El proyecto de conectividad y asociación más reciente de Qualcomm está trabajando con la compañía global de comunicaciones Iridium para habilitar la plataforma Snapdragon Satellite.
Snapdragon Satellite es un sistema global de mensajería bidireccional diseñado para teléfonos inteligentes de gama alta, que permite la conectividad para mensajes de texto SMS y de emergencia de polo a polo. Según Qualcomm, es la «primera solución basada en satélite capaz de admitir mensajería bidireccional para teléfonos inteligentes premium y más». Las comunicaciones por satélite han estado en uso durante décadas, pero estarán entre las primeras habilitadas en los teléfonos inteligentes de los consumidores.
Apple lanzó Emergency SOS vía satélite en la familia iPhone 14 el año pasado. El servicio de Apple permite comunicaciones SMS bidireccionales limitadas en áreas no cubiertas por redes celulares o Wi-Fi. Por el momento, está limitado a los EE. UU. y Canadá, así como al Reino Unido, Alemania, Francia e Irlanda, aunque Apple planea expandir su servicio a más países con el tiempo.
Qualcomm se asoció con Iridium para usar la constelación de 66 satélites de la compañía, lanzada originalmente en 1997 y actualizada en 2019. Snapdragon Satellite permitirá que los teléfonos inteligentes compatibles se comuniquen con la constelación a través del sistema Snapdragon 5G Modem-RF de Qualcomm, utilizando el espectro de banda L de 1 GHz para 2,1 GHz, que también permite que los dispositivos equipados con GPS se conecten a los satélites BDS, Galileo y Glonass.
Constelación de satélites Iridium (Crédito: Iridium)
No espere que Snapdragon Satellite sea un competidor de Starlink, o incluso del servicio celular convencional. La cobertura satelital global se centra actualmente en SMS y mensajes de emergencia, lo que permite la comunicación de texto en todo el planeta. En su anuncio, Qualcomm enfatizó el valor del sistema para garantizar el acceso de emergencia a los usuarios que se encuentran demasiado lejos para la cobertura celular convencional. Sin embargo, las limitaciones basadas en texto de Snapdragon Satellite podrían no ser permanentes, y Qualcomm planea actualizar el sistema para admitir redes no terrestres 5G (para datos) a medida que se lanzan esos satélites.
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Snapdragon Satellite funcionará en dispositivos que usan el procesador Snapdragon 8 Gen 2, pero esto no significa necesariamente que pueda tomar cualquier teléfono insignia de 2023 y enviar mensajes de texto por satélite. Debido a que el sistema requiere un espectro diferente al uso de 4G, 5G, Bluetooth y Wi-Fi, los teléfonos deberán fabricarse con radios que puedan cubrir la banda L.
Al momento de escribir este artículo, se han anunciado varios teléfonos con 8 Gen 2 a bordo (por ejemplo, OnePlus 11 5G), pero aún no hay ninguno disponible. Actualmente, aún no se han anunciado productos de consumo para la plataforma, pero se planea lanzar tanto el servicio como los teléfonos que pueden usarla en la segunda mitad de 2023.
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