Foto-Ilustración: El estratega; Fotos Getty
Usar superficies antiadherentes en utensilios de cocina y electrodomésticos puede ser un sueño debido a su suave liberación y limpieza sin esfuerzo. He estado cocinando con ellos toda mi vida y, en los años más recientes desde que tengo este trabajo, también probé una cantidad superior al promedio. Pero el antiadherente también puede ser controvertido y algunos lo llaman “tóxico”. Entonces, ¿qué es el revestimiento antiadherente?
En el mercado, encontrará el material promocionado de muchas maneras diferentes: a veces es con descriptores generales como «antiadherente de alto rendimiento», «antiadherente de calidad profesional», «antiadherente no tóxico» o «antiadherente aprobado por la FDA». Y, a veces, las empresas registran nombres completamente nuevos como Multilayer Duraslide, HexClad y T-Fal. Pero al final del día, una búsqueda rápida en Google de cualquier sartén antiadherente o máquina eléctrica específica con revestimiento antiadherente, como una máquina para hacer gofres, una olla arrocera, una freidora, una prensa para panini o una olla a presión, mostrará la letra pequeña en los sitios web de las marcas. y comentaros que, a excepción de las superficies cerámicas (en las que me meto más abajo), todas contienen un ingrediente: PTFE.
El PTFE, o politetrafluoroetileno, es un compuesto químico sintético de alta densidad resistente al calor que, fundamentalmente, tiene propiedades antiadherentes. Según la Sociedad Estadounidense de Física, el PTFE fue descubierto a mediados de la década de 1940 y registrado como Teflón por Dupont (ahora Chemours). Se introdujo en los utensilios de cocina a principios de los años 1960. Hablar de la toxicidad de los antiadherentes (y de la reputación negativa que aún persiste) se debe principalmente a un diferente compuesto químico que se utilizó originalmente para fabricar Teflón: ácido perfluorooctanoico o PFOA. En las décadas transcurridas desde su aparición, se ha demostrado que el PFOA es perjudicial para el cuerpo humano y el medio ambiente, y en 2015 se eliminó por completo de su producción en Estados Unidos.
Sin embargo, el PTFE en sí todavía existe. De hecho, es uno de los miles de tipos de compuestos químicos bajo el paraguas de los PFA (una clase de productos químicos manufacturados utilizados en bienes industriales y de consumo) que son comunes en muchos diferentes tipos de productos, desde limpiaparabrisas y catéteres hasta muebles y pintura resistente al agua. Y aunque todavía se están estudiando las implicaciones para la salud y el medio ambiente de las PFA en su conjunto, la EPA dice que terminan en todas partes (en el agua, el suelo, los alimentos y el aire) y que «la mayoría de las exposiciones conocidas son relativamente bajas».
Si intenta mantenerse alejado del PTFE por completo, la cerámica es otra opción antiadherente. Aquí, la superficie está hecha de un recubrimiento a base de sílice o arena llamado sol-gel (o solución-gel) que se trata para proporcionar un efecto similar de fácil liberación. Dicho esto, es mucho menos común verlo utilizado en electrodomésticos de cocina (y no es algo que priorice ningún experto con el que hablé sobre las piezas vinculadas anteriormente). Si es realmente importante para usted, puede buscar específicamente esa característica; simplemente no puedo garantizar que funcionen tan bien como las que yo y muchos profesionales usamos en nuestras cocinas. Las sartenes de cerámica antiadherentes, por otro lado, están disponibles si usted se dedica a mantenerse alejado de las siglas, y a muchos expertos les encantan.
La advertencia, sin importar la categoría de utensilios de cocina, es que la cerámica no es como antiadherente y pierde la calidad antiadherente hace Tiene más rápido que el PTFE. Descubrí que esto es cierto en mis propias pruebas exhaustivas, pero no soy solo yo: encontrarás la misma afirmación en todas partes, desde otros sitios similares al nuestro hasta foros comunitarios abiertos como Reddit. Como tal, no es mi preferencia personal. Me quedo con sartenes y máquinas de marcas en las que confío porque cuanto más baratas sean, más rápido se desgastarán. Y (según el consejo de todos los cocineros profesionales que he entrevistado a lo largo de los años) soy consciente de la forma en que los uso y limpio. Solo toco las superficies con utensilios de silicona o madera (no de acero inoxidable). Evito el calor extremadamente alto (la mayoría de las marcas te indican la temperatura máxima exacta que puede soportar tu recubrimiento y, aunque a menudo es muy alta, hago todo lo posible para regular y recurrir a otras sartenes cuando realmente quiero hacer explotar algo). Los lavo a mano con una esponja no abrasiva. Y, sobre todo, sigo muy atento. El antiadherente, por muy alta calidad que sea, simplemente no está fabricado para durar de la misma manera que el hierro fundido o el acero inoxidable. Una vez que la superficie comienza a verse deteriorada, es hora de reemplazarla.
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