en un artículo de opinión en el Wall Street Journal, el presidente de Microsoft, Brad Smith, se dedicó a delinear la posición de la compañía en su exitosa adquisición de Activision-Blizzard, valorada en $69 mil millones.
Han circulado rumores recientes de que la FTC planea demandar para bloquear el acuerdo, o al menos obligar a Microsoft a bajar y ofrecer a Sony PlayStation (el líder del mercado) algunas concesiones considerables. La situación no tiene precedentes, ya que marcaría la primera vez en la historia que un regulador interviene para proteger a un líder del mercado, a pesar de que Microsoft ha afirmado repetidamente e incluso se ha ofrecido a comprometerse contractualmente con un Acuerdo de 10 años para garantizar que Call of Duty permanezca en PlayStation.
Gran parte del alboroto que gira en torno al acuerdo se centra en las protestas de Sony de que Microsoft podría tratar de excluir al tirador más grande del mundo de PlayStation, a pesar de los millones y miles de millones de dólares que Microsoft ganaría al continuar publicando en su plataforma. Brad Smith explica que el objetivo de esta fusión es ofrecer opciones a los consumidores, a través de un servicio de transmisión de bajo costo similar a Netflix, que muchos de nosotros conocemos hoy como Xbox Game Pass.
Smith reitera rápidamente el hecho de que, en última instancia, este acuerdo se trata de Apple y Google, cuyo control sobre todo el mercado móvil ha reducido la innovación y perjudicado a la competencia con una tarifa muy elevada del 30 % en todos los modelos comerciales basados en aplicaciones. Famosamente, Epic Games ha expulsado a la tienda de aplicaciones de Apple por negarse a continuar otorgando a Apple el 30% de los ingresos de Fortnite, debido al daño que estaba causando a su modelo de negocio.
«Adquirir Activision Blizzard permitiría a Microsoft competir contra [Sony, Apple, Google] a través de la innovación que beneficiaría a los consumidores. Si bien los consumidores modernos pueden transmitir videos o música en múltiples dispositivos con planes de suscripción de bajo costo, muchos juegos a menudo solo se pueden comprar y descargar individualmente en un dispositivo. Microsoft quiere cambiar eso al ofrecer a los consumidores la opción de suscribirse a un servicio de juegos en la nube que les permite transmitir una variedad de juegos en múltiples dispositivos por una tarifa razonable. También beneficiaría a los desarrolladores al permitirles llegar a un público mucho más amplio».
«Para obtener suscriptores de este servicio, Microsoft necesita una biblioteca completa de juegos populares y, tal como están las cosas, simplemente no tenemos suficiente. Ahí es donde entra en juego la adquisición. Activision Blizzard viene con juegos populares para dispositivos móviles, PC y consolas, incluidos «Candy Crush», «World of Warcraft» y «Call of Duty».
Smith enfatizó y confirmó el acuerdo de licencia de 10 años informado para Call of Duty, que no tendría precedentes en la industria del juego, comprometiéndose a poner el acuerdo de licencia por escrito en los principales mercados como el Reino Unido, la UE y los Estados Unidos. Microsoft también enfatizó su compromiso de permitir que los trabajadores de Activision-Blizzard se sindicalicen, haciéndose eco del reciente artículo de opinión del líder sindical de CWA Chris Shelton, quien recientemente apoyó firmemente el acuerdo.
En nuestra opinión
En mi opinión, los rumores de una ruptura dentro de la FTC sobre si demandar o no para bloquear esta fusión representan una especie de choque ideológico, ya que la FTC aparentemente busca arbitrariamente «frenar a las grandes tecnológicas» debido al pánico moral que prevalece sobre las posiciones dominantes de empresas como Google, Amazon y Meta, que dominan con mayor frecuencia sus respectivos vértices en detrimento de los consumidores.
Google tiene abusado repetidamente su posición de búsqueda para promocionar sus propios productos y ha sido demandada por ello. Meta ha sido multado repetidamente por mal manejo de los datos del consumidor. Y La antisindicalización de Amazon Las prácticas y el maltrato de su personal de almacén están bien documentados. Sería ridículo para el retroceso inspirado por actual El abuso de la compañía de tecnología monopólica para impactar retroactiva y especulativamente este acuerdo, con la FTC proyectando sus fallas pasadas en esta adquisición específica.
Microsoft ha sido bastante agresivo en la promoción de la apertura con Windows al tiempo que ofrece una concesión tan grande y sin precedentes sobre Call of Duty. Microsoft también está entre los más prolíficamente a favor de la unión empresas tecnológicas, en un momento en que el establecimiento demócrata literalmente cambió la ley para bloquear el derecho democrático a la huelga de los trabajadores ferroviarios por la solicitud muy básica de licencia por enfermedad remunerada, que es algo que damos por sentado en Europa. La hipocresía es profunda y muy visible.
Cada vez más, la posición de la FTC parece una postura políticamente motivada y en gran medida insostenible. Será interesante ver a dónde va todo esto.