El número cada vez mayor de estudiantes y las demandas cada vez mayores en las aulas han llevado a que a más y más niños se les enseñe en arreglos improvisados. Es probable que la situación empeore.
En Suiza, cada vez más niños van a la escuela en aulas improvisadas.
Los alumnos del municipio Obwalden de Kerns tenían dos motivos para estar felices el 5 de julio. Con motivo de la ceremonia de inauguración del edificio de la escuela Willa, todos recibieron un pastel con la forma de un bribón. Sin embargo, sobre todo, la perspectiva de poder mudarse a nuevas aulas de última generación en otoño de 2023 era atractiva. Pero nada ha funcionado en el sitio de construcción desde principios de septiembre. Solo unas pocas varillas que sobresalen del suelo indican que los jóvenes del pueblo, que tiene 6.500 habitantes, algún día aprenderán aquí.
¿Qué sucedió? Las autoridades han tirado del freno de emergencia y han detenido temporalmente el proyecto. «La razón fueron problemas de comunicación con el arquitecto y diferentes ideas sobre la estructura del proyecto y la gestión del proyecto», dice la concejala municipal de Kernser, Daniela Zumstein. El hecho de que la construcción de edificios escolares en progreso se suspenda tan abruptamente en Suiza puede ser un caso extremo. Pero también llama la atención sobre una miseria con la que muchas comunidades tienen que lidiar.
Más estudiantes y necesidades crecientes
Son las consecuencias negativas de un boom de la construcción. El principal factor es el aumento del número de estudiantes. Entre 2010/11 y 2020/21, el número de alumnos de nivel obligatorio en Suiza aumentó un 6,9 % hasta los 976.000 niños y jóvenes. Y según las previsiones de la Oficina Federal de Estadística (BfS), el aumento continuará al menos hasta 2031.
Sin embargo, estas previsiones de la BfS ya están desactualizadas, ya que no incluyen a los niños y jóvenes que huyeron de Ucrania. La empresa de planificación Eckhaus AG calculó recientemente para el «NZZ am Sonntag» que, debido a este desarrollo, las comunidades de toda Suiza tener que crear aulas para unas 3.000 clases adicionales en los próximos diez años.
Se necesitan cada vez más aulas de mayor calidad porque las nuevas formas de aprendizaje requieren más espacio. Además, las estructuras diurnas que complementan la escuela y la familia imponen demandas adicionales en el diseño espacial y la infraestructura técnica de las instalaciones escolares.
Gran parte de estos desarrollos eran previsibles, pero en muchos lugares las autoridades se quedaron dormidas en la planificación de las aulas escolares. Así que la ciudad de Zurich. Hace solo tres años, los concejales responsables André Odermatt y Filippo Leutenegger lanzaron una «ofensiva en las aulas escolares». Los costos de inversión anuales ascenderán a CHF 150 millones en el futuro, tres veces más que antes. Además de los nuevos edificios y pabellones, en el futuro también se alquilarán oficinas y espacios comerciales que se utilizarán con fines escolares.
En Zúrich, la creación de nuevas aulas fue sorprendentemente fluida. Se instalará una escuela para seis clases de primaria y doce de secundaria en una de las torres del estadio en el sitio de Hardturm. Pero ahora aparecen obstáculos. En enero, gracias al apoyo de los partidos de izquierda y verde, el ayuntamiento de Zúrich presentó una propuesta que pide medidas más estrictas de protección contra el ruido para los edificios escolares. Debido a estos requisitos, es probable que el cambio de uso sea significativamente más costoso de lo que se calculó originalmente.
No solo en la gran ciudad, sino también en los pueblos más pequeños y en el campo, las escuelas se están convirtiendo en usuarios temporales en locales a veces inusuales. Al comienzo del nuevo año escolar en Wil (St. Gallen), dos clases escolares se mudaron a una antigua estación de policía. No hubo modificaciones importantes. Solo se arrancaron algunas paredes, y el nuevo edificio de la escuela, como el «St. Galler Tagblatt», informó. Mientras tanto, no es raro que los estudiantes pasen gran parte de su tiempo escolar en alojamientos provisionales más o menos adecuados.
