Preguntas y respuestas de James Cameron: ‘Avatar’ podría marcar la diferencia en el mundo real

James Cameron tiene dos proyectos bastante grandes en este momento. La primera es la serie de naturaleza Super/Natural de National Geographic, narrada por Benedict Cumberbatch y transmitida por Disney más a partir del miercoles.

La segunda es una pequeña serie de películas llamada Avatar.

Puede que una serie documental sobre la naturaleza y un éxito de taquilla de ciencia ficción no parezcan tener mucho en común, pero ambos tienen un objetivo claro: animarte a que vuelvas a preocuparte por la naturaleza.

Avatar 2: The Way of Water llega a los cines el 16 de diciembre. Al igual que con la película original, utiliza técnicas de filmación de vanguardia para dejarte boquiabierto con acción de tamaño Imax. Super/Natural, producido por Cameron, también utiliza técnicas de filmación asombrosamente inteligentes para mostrarte la naturaleza en un primer plano asombroso. Buceando profundamente bajo las olas o volando por el bosque con cámaras de drones, el espectáculo se centra en las asombrosas habilidades de animales grandes y pequeños.

Cameron espera que estas historias de ficción y no ficción lo vuelvan a conectar con la naturaleza para alentarnos a abordar la crisis climática que amenaza y destruye muchas especies — Incluyéndonos a nosotros.

Hablé con el escritor, director y documentalista ganador de un Oscar y récord de taquilla de 68 años sobre Zoom desde Nueva Zelanda, donde vive y trabaja filmando varias secuelas de Avatar.

¿Por qué ahora Super/Natural? ¿Hay algún avance en particular en la tecnología, o algo que te obligó a hacer el programa ahora?
Cameron: He tenido una larga historia con National Geographic desde hace un par de décadas. Soy lo que solían llamar un explorador en residencia, que todos nos dimos cuenta de que era un oxímoron, así que lo cambiamos a explorador en general. Estamos constantemente buscando cosas nuevas para hacer juntos, y estaban desarrollando algo para lo que ni siquiera teníamos un título en ese momento con Plimsoll, que es una gran productora de historia natural del Reino Unido. [behind shows including Hostile Planet for Disney Plus and Night on Earth for Netflix]. Cuando leí el resumen sobre el asombroso aparato sensorial de todos estos animales, y cómo eso les permite tener todas estas diferentes estrategias de supervivencia y apareamiento, dije: ¡esta es una historia de superhéroes! ¡Estos son superpoderes! De ahí surgió la idea de «Super».

Parecía una forma emocionante de usar gran parte de la nueva tecnología que existía en términos de cámaras con luz ultra baja, cámaras de ultra alta velocidad, cosas que se mejoran constantemente y trabajar con los mejores fotógrafos de historia natural que trabajan en ese mundo macro o bajo el agua, etc., y ponerlo todo junto en una nueva narrativa realmente interesante o una nueva forma de ver la naturaleza.

Entonces, en las películas de Avatar, estamos creando un mundo de fantasía a través del cual el espectador percibe en una pantalla gigante Imax en 3D una vista de fantasía de la naturaleza, pero temáticamente debajo de todo eso está esta idea de la interconexión no solo de la naturaleza consigo misma, sino de nosotros con la naturaleza, como habitantes, como miembros indígenas de la naturaleza. Entonces se me ocurrió que esta serie tiene muchos de los mismos elementos temáticos filosóficamente, ¿verdad? Vemos estos sistemas animales y vegetales intrincadamente interconectados que han evolucionado durante millones de años. Y tenemos esta asombrosa sensación de asombro. Puedes mirar una ardilla o un búho y decir, bueno, ese es un animal familiar.

En Avatar, estamos diseñando estos animales de fantasía, así que si te dijéramos que pueden ver en ultravioleta y volar alrededor del mundo y hacer todas estas cosas, no te encogerías de hombros, ¿verdad? Pero cuando ves que una ardilla no solo puede volar, sino que también identifica a sus amigos a la luz de la luna por la superficie que refleja los rayos ultravioleta de la parte inferior de sus cuerpos, de repente estás mirando nuestro mundo, nuestro asombroso mundo, en un todo. diferente luz, literal y conceptualmente.

¿Tiene una innovación favorita utilizada en el programa?
Cameron: La forma en que usaban los drones de carrera para volar por el bosque y moverse con los animales, realmente combinaba partes de tecnología que estaban avanzando. Tienes las cámaras de alta velocidad [which] cada vez son más pequeños. Tiene lentes de sonda, ahora la óptica está mejorando. Y al usar diferentes recubrimientos, pueden hacerlos sensibles a los rayos ultravioleta, que las personas no necesariamente miraban, o infrarrojos, etc. Las cámaras de luz ultrabaja siempre me han interesado porque en las profundidades del océano no hay luz. Si quiere ver la bioluminiscencia y quiere ver las estrategias que usan los animales de las profundidades del océano alrededor de la visión, algunos de ellos tienen ojos así de grandes porque hay muy pocos fotones allí abajo. [You need] cámaras con poca luz y fotografía de alta velocidad. Nos encanta eso.

