Los viajes espaciales y el espacio ultraterrestre han sido durante mucho tiempo de importancia geoestratégica. Además, están aumentando las aplicaciones comerciales para las que los satélites son esenciales, como el aviso de incendios forestales. Actualmente se está desarrollando en Alemania un grupo para pequeños cohetes, los llamados microlanzadores.
Fotografía de la misión lunar “Apolo 11” en julio de 1969: Berlín ha redescubierto la importancia de los viajes espaciales. Si es posible, un alemán debería volar en la misión lunar estadounidense Artemis.
La fiebre espacial se ha desatado en la industria alemana. No sólo la aventura es atractiva en el espacio, sino también los modelos de negocio prometedores, sobre todo por el número cada vez mayor de aplicaciones en la Tierra. La Federación de Industrias Alemanas (BDI) trabaja desde hace años para apoyar a esta industria en rápido crecimiento y aumenta la presión sobre los políticos para que obtengan más apoyo.
En la segunda vez Congreso Espacial Esta semana en Berlín, la asociación anunció que Alemania planea el primer lanzamiento de un cohete en el Mar del Norte para abril de 2024. En el marco de una misión de demostración, un cohete de la empresa holandesa T-Minus despegará desde una plataforma de lanzamiento móvil en el Mar del Norte. El operador es la Alianza Alemana-Offshore Space (Gosa) y la plataforma de lanzamiento móvil es un barco.
Tres startups alemanas para microlanzadores
En el futuro, pequeños cohetes, los llamados microlanzadores, despegarán de la plataforma y pondrán en órbita satélites más pequeños. Algunos de estos satélites son ahora apenas más grandes que una caja de zapatos. En Alemania están ahora Isar Aerospace de Múnich, Rocket Factory Augsburg (RFA) y HyImpulse de cerca de Heidelberg. tres nuevas empresas, que se centran en los microlanzadores, están planeando el primer vuelo con su cohete en un futuro previsible y están, por así decirlo, en una carrera hacia el espacio. También hay más de 100 otras nuevas empresas espaciales, en su mayoría pequeñas.
El presidente de BDI, Siegfried Russwurm, está orgulloso de que la asociación haya contribuido significativamente con su iniciativa al proyecto del puerto espacial. La plataforma contribuye a fortalecer el acceso europeo competitivo y soberano al espacio. En el primer congreso espacial de 2018, la BDI lanzó la idea de un puerto espacial alemán para microlanzadores.
El jefe de BDI, Siegfried Russwurm, en el congreso espacial de Berlín.
Estos pequeños sistemas de lanzamiento colocan satélites en órbita baja alrededor de la Tierra y tienen una carga útil de 500 a 1.000 kilogramos. Esto es suficiente para poner en órbita satélites pequeños y bastante ligeros. En 2018, la BDI todavía tenía en mente puntos de partida directamente en la costa del norte de Alemania o del mar Báltico, por ejemplo desde los aeropuertos cercanos a Rostock o Nordholz en Baja Sajonia. Desde allí, los cohetes podrían volar directamente sobre el Mar del Norte con cierto grado de seguridad para la zona circundante. La solución actual con el barco parece más flexible y probablemente incluso más segura.
En los últimos años, la comercialización de los viajes espaciales ha avanzado cada vez más. Con este fin se creó en Alemania el término Nuevo Espacio. Según BDI, los datos generados y transmitidos por satélite también serán esenciales para algunas partes de la industria alemana, por ejemplo para la conducción autónoma, para aplicaciones como la agricultura inteligente o la Industria 4.0.
Los viajes espaciales se están convirtiendo en un negocio de datos
Según un estudio conjunto de la consultora Roland Berger y BDI, el mercado de aplicaciones espaciales podría crecer hasta 2040 un 7,4 por ciento anual hasta 1,25 billones de euros. La importancia del Nuevo Espacio es particularmente grande para la agricultura, el sector de bienes de consumo, el turismo y la salud (12 por ciento cada uno al año) y el sector de la movilidad (6 por ciento). Los viajes espaciales se están convirtiendo cada vez más en un negocio de datos. Es cierto para cada vez más industrias que cualquiera que no esté a la vanguardia en el espacio ya no será un líder tecnológico en la Tierra.