Pero a largo plazo, las autoridades no podrán evitar la creación de nuevos espacios escolares. Para muchas comunidades, especialmente las más pequeñas, esto significa un gran esfuerzo económico. La mera indicación de que los préstamos son una «inversión en educación» necesaria ya no es suficiente en vista de los presupuestos ajustados para convencer a los votantes de los proyectos de construcción de escuelas.
Los votantes dicen que no
Los ayuntamientos de Buchs (St. Gallen), Geuensee y Escholzmatt-Marbach (ambos en Lucerna), Neuendorf (Solothurn) y Erstfeld (Uri) tuvieron que vivir esta amarga experiencia. Los votantes de todo el mundo han rechazado préstamos para nuevos edificios escolares en los últimos dos años. El miedo a un aumento de impuestos fue a menudo el factor decisivo en el no. Lo que queda es la consternación y las ruinas de la planificación: por lo general se necesitan siete años para realizar un nuevo edificio escolar. Además, las autoridades ahora tienen que elaborar un plan B y volver a la tediosa búsqueda de soluciones temporales.
Pero incluso si se han superado todos los obstáculos políticos, eso no significa que la inauguración pueda llevarse a cabo según lo planeado. Las dificultades de entrega y los aumentos repentinos de los precios causados por la pandemia del coronavirus y la guerra de Ucrania no se detienen en los edificios escolares. El inicio de la construcción para la renovación de un edificio escolar en el municipio Zug de Menzingen tuvo que posponerse ocho meses debido a un aumento masivo en el precio de las materias primas. Para asegurarse de que el préstamo de construcción no se excediera demasiado, las autoridades buscaron alternativas más baratas, por ejemplo, en los materiales de construcción.
Las instituciones educativas sienten la escasez de trabajadores calificados no solo en forma de falta de personal docente, sino también durante la fase de construcción. La construcción del edificio de la escuela Birrwil en el cantón de Aargau tuvo que detenerse con poca antelación en marzo de 2021 porque faltaba un capataz capaz después de que el especialista contratado originalmente se lesionara.
Además, los proveedores se están retirando del negocio de la construcción de escuelas. El municipio de Reinach (Basilea-Campiña) tuvo que buscar un nuevo contratista general para su nuevo complejo escolar Surbaum. Esto fue después de que la empresa nacional Steiner AG decidiera a principios de 2021 retirarse gradualmente del negocio de contratistas totales y generales en la Suiza de habla alemana, como explica el portavoz de los medios Andreas Gurtner.
Los políticos piden una planificación a largo plazo
Estos ejemplos dejan claro que hay una respuesta a corto plazo a los problemas cada vez más graves de falta de aulas. Mires donde mires, se echan por la borda soluciones provisionales o se lanzan nuevos proyectos de edificación mal pensados. En la ciudad de Basilea, la gente está harta de esta política de yeso. En el Gran Consejo, los políticos presionan al gobierno de izquierda a derecha.
En una iniciativa conjunta, las comisiones de educación y construcción exigen que el consejo de gobierno presente un plan para las instalaciones escolares dentro de dos años. Esto debería garantizar que a mediano y largo plazo habrá suficiente espacio para la enseñanza en todas sus formas. El cambio a edificios temporales solo debe permitirse para trabajos de conversión y renovación y por un período de tiempo limitado.
En Basilea, este enfoque pretende evitar que ocurra una situación similar a la que los responsables están experimentando actualmente en la ciudad de Baden. Allí, el complejo escolar de Burghalde, que abrió sus puertas hace 14 meses, debe ampliarse después de este corto período de tiempo. Resultó que las instalaciones creadas para alrededor de mil estudiantes y 130 profesores no son suficientes, como informó el «Aargauer Zeitung». La ciudad de Baden estaba condenada por el largo horizonte de planificación. Cuando se inició la planificación del nuevo complejo escolar en 2011, se subestimó el crecimiento del número de estudiantes. Además, no querían crear aulas de antemano.
Mientras tanto, en Kerns, en el cantón de Obwalden, hay que resolver los problemas actuales. Como explica la concejal Diana Zumstein, el proyecto de construcción de la escuela parada no puede transferirse simplemente a otro arquitecto. «Dado que este es un proyecto público, debemos cumplir con las reglas de la ley de licitaciones», dice Zumstein. Así que pasará un tiempo antes de que los niños puedan mudarse al nuevo edificio escolar.