India se considera el próximo gran mercado de crecimiento para la industria relojera suiza. Las posibilidades de que el país llegue a estar entre los diez principales mercados de exportación son buenas.
En las megaciudades de la India se pueden encontrar codiciados relojes de lujo suizos: se consideran un símbolo de estatus por excelencia.
Hacer alarde de riqueza está pasado de moda en muchos lugares. “Lujo tranquilo” es el lema; No debería notar a primera vista que los productos son caros. No es así en la India. Cuando Anant Ambani, el hijo menor del hombre más rico de Asia, celebró su compromiso previo, impresionó a sus invitados con un reloj Richard Mille valorado en millones. Incluso Mark Zuckerberg, el fundador de Facebook y no realmente un amante de los relojes, tuvo que admitir: “Los relojes son geniales” cuando vio la muñeca de Ambani. Ambani también posee un Patek Philippe de oro, que se dice que es aún más valioso. Los relojes Patek no están disponibles oficialmente en la India, pero son muy buscados.
Cada vez más millonarios
En un país donde más de la mitad de la población tiene menos de 35 años y los ingresos disponibles están aumentando, los relojes suizos se han convertido en un símbolo de estatus. Los codiciados modelos se pueden encontrar desde las tiendas de los aeropuertos de las megaciudades hasta los distritos más exclusivos de Mumbai, donde residen celebridades y grandes del deporte. Se venden a través de una red de concesionarios y proveedores externos. También hay boutiques monomarca, como en el suburbio Bandra de Mumbai, entre tiendas de diamantes y tiendas de diseñadores.
La boutique Rolex se encuentra a sólo unos cientos de metros del minorista oficial de relojes Cartier en las Indias Occidentales, Art of Time. La boutique shop-in-shop abrió sus puertas en 2015 y también cuenta con Panerai, Omega e IWC Schaffhausen. En la luminosa tienda, que con su fachada de cristal parece un acuario con reloj, reina el silencio. Esto no es mala señal, porque no es necesario ir a la tienda: además de la venta online, Art of Time también ofrece compras exclusivas desde casa. Sin embargo, los minoristas de relojes siguen dando gran importancia a la dirección y al equipamiento de sus tiendas.
La industria relojera suiza considera a la India como un mercado de importancia estratégica. Se espera que el número de millonarios en el país aumente a 1,6 millones para 2026. La consultora Deloitte prevé exportaciones de relojes suizos a la India en los próximos cuatro años por valor de más de 400 millones de francos. Esto llevaría al país del puesto 22 en los mercados de exportación al top ten. El último informe sobre el país con una población de 1.400 millones decía: Tres cuartas partes de los ejecutivos de la industria relojera esperaban que el mercado creciera. Para los clientes indios, la imagen de la marca es especialmente importante, seguida del diseño y el precio.
Los relojes suizos pronto dejarán de estar sujetos a aranceles elevados
Sin embargo, comprar un reloj en la India es relativamente caro: desde 2018, los relojes suizos en la India están sujetos a un impuesto de alrededor del 20 por ciento. Esto está cambiando ahora con el acuerdo de libre comercio concertado en marzo. Las tarifas se reducirán gradualmente durante un período de siete años. «El acuerdo de libre comercio ha creado una base sobre la que construir», afirma Yves Bugmann, presidente de la Asociación de la Industria Relojera Suiza FH. Destaca la reducción de los aranceles, pero también la protección de la propiedad intelectual, incluida la protección de las marcas, los diseños y la etiqueta «Hecho en Suiza». El acuerdo dará un impulso al subcontinente y desencadenará una dinámica positiva para la India que atraerá inversiones al país, afirma Bugmann. Los fabricantes suizos están bien posicionados en la India en todos los segmentos de precios.
Las celebridades se utilizan a menudo para marketing en la India. El actor Hrithik Roshan (50), que representa a Rado, una de las marcas de relojes suizos más vendidas en la India, desde hace más de una década, lleva mucho tiempo en este negocio. También tiene su propia edición especial. Su colega Katrina Kaif (40) se unió a nosotros el año pasado. El director general de Rado, Adrian Bosshard, espera que Kaif atraiga a más clientas.
Rado se beneficia de su tradicional enfoque en India: el país es uno de los tres mercados más importantes de la empresa; la marca cuenta con más de 250 distribuidores autorizados en el país. Bosshard compara a la India con China. El objetivo es cubrir el mercado lo mejor posible como marca de lujo “asequible”. Esto también incluía ciudades de tamaño mediano como Agar en el norte y Vizag en el sur.
La afición por coleccionar y comercializar relojes ha llegado a la clase media india.
La marca Rado pertenece al Grupo Swatch. Una parte importante de las exportaciones a India provienen de este grupo, que está presente en India desde hace 21 años. Cinco de las 10 principales marcas de relojes de la India pertenecen al Grupo Swatch, dijo el director ejecutivo del Grupo Swatch, Nick Hayek, en la reciente conferencia de prensa anual del grupo. «También tenemos relojes para otros segmentos, para los jóvenes; Estamos invirtiendo porque también tenemos relojes más baratos”. Hay mucho volumen para marcas como Swatch, Tissot, Rado.
Numerosas nuevas boutiques están en proyecto
Breitling también descubrió hace mucho tiempo el interés por los relojes en la India; La primera filial local se estableció en 2014. La marca está creciendo más rápido en la India que la competencia y está ganando cuota de mercado, afirma el director general Georges Kern. «Planeamos abrir una boutique en cada una de las ocho o diez ciudades más importantes del país». Además de Delhi y Mumbai, Hyderabad, en el sur de la India, es uno de los mejores lugares. Breitling dice que existe una tendencia a que los consumidores prefieran comprar en la India que en el extranjero. Es importante que los relojes estén disponibles localmente. De lo contrario, los consumidores cambiarían rápidamente a otras marcas.
En la India es muy común llevar joyas y relojes. Especialmente el oro es muy importante, por ejemplo como dote o en ocasiones religiosas. También sirve como reserva de efectivo para los malos tiempos. Según Deloitte, la mayoría en la India usa relojes tradicionales, el 27 por ciento usa relojes inteligentes y una cuarta parte usa ambos.
Hay un reloj para el transporte.
Vaibhav Wade recibió un regalo especial en su cumpleaños número 22. “Mi padre me regaló un reloj Rado”, recuerda el especialista en relaciones públicas de Mumbai. Su abuelo le regaló a su padre relojes de alta calidad, eso es una tradición. Para el coleccionista indio Karan Madan, los relojes suizos también son imprescindibles en ocasiones especiales. «En las bodas, donde dar regalos es muy importante, los relojes de marca son populares y muestran estatus». El motivo también podría ser profesional, como un ascenso.
Madan trabaja como médico en Delhi y fundó el club de coleccionistas más grande del país, «Watch Enthusiasts India», en 2015. Su pasión comenzó con un modelo local, una HMT Limited (abreviatura de Hindustan Machine Tools Limited). Hoy colecciona principalmente relojes suizos. “Se consideran el sello de calidad entre los relojes de marca de alta calidad”, afirma Madan. La afición por coleccionar e intercambiar relojes ha llegado a la clase media india.
Una mirada al pasado muestra que el deseo de relojes de alta calidad no es nada nuevo en la India. “Ya a principios de los años 1960 y 1970, los indios ricos viajaban al extranjero para comprar relojes o los traían al país como trabajadores invitados”, dice Madan. La esperanza es que el acuerdo de libre comercio aumente ahora la disponibilidad de marcas reconocidas.