Estamos alcanzando velocidades de cuadro muy, muy altas, viendo cómo un pez piedra captura a su presa en 16 milisegundos. Es tan rápido que ni siquiera puedes verlo con tus ojos. Pero luego somos capaces de reducir la velocidad para ampliar nuestra percepción humana. Nuestro superpoder es que usamos la tecnología para observar todos los espectros y todas las frecuencias de sonido que usan los animales. Tuvieron que hacerlo de la manera más difícil a través de millones de años de evolución. Podemos hacerlo en un ciclo mucho más corto de evolución tecnológica.

¿Cómo espera influir en las actitudes de los espectadores hacia el medio ambiente?
Cameron: Creo que el objetivo de cualquiera de mis principales proyectos en este momento, Super/Natural o Avatar: The Way of Water, es recordarnos cuán importante es la naturaleza para nosotros y devolvernos a ese tipo de perspectiva infantil en la que tenemos esta sensación de asombro y conexión con la naturaleza. Los niños se sienten conectados con la naturaleza. Saldrán, volverán sucios, volverán habiendo cogido cosas y jugado con ellas y estudiado. Todos los niños son historiadores naturales, científicos naturales, y luego lo dejan atrás y seguimos adelante y vivimos en un estado creciente de trastorno por déficit de naturaleza.

Entonces, una película como esta recrea esa conexión, esa sensación infantil de asombro, mostrándonos cosas que damos por sentado. Ese búho está haciendo cosas muy, muy interesantes, o una araña o un lagarto que tiene su propio sistema de buceo. Eso es muy bonito. Nos involucramos con algo que la gente no sabía, porque la gente es curiosa por naturaleza. Nos involucramos a través de un narrador, Benedict Cumberbatch, quien no solo lo narra, sino que lo actúa. Él pone un pequeño desvío en literalmente cada línea.

Tomamos eso como un desafío para escribirlo de una manera que te pusiera dentro de la cabeza de estos animales que solo están tratando de sobrevivir, ya sea desde la perspectiva del depredador o desde la perspectiva de la presa, o desde una perspectiva familiar, cómo preservan sus líneas de sangre. . Tenemos un episodio llamado líneas de sangre. Esencialmente, se trata de la crianza de los hijos: ¿cómo mantienes a tus hijos con vida?

Ese episodio menciona que un peligro cada vez mayor para los elefantes jóvenes es la deshidratación a medida que su entorno se calienta, lo que realmente me impactó. Tu crees la crisis climática se ha vuelto más urgente y las actitudes hacia el cambio climático han cambiado, especialmente 10 años después del primer Avatar? ¿Espera que los espectadores respondan a esta serie y a las películas de Avatar con mayor urgencia en los próximos años?
Cameron: Bueno, me gustaría pensar que lo ven primero como entretenimiento, y luego como una especie de mensaje moral y filosófico. Nos enfocamos más en los océanos en The Way of Water, por lo que los gases de efecto invernadero también están carbonizando el océano y amenazando a muchas especies y alterando los ecosistemas. Pero el mensaje es una especie de entre líneas. El mensaje en Super/Natural también está entre líneas: queremos que tengas una nueva conexión con la naturaleza porque no vas a defender o luchar por lo que no amas ni respetas, ¿verdad? Jacques Cousteau estableció ese principio allá por los años 60 con sus especiales.

Como especie humana, hacemos muchas cosas que son realmente perjudiciales para estos frágiles ecosistemas. Muchos de los animales que estamos viendo, disfrutando y aprendiendo en nuestra serie están en riesgo. Están bajo amenaza.

Y por cierto, la especie humana está en peligro y bajo amenaza. Potencialmente incluso una amenaza existencial si vas lo suficientemente lejos, un par de cientos de años más o menos. Tal vez incluso antes.

Creo que también estamos en este estado de ser más conscientes pero también de estar más en negación. Definitivamente no estamos cambiando lo suficientemente rápido. Ciertamente, las personas de conciencia están controlando o comprando autos eléctricos. Tal vez estén comenzando a votar por personas que realmente se preocupan por estas cosas, para variar, después de un período terrible en el que eso no sucedió. Pero no está sucediendo lo suficientemente rápido. Así que tenemos que duplicar o triplicar lo que estamos haciendo para evitar esta catástrofe.

Creo que todo el mundo lo sabe, pero simplemente no quieren pensar en ello. Así que no puedes ir directamente a eso. No estamos haciendo documentales sobre el cambio climático, estamos haciendo documentales sobre la naturaleza. Estoy haciendo una historia ficticia sobre la naturaleza. [with Avatar], trabajando sobre la conciencia social de una manera diferente. No con advertencias y halagos, sino mostrando la belleza. Mostrando la conexión.