños y buscó servicios de aborto dos veces. La primera vez que Burch intentó interrumpir un embarazo no viable fue mientras se postulaba para un cargo público hace casi dos años. Comenzó a abortar la noche anterior a su aborto programado y dice que los médicos esperaron hasta que estuvo en una condición crítica para abortar. Dos semanas después, la Corte Suprema anuló Hueva v. Vadear. Si Burch hubiera intentado abortar en ese momento, no habría podido hacerlo, porque las clínicas de Arizona cerraron mientras esperaban que los tribunales estatales opinaran. Hoy en día, está en vigor una prohibición del aborto a las 15 semanas, y la corte suprema del estado Actualmente está considerando la posibilidad de restablecer una ley del siglo XIX que prohibiría todos los abortos excepto en los casos en que la vida de la persona embarazada esté en riesgo.
Burch, que ahora tiene aproximadamente ocho semanas de embarazo, planea hacerse un aborto en Arizona. Habló con el Cut sobre las barreras que enfrentó al intentar obtener atención, por qué reveló sus planes a la legislatura y la respuesta que recibió desde que compartió su emotiva historia.
¿Qué te llevó a convertirte en legislador?
Realmente me apasiona la industria de la enfermería desde que comencé en el departamento de emergencias. Lo que me interesó en la política desde una perspectiva de atención médica fue observar cómo se trataba a los pacientes, cómo tenían diferentes resultados y diferentes planes de tratamiento basados en cosas que no creía que debieran importar, sobre todo el estado del seguro. Pero vi una serie de disparidades: barreras lingüísticas, disparidades étnicas y de género, inseguridad alimentaria y niveles educativos. Había tantas cosas que parecían tener un impacto real en la atención que recibía la gente, y eso hizo que me interesara llevar ese trabajo a la política para tratar de defender a mis pacientes de una manera más integral. Ser un defensor del paciente es lo más importante para mí en mi carrera. Sentí que había una plataforma más grande para poder hacer eso.
En cierto modo, eso es lo que hizo con su discurso. Dijiste que tu viaje hacia la fertilidad comenzó hace más de una década con tu primer aborto espontáneo. Desde entonces, te convertiste en madre, experimentaste otras pérdidas de embarazos y buscaste servicios de aborto. ¿Puedes contarme más acerca de haber tenido estas experiencias en diferentes momentos de tu vida?
Las personas que se oponen al aborto intentan estigmatizar a la paciente que busca atención. Intentan pintar una imagen inexacta de quién es y cómo se ve esa persona. Para mí era importante ampliar esa conversación y ofrecer una representación más precisa de cómo es la atención del aborto en Arizona y en este país. Soy una persona típica que busca servicios de aborto. No hay nada extraordinario en mi situación. No existe el típico paciente que encaja en este perfil realmente estigmatizante que pintan las personas que intentan restringir el acceso al aborto para los pacientes, las familias y las comunidades. Necesitamos tener una conversación más honesta y completa sobre a quién sirve el aborto y cómo es la atención en Arizona.
¿Puedes decirnos por qué estás buscando un aborto ahora?
Mi marido y yo intentamos quedar embarazadas durante mucho tiempo. Hicimos inseminación intrauterina, hicimos seguimiento del ciclo de ovulación. Sabíamos que iba a correr un riesgo muy alto. Sabíamos que había muchas posibilidades de que mi embarazo no fuera viable. En esta situación, nos hicieron ecografías, nos hicieron análisis de sangre. Tenemos claro que este embarazo no tiene ninguna posibilidad de tener éxito y va a terminar en aborto espontáneo. He tenido abortos espontáneos antes y para nosotros se trataba de sopesar los riesgos y los beneficios y tomar la decisión adecuada para mí y para nuestra familia. Por eso tomamos la decisión que tomamos. Si bien aprecio el aporte de mi familia, mi comunidad y los proveedores de atención médica, esta es mi decisión personal y me siento muy bien al respecto.
No tengo que salir del estado ahora. Ése es un privilegio mío. Cogí mi embarazo temprano y tengo acceso a buena atención médica. Tengo un buen seguro médico. Tengo muchas ventajas distintivas que mucha gente en Arizona no tiene. Así que me siento afortunada de haber podido obtener la información que necesito en un plazo que me permita realizar mi aborto aquí en Arizona. Pero también sé que para muchos pacientes esa no es su historia.
