Ridley Scott y su productor ejecutivo Aidan Elliott estaban en Roma trabajando en Casa de Gucci cuando los dos discutían los lugares para la próxima epopeya histórica de Scott Napoleón para Apple cuando el director pensó en Malta, donde había filmado Gladiadorsería una excelente ubicación para una escena inicial en la película sobre el asedio de Toulon.
“El asedio de Toulon fue la primera victoria militar de Napoleón, donde realmente mostró su potencial como futuro experto en el campo”, dice Elliott. «Se necesitaba una geografía muy específica para lograr esto y Ridley, siendo alguien a quien le gusta hacer las cosas prácticamente tanto como sea posible en lugar de los efectos visuales, recordó a La Valeta y el puerto allí, que es un puerto napoleónico espectacular».
Decidieron volar desde Roma al día siguiente para ver la idoneidad de La Valeta y, dice Elliott, «fue casi una obviedad».
La guinda llegó cuando descubrieron que Malta, en ese momento, estaba a punto de introducir un reembolso en efectivo mejorado, estipulando incentivos más atractivos que incluían un nuevo tope híbrido por encima de la línea y abriendo los gastos por debajo de la línea a todos tripulaciones internacionales.
«Había una versión beta dando vueltas, un libro blanco no aprobado que estaba trabajando en el gobierno y la idea era que seríamos la primera película en aprovecharlo, lo cual hicimos felizmente», dice Elliott. . “Simplemente consolidó absolutamente nuestra decisión de ir allí porque no solo teníamos esta excelente ubicación y telón de fondo, sino que también teníamos este reembolso en efectivo increíblemente, increíblemente generoso”.
Agrega: «Iría casi tan lejos como para decir que es probablemente el reembolso en efectivo más generoso del mundo, y no lo digo a la ligera».
Lo que es tan atractivo de este reembolso, desde una perspectiva internacional, es que se aplica no solo a la tripulación local y las instalaciones locales, sino que se aplica a toda la tripulación entrante e incluso al equipo que ingresa del exterior, «siempre y cuando no pueda ser de origen local en Malta”, dice Elliott.
“Llevamos a alrededor de 500 personas a Malta y pudimos obtener el reembolso de todas esas personas y ese equipo”, dice.
Napoleón (que se estima en un presupuesto de más de $100 millones) filmó 15 días de su rodaje de 100 días en Malta y fue, dice Elliott, una experiencia increíble. Estaba particularmente impresionado por la fortaleza de sus departamentos de construcción locales.
“Construimos los decorados de Toulon en el mismo terreno en el que Ridley había construido previamente el Coliseo para Gladiador y [Ridley said] esta vez había muchas caras iguales en la construcción”, dice Elliott.
“La calidad y el acabado de los decorados fueron ejemplares, como saben [production designer] Arthur Max es un diseñador muy exigente con estándares muy altos y estaba muy contento con el acabado”.
Estudios de cine de Malta
Mientras tanto, Michael Malone, productor del éxito de ciencia ficción de Apple TV+ Baseusó las extensas instalaciones de tanques de agua de Malta para crear un mundo acuático en el Base universo.
“Los tanques de agua son excepcionales”, dice Malone, que conoce bien las instalaciones de tanques de agua después de su trabajo en La vida de Pi. «Usamos los tres para una escena de ciencia ficción donde es como el desagüe de una gran ciudad».
Las tres instalaciones de tanques de agua en Malta Film Studios incluyen: Shallow Tank, que tiene dos metros de profundidad y se usa para secuencias de efectos especiales; el Insert Tank, un tanque de agua dulce utilizado para primeros planos bajo el agua; y el Tanque Profundo, que se usa para construcciones submarinas.
“Los tanques en Malta son muy versátiles y puedes poner un barco en el tanque grande o en el tanque profundo”, dice Malone. «Se adaptaron a nuestra producción a la perfección, y me encantó trabajar allí».
Y agrega: “Tengo la intención de volver a Malta seguro: puedes conseguir antigüedades y la Europa moderna y La Valeta ofrece muchos aspectos diferentes. Realmente me sorprendió lo accesibles que son todas las ubicaciones y lo geniales que se ven. Los puertos son simplemente increíbles”.
Como siempre que se ofrecen generosos reembolsos, ha habido cierto rechazo local y Elliott señala que es inevitable que uno cuestione la asequibilidad a largo plazo de este último incentivo.
“Johann [Grech] y su equipo obviamente han obtenido estos números y, como la mayoría de estos reembolsos, a menudo muestran que pagan sus propios gastos como lo han hecho en el Reino Unido”, dice Elliott. “Supongo que siempre habrá un componente político sobre cómo se siente la gente acerca de las grandes cantidades de dinero que se gastan en pequeñas películas tontas pero, hasta ahora, ha resultado ser un gran éxito. Las películas se están alineando para ir allí y, mientras eso suceda y no sea solo un destello en la sartén, van a convertir a Malta en un negocio muy, muy fuerte”.
Y agrega: “Hay un sentimiento real y genuino de que quieren intentar hacer algo duradero allí y eso no se consigue en todas partes. Entonces, fue bastante refrescante, y creo que eso hace que quieras volver si la película es adecuada para ella”.