Sin embargo, en la industria alemana existe el temor de que los errores del pasado se repitan en otras tecnologías futuras, como la producción de chips. Existe el riesgo de una nueva dependencia de estados extranjeros y empresas de tecnología en el espacio. Elon Musk, por ejemplo, ha EspacioX y los reutilizables y por tanto rentables Cohetes halcón el programa europeo de cohetes Ariane fue superado.
No hace mucho, la idea de Musk de cohetes reutilizables fue considerada una locura. Pero este año los cohetes Falcon completarán más lanzamientos de los que se espera que realicen los cohetes Ariane en la próxima década.
Russwurm abogó por un concurso europeo para el desarrollo de una nave espacial europea. Nuestro objetivo como europeos, afirmó, debería ser que los astronautas europeos vuelen al espacio en naves espaciales europeas para seguir siendo estratégicamente relevantes e inspirar a los jóvenes para las nuevas tecnologías. Aunque Russwurm depende de iniciativas privadas, también pidió más apoyo político.
Berlín quiere crear un centro de situación espacial
El antiguo gobierno del semáforo no tuvo éxito hasta finales de septiembre, bajo la dirección del ministro de Economía, Robert Habeck. Estrategia espacial reemplazado por uno nuevo en 2010. Con ello, el gobierno apuesta por una mayor competencia entre las empresas privadas en el espacio, aspira a la participación alemana en una misión lunar y quiere apoyar la lucha contra el cambio climático desde el espacio.
El mercado espacial en Europa está fuertemente dominado por actores y empresas estatales. Berlín, por el contrario, depende cada vez más de la iniciativa privada y de la competencia. OHB, con sede en Bremen, es desde hace décadas una empresa espacial privada que desarrolla y fabrica satélites y es un importante proveedor del cohete europeo Ariane.
Alemania también contribuye de manera importante a la misión lunar estadounidense Artemis, construyendo por ejemplo una parte de la nave espacial Orion en Bremen, y espera incluir a un astronauta alemán en la misión. Y los satélites ya proporcionan datos importantes para evaluar y monitorear el cambio climático, y la demanda de estos datos está aumentando.
Desde el punto de vista del gobierno, el regreso al espacio también es de gran importancia para la geopolítica. El ataque ruso a Ucrania demostró el importante papel que desempeñan los sistemas espaciales en caso de conflicto. En respuesta a este evento, Alemania también creará un centro interdepartamental de situación espacial de aquí a 2030 y quiere garantizar la ampliación de las capacidades nacionales, incluidos los sensores.
En Berlín, sin embargo, no faltan declaraciones de intenciones y documentos de estrategia, pero su implementación suele ser un problema. En tiempos de escasez de recursos, alrededor de un tercio de los cuales fluye hacia el sistema de pensiones para subsidios cruzados, a menudo queda poco dinero para otros proyectos, especialmente si parecen exóticos a primera vista. Según los informes, el gobierno está discutiendo actualmente nuevamente recortar el gasto en viajes espaciales.
Productos con uso militar y civil.
En las rondas de debate del congreso espacial, varios representantes de empresas y startups expresaron el deseo de que los gobiernos firmen contratos para nuevas aplicaciones con el fin de poner en marcha los modelos de negocio. También se hizo referencia a una estrategia similar y exitosa en los EE.UU. Además, los productos espaciales suelen denominarse productos de doble uso, es decir, aptos para uso civil y militar.
Esto también se demostró durante la guerra de Ucrania, en la que Elon Musk utilizó su red satelital Starlink para proporcionar a militares y civiles un acceso continuo y estable a Internet. Según los observadores de la industria, la tendencia hacia la convergencia entre clientes y aplicaciones militares y civiles en el espacio continuará en los próximos años.
Puede contactar con el editor de negocios de Frankfurt, Michael Rasch, en las plataformas X, LinkedIn y xing consecuencias.