¿Cuáles son algunas de las barreras que ha experimentado al buscar atención? ¿Hubo alguna diferencia entre interrumpir el embarazo esta vez y cuando buscó servicios de aborto antes?
En realidad, mis experiencias fueron muy similares. La principal diferencia fue que esta vez sabía qué esperar cuando fui a la clínica. Sabía lo que iba a escuchar y esta vez me enojó aún más. Como legislador, sé que las leyes que elaboramos en este organismo han obligado a los proveedores de atención médica a operar en estas circunstancias. Tenemos una prohibición del aborto a las 15 semanas. No hay excepción para violación, incesto o cualquier otra adaptación razonable. Me hicieron una ecografía transvaginal forzada. Tenemos un periodo de espera de 24 horas. No creo que eso sea aceptable. El período de espera va en conjunto con esta desinformación que hay que leer a los pacientes para que regresen a casa y piensen en ello. La intención es avergonzar, confundir y asustar a los pacientes para que tomen una decisión diferente a aquella con la que se sintieron cómodos al ir a la clínica ese día.
Lo que deberíamos hacer aquí en la legislatura es empoderar a los pacientes y asegurarnos de que los proveedores puedan brindar la atención médica más precisa e integral posible según la situación en la que se encuentran. Estamos haciendo lo contrario de eso.
Otra diferencia importante fue que la última vez que busqué atención, dos semanas después Hueva cayó y las clínicas de aborto en todo el estado cerraron por completo. Esa atención ya no estaba disponible. Así que fue un escenario mucho más aterrador, al darme cuenta de cuán diferente habría sido mi situación si hubiera sucedido dos o tres semanas después. Esta vez supe que tenía una plataforma. Sabía que tenía voz. Me enojó lo suficiente como para usarlo.
¿Cómo fue contar su historia en el Senado?
Creo que puedes oír en mi voz que estaba asustado. Me siento muy cómodo con este tema. Puedo hablar sobre la atención del aborto todo el día y no sentirme insegura al respecto. Pero cuando se trata de tu historia personal, te sientes mucho más vulnerable. Mi voz temblaba, mi boca estaba seca y respiraba profundamente solo para superarlo. Pero tomé la decisión de hacerlo porque, como profesional de la salud, legislador y alguien que necesita un aborto, he podido ver cómo es este proceso desde casi todos los ángulos. Estoy en una posición única para comprender el tema y estoy en una posición única para actuar. Es mi responsabilidad hacer todo lo que esté a mi alcance para ayudar a promover los derechos de los pacientes y proveedores en Arizona.
Sabemos que las prohibiciones del aborto son increíblemente impopulares en Arizona. Los arizonenses están de acuerdo en gran medida en que las decisiones de atención médica sobre el aborto deben ser entre un proveedor médico y una paciente, y que la legislatura debe mantenerse al margen. Pero ese no es el trabajo que estamos haciendo aquí en este organismo. Tenemos esta iniciativa electoral en noviembre, donde los arizonenses tendrán por primera vez la oportunidad de opinar sobre esto fuera del proceso legislativo. Ya es hora de que permitamos que se escuchen sus voces.
¿Qué tipo de respuestas ha recibido, de sus colegas y de sus electores, desde que compartió su historia?
La respuesta que he tenido ha sido un apoyo abrumador. He tenido amigos, colegas, profesores de la escuela secundaria y personas de las que no había tenido noticias durante mucho tiempo que se acercaron a mí. He tenido personas que se han acercado a mí para compartir sus historias individuales, personas que tal vez no se sentirían cómodas compartiéndolas públicamente, pero están agradecidas de que yo estuviera dispuesto y pudiera hacerlo. He recibido algunos mensajes negativos, pero solo son trolling. No soy lo suficientemente inseguro como para que eso me moleste.
La historia resuena tanto debido a los diferentes estados que están en el limbo, sin saber realmente cómo será el futuro de la atención de la salud reproductiva en su panorama político. Afecta la vida de las personas de una manera tan crítica: no se trata solo de si quieren abortar, sino de si quieren quedar embarazadas. Es la cuestión de si su estado de origen es un entorno hospitalario para experimentar el embarazo o si será peligroso para ellas si algo sale mal. Nadie debería tener que considerar eso en su proceso de toma de decisiones sobre si formar una familia. Pero esa es la realidad en la que nos encontramos en Arizona y en los estados de todo el país.
Esta entrevista ha sido editada y condensada para mayor extensión y claridad.
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