Salpicado por un escándalo de corrupción, el primer ministro portugués, el socialista Antonio Costa, anunció el martes 7 de noviembre que había presentado su dimisión al jefe de Estado. “Las funciones de primer ministro no son compatibles con ninguna sospecha sobre mi integridad. En estas circunstancias presenté mi renuncia al Presidente de la República”declaró a la prensa.
El jefe de Estado portugués, Marcelo Rebelo de Sousa, aceptó la dimisión de Antonio Costa, anunció la presidencia en un comunicado de prensa y reunirá el miércoles a los partidos políticos representados en la Asamblea de la República, el Parlamento portugués. Se espera que al día siguiente el presidente portugués convoque el Consejo de Estado, donde se reúnen los máximos dirigentes políticos, antes de “dirigirse al país”. Si lo desea, podría disolver el Parlamento y convocar elecciones anticipadas.
El jefe de Gobierno se vio envuelto en un caso de corrupción relacionado con la adjudicación de contratos energéticos, que desembocó en particular en la acusación de uno de sus ministros y de su jefe de gabinete. Según los medios portugueses, Costa habló con el jefe de Estado, el conservador Marcelo Rebelo de Sousa, quien también habló con el fiscal.
Este caso se refiere a sospechas de “malversación, corrupción activa y pasiva de funcionarios políticos y tráfico de influencias” en la asignación, en particular, de concesiones de exploración de litio y producción de hidrógeno.
Durante la investigación, “Los sospechosos también citaron el nombre y la autoridad del Primer Ministro”, anunció el fiscal en un comunicado de prensa el martes. Sospechoso de haber intervenido él mismo “desbloquear trámites” En el contexto de este asunto, Antonio Costa “el tema de una investigación” autónomo, siempre según la fiscalía.
Acusación del Ministro de Infraestructuras
Los investigadores están interesados en la concesión de licencias. “exploración de minas de litio” en el norte de Portugal, “un proyecto para producir energía a partir de hidrógeno” y para “un proyecto de construcción de un centro de datos de la empresa Start Camus” en Sines, a unos cien kilómetros al sur de Lisboa.
El martes por la mañana se llevaron a cabo registros en su residencia oficial, en varias viviendas, en ministerios y despachos de abogados. Teniendo en cuenta los elementos recabados por los investigadores, “riesgo de fuga y continuación de la actividad delictiva”justicia emitida “órdenes de arresto” contra su jefe de gabinete, el alcalde de Sines y dos administradores de Start Campus.
El ministro portugués de Infraestructuras, Joao Galamba, fue acusado, al igual que el presidente del consejo de administración de la Agencia Portuguesa de Protección del Medio Ambiente (APA). La APA anunció a principios de septiembre que había dado su visto bueno, bajo determinadas condiciones, a un segundo proyecto en el país para la extracción de litio, un metal utilizado para la fabricación de baterías y esencial para la transición energética.
Primeras reservas de litio en Europa
Portugal, que posee las primeras reservas de litio de Europa, es también el principal productor, pero esta producción actualmente sólo se utiliza para cerámica y cristalería. Un primer proyecto de mina de litio también obtuvo, bajo condiciones, la autorización de la APA en mayo pasado.
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Estos proyectos mineros son impugnados por ONG ambientalistas y parte de la población local de esta región rural. Después de su gran victoria electoral el 30 de enero de 2022, que le dio una mayoría absoluta que supuestamente garantizaría la estabilidad de su gobierno, Costa vio caer su popularidad debido a los repetidos escándalos.
Uno de los más destacados es “TAPgate”. Más de una docena de ministros y secretarios de Estado ya han dejado sus cargos a causa de este asunto. Este escándalo estalló hace casi un año tras las revelaciones sobre el pago de una indemnización de 500.000 euros a un directivo de TAP Air Portugal. Luego tomó el control de la empresa pública encargada del control del tráfico aéreo y aterrizó unos meses más tarde como Secretaria de Estado del Tesoro.