Esta historia es parte de Consejos para el hogarla colección de consejos prácticos de CNET para aprovechar al máximo su hogar, por dentro y por fuera.
La discusión en torno a lo natural seguridad de la estufa de gas está acelerando a un ritmo rápido. Las conversaciones sobre la regulación federal de las estufas de gas han aumentado desde la impactante entrevista de Bloomberg con Richard Trumka Jr., un comisionado de la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de EE. UU. Trumka llamó a las estufas de gas natural, que se utilizan en hasta el 40% de los hogares estadounidenses, un «peligro oculto». «Cualquier opción está sobre la mesa», continuó. «Los productos que no se pueden hacer seguros se pueden prohibir».
Después de una tormenta de críticas y rechazo, Trumpka aclaró rápidamente su declaración en un publicación en Twitter el lunes diciendo: «Para ser claros, la CPSC no viene por las estufas de gas de nadie. Las regulaciones se aplican a los nuevos productos».
Si bien Trumpka no señaló datos o fuentes explícitos en su entrevista inicial, un estudio realizado por la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard en junio del año pasado puede tener algo que ver con la retórica que avanza en torno a la seguridad de las estufas de gas natural. El estudio encontró que el gas natural que se usa en los hogares contiene muchas más toxinas de lo que se pensaba anteriormente, incluido el dióxido de nitrógeno y el metano, y que las estufas de cocina que funcionan con gas a menudo tienen fugas, incluso cuando están apagadas.
Otro estudio más reciente de enero de este año concluyó que hasta un 12,7 % del asma infantil se puede atribuir al uso de estufas de gas. El estudio, que fue publicado por International Journal of Environmental Research and Public Health, encontró que las tasas de asma causadas por estufas de gas son incluso más altas en ciertos estados, incluidos Illinois (21,1 %), California (20,1 %) y Nueva York (18,8 %). ).
Un estudio de Harvard de 2022 examinó la composición del gas natural junto con la cantidad de fugas de las estufas cuando no están en uso.
Brett Tyron
Un estudio de Harvard de 16 meses publicado en la revista Environmental Science & Technology el 28 de junio de 2022 tomó muestras de 69 estufas en hogares atendidos por tres compañías de gas natural diferentes en el área de Boston. Las pruebas del gas metano de precombustión (sin quemar) encontraron más de 300 productos químicos, incluidas 21 toxinas en el aire. Esas toxinas incluían notablemente niveles bajos de benceno, un carcinógeno conocido, que se descubrió en el 95% del gas natural analizado.
El estudio también encontró que aproximadamente una de cada 20 estufas (5%) tenía una fuga de gas cuando no estaba en uso que era lo suficientemente grande como para recomendar un seguimiento con un experto. Las fugas eran típicamente tan pequeñas que no podían ser detectadas por el olfato humano (el gas natural se odoriza por seguridad), pero aun así podría representan un riesgo potencial para la salud, según Drew Michanowicz, científico principal de PSE Healthy Energy que trabajó en el estudio.
Es importante tener en cuenta que este estudio solo pretendía identificar potencial riesgo humano en el uso de estufas de gas natural y no midió los niveles de exposición de dichos tóxicos del aire ni sacó ninguna conclusión sobre qué efectos podrían tener estos bajos niveles de exposición en la salud con el tiempo.
¿Tu estufa de gas natural no es segura?
Todavía es demasiado pronto para hacer declaraciones grandiosas o generales sobre los riesgos para la salud del uso de estufas de gas natural, pero los datos de ambos estudios indican que el gas natural presenta peligros potenciales para la salud que no se conocían previamente. Se necesita más investigación sobre los niveles de exposición de la persona promedio que vive con una estufa de gas y la usa. Dicho esto, el gas natural utilizado en las estufas que se probaron contenía más gases nocivos de lo que se pensaba anteriormente, especialmente benceno, lo que podría representar un riesgo para la salud si la exposición al gas sin quemar es lo suficientemente grande. Eso, junto con las estufas de gas que a menudo pierden gas cuando no están en uso, podría tener efectos nocivos para la salud con el tiempo.
Las personas con estufas eléctricas o de inducción no deben preocuparse por el riesgo de fugas de gas natural en la cocina.
GE
Cómo protegerse de las fugas de gas natural
Si bien se necesita más investigación para determinar los verdaderos peligros de las estufas de gas natural, hay algunos pasos que puede tomar mientras tanto para mitigar el riesgo.
Asegúrese de que su cocina esté bien ventilada con ventanas. Si no es un espacio bien ventilado o no puede mantener las ventanas entreabiertas, considere agregar un abanico sencillo para promover el flujo de aire. Purificadores de aire con filtros de carbón eliminar el benceno nocivo y otras toxinas del aire. Un modelo básico cuesta entre $100 y $150. (Consulte nuestras selecciones para el mejores purificadores de aire.)
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El detector inteligente Nest Protect te avisará si hay humo o monóxido de carbono.
Lindsey Turrentine/CNET
Cómo saber si su estufa tiene fugas de gas cuando no está en uso
Si bien es probable que las pequeñas fugas detectadas en el estudio no representen una amenaza inmediata para su salud, las fugas más grandes sí pueden. Si sospecha que hay una fuga de gas en su hogar, comuníquese con su compañía de servicios públicos de gas de inmediato. Enviarán a un técnico para que investigue más a fondo y se ocupe de cualquier peligro potencial, a menudo sin cargo para usted.
Usa un detector de gases
Un simple detector de fugas de gas ayudará a identificar la presencia de gas alrededor de su quemador y le dará una idea aproximada de la fuga. La prueba de una fuga de gas le dará cierta información para comenzar. Si de hecho hay una fuga, comuníquese con su compañía de gas para obtener ayuda.
Las fugas de gas natural generalmente se liberarán monóxido de carbono en el aire que puede causar envenenamiento e incluso la muerte si alcanza niveles lo suficientemente altos. Instale un detector de monóxido de carbono o detector inteligente de humo y CO como el Proteger nido para asegurarse de que su hogar no esté en riesgo.
Usa tu nariz
El gas natural se trata con un odorante para ayudar a detectar fugas, por lo que si huele ese olor único cuando los quemadores están apagados, es posible que tenga un problema. Pero si la fuga es lo suficientemente pequeña, no podrá olerla solo con la nariz y es posible que, con el tiempo, siga causando daños.
Más información sobre el horno
Esta historia se publicó originalmente en julio de 2022 y se ha actualizado con nueva información.