¿Qué es el cuidado de la piel con factores de crecimiento?

Cualquiera que sepa lo suficiente sobre el cuidado de la piel como para preguntar sobre el riesgo potencial de cáncer debido a los factores de crecimiento ha pasado por alto el Cuidado de la piel 101 y se encuentra en el nivel 300. Así que recompensaré su pregunta de posgrado con una respuesta rápida para comenzar: no hay evidencia de que la aplicación de factores de crecimiento en forma de cosméticos tópicos aumente el riesgo de cáncer. Pero creo que vale la pena revisar algo de química cosmética de pregrado para explicar por qué a la gente le podría preocupar su uso y para ayudarte a determinar si son adecuados para ti.

Los factores de crecimiento son básicamente proteínas del cuerpo humano que actúan como mensajeros y le dicen a las células que hagan lo suyo (sea lo que sea). En los últimos 30 años aproximadamente, los investigadores han desarrollado múltiples ingredientes cosméticos que funcionan como factores de crecimiento o similares a ellos cuando se aplican tópicamente. «Comparo las soluciones que se utilizan para formular productos para el cuidado de la piel con factores de crecimiento con sopas que tienen ingredientes perfectamente equilibrados: la cantidad justa de cada uno para que ningún ingrediente abrume a los demás», explica la dermatóloga certificada Vivian Bucay, MD. Estas “sopas” generalmente figuran como medios condicionados por fibroblastos humanos (HFCM) en las listas de ingredientes de productos. También hay otros factores de crecimiento, como el oligopéptido-1 y el oligopéptido-2, que puede encontrar en las listas de ingredientes cosméticos.

¿Cómo actúan los factores de crecimiento en el cuidado de la piel?

En teoría, los productos para el cuidado de la piel con factores de crecimiento le indicarán a las células de la piel (por ejemplo, los fibroblastos) que hagan más de lo que hacen (en el caso de los fibroblastos, bombean colágeno para ayudar a mantener la piel firme y suave). Bucay dice que los investigadores no están muy seguros de cómo los factores de crecimiento logran esto en los cosméticos porque son moléculas grandes que no pueden penetrar las capas más profundas de la piel, donde viven células como los fibroblastos. Pero algunos investigadores creen que desencadenan una reacción en cadena a nivel superficial que provoca el mensaje «¡Actúa más joven!» y «¡Hazlo mejor!» mensajes a las capas inferiores, lo que ayuda a impulsar el proceso de rejuvenecimiento.

El uso de factores de crecimiento en el cuidado de la piel plantea un punto interesante: ¿Qué pasa si alguien aplica un producto con un factor de crecimiento, le dice a una célula rebelde de su cuerpo que haga lo suyo, y eso resulta ser un crecimiento mutante en forma de cáncer? Entiendo esa lógica, al igual que Bucay. Comenzó a investigar el cuidado de la piel con factores de crecimiento después de que le diagnosticaran melanoma en etapa cuatro. «Me sumergí profundamente en la literatura médica y hablé con numerosos científicos», dice. «Pasaron un par de años hasta que estuve satisfecho de que los productos que utilizan una solución equilibrada de factores de crecimiento no aumentan el riesgo de cáncer de piel u otros tipos de cáncer».

Bucay continúa explicando que la preocupación por el cáncer puede deberse al hecho de que determinados factores de crecimiento se encuentran en niveles mayores en personas con tipos específicos de cáncer. «Un ejemplo es el factor de crecimiento endotelial vascular (VEGF), un factor de crecimiento que se encuentra en [some] productos para el cuidado de la piel tópicos con factor de crecimiento disponibles comercialmente”, dice Bucay. «Sabemos que las personas con melanoma tienen diez veces más niveles circulantes de VEGF en comparación con las personas que no tienen melanoma». Eso no prueba que el VEGF aplicado tópicamente (un factor de crecimiento único) cause melanoma. «La realidad es que los productos para el cuidado de la piel con factores de crecimiento contienen una mezcla de factores de crecimiento y otros compuestos secretados por las células utilizadas para producir el producto», dice Bucay. «Eso significa que la proporción de factores de crecimiento utilizados en estos productos para el cuidado de la piel refleja la proporción de factores de crecimiento que las células secretan de forma natural». ¿Y qué pasa con otros tipos de cáncer? “Los factores de crecimiento son moléculas muy grandes que no atraviesan la epidermis. Es decir, no se absorben al torrente sanguíneo, por lo que no hay riesgo de desarrollar otros tipos de cánceres”, afirma Bucay.

Existen numerosas formas de elaborar factores de crecimiento para el cuidado de la piel. Por ejemplo, algunos tipos de HFCM se derivan de líneas celulares que se cultivaron en laboratorios (las líneas celulares se crean a partir de diferentes tipos de células donadas por humanos, pero las proteínas que producen ya no contienen células humanas). Estos compuestos se han utilizado en el cuidado de la piel durante años y no ha habido ningún problema de seguridad (todos los tejidos o células utilizados para crear factores de crecimiento son «detectados para detectar enfermedades y examinados para descartar anomalías», dice Bucay). Pero todavía hay un factor desagradable, y el hecho de que estos ingredientes son relativamente nuevos para el cuidado de la piel y aún se están estudiando. Para evitar la parte humana de la ecuación, algunas empresas han descubierto cómo producir sus compuestos de factores de crecimiento en el laboratorio utilizando plantas de bioingeniería. Las empresas que los fabrican afirman que son tan eficaces como los factores de crecimiento de origen humano, «pero no existen estudios controlados, comparativos y doble ciego que lo demuestren», dice Bucay. ¿Otra posible preocupación? Los ingredientes son caros de producir, por lo que los sueros con factores de crecimiento suelen ser bastante caros.

No puedo decirte qué hacer, pero si algo de la ciencia que he expuesto te hace pensar, hay muchos otros ingredientes antienvejecimiento para el cuidado de la piel que puedes usar en su lugar (el retinol, por ejemplo, también ayuda a aumentar la producción de colágeno). Sin embargo, debo decirle que he estado usando SkinMedica TNS Advanced+ Serum y su precursor, SkinMedica TNS RecoveryComplex, durante más de diez años (ambos cuentan con un tipo patentado de HFCM). Después de dejar los retinoides recetados y cosméticos cuando tenía poco más de 30 años (son demasiado irritantes para mí), probé toneladas de sueros en busca de un reemplazo que mantuviera mi piel igual de suave. Muchos de ellos eran geniales, pero los sueros con factores de crecimiento parecían funcionar mejor (piel más firme, mejor tono y textura) con la menor irritación. También incursioné con Neocutis Bio Serum Firm Rejuvenating Growth Factor & Peptide Treatment y probé sueros con factores de crecimiento derivados de plantas, como Bioeffect EGF Plumping and Firming Serum y uno descontinuado de DNA EGF Renewal, y obtuve buenos resultados con aquellos como Bueno. ¡Pero soy sólo yo! Si pasa por alto toda la tendencia de los factores de crecimiento, realmente no se lo perderá. Especialmente si usa protector solar, el mejor producto antienvejecimiento que puede comprar.

Envía tus preguntas a [email protected]. (Al enviar un correo electrónico, acepta los términos aquí.)