Después de lanzar dos pares de auriculares que funcionan con energía solar, habría pensado que sería sencillo para Urbanista aplicar la misma tecnología a un altavoz Bluetooth. Pero con el Malibu, que se exhibe en IFA en Berlín Antes de su lanzamiento a finales de este mes, Urbanista dice que tenía una serie completamente nueva de desafíos que superar.
Esto se debe a que el enfoque de la compañía hacia sus productos de energía solar no ha sido simplemente colocar algún material absorbente de energía solar en un dispositivo existente y dar por terminado el proceso. En cambio, el director de producto de Urbanista, Marten Sahlen, y el director de marca y marketing de la empresa, Tuomas Lonka, me dicen que, en primer lugar, la empresa dedica mucho tiempo a hacer que los productos sean más eficientes energéticamente, para que puedan obtener el máximo beneficio de la energía adicional proporcionada por el sol. .
Pero cuando se trata de parlantes Bluetooth, eso es un desafío mayor. “Los verdaderos auriculares inalámbricos son un poco más sencillos en términos de consumo de energía eficiente”, me dice Sahlen. «Mientras [the Malibu], como orador, consume exponencialmente más”. Lo cual tiene sentido cuando se piensa en el volumen al que reproduce un altavoz Bluetooth promedio en comparación con un par de auriculares.
Tal como lo describe Urbanista, parece que básicamente cada parte del Malibu fue diseñada teniendo en cuenta la eficiencia energética. Tomemos como ejemplo su forma, que es diferente a la de muchos otros altavoces Bluetooth cilíndricos del mercado. Esto le permite acomodar un par de controladores de altavoz de 2,5 pulgadas porque, como explica Sahlen, los controladores de altavoz más grandes son ligeramente más eficientes energéticamente a un volumen determinado que los componentes más pequeños. La empresa también optó por componentes ligeramente más caros que eran más eficientes energéticamente que las alternativas.
Por supuesto, la otra cosa que afectó el diseño del Malibu fue la necesidad de encontrar espacio para un material captador de sol llamado PowerFoyle. PowerFoyle, fabricado por la empresa Exeger, es (relativamente) flexible, pero sólo hasta cierto punto. «No se puede doblar en varias direcciones al mismo tiempo», afirma Sofie Lowenhielm, CMO de Exeger. Al final, el Malibu tiene alrededor de un 50 por ciento más PowerFoyle por superficie que el Urbanista. Auriculares supraaurales Los Ángeles.
Esto da como resultado una apariencia ligeramente cuadrada, con una cresta alrededor del borde superior para elevar los controles de reproducción alrededor de la superficie PowerFoyle básicamente plana. En la parte trasera hay un botón de encendido y un puerto USB-C para carga por cable, y también hay un cordón adjunto para transportar el altavoz.
Urbanista espera ofrecer dos modos de escucha principales para el Malibu. Hay un modo de escucha normal y luego hay planes para un modo de mayor eficiencia energética que se puede activar presionando prolongadamente uno de los botones del altavoz. Hacerlo optimizará el consumo de energía del altavoz sobre la calidad del sonido, y Urbanista estima que aproximadamente duplicará el tiempo de reproducción que ofrece el altavoz a expensas de una mayor salida de graves que consume más energía.
Cuando todo está dicho y hecho, Sahlen me dice que Malibu debería ofrecer alrededor de 20 horas de reproducción si lo escuchas en una habitación completamente oscura, aumentando a alrededor de 40 si lo escuchas en su modo de bajo consumo (aunque el equipo enfatizó que la función de ahorro de energía está en desarrollo activo y no tienen números finales). cableado previamente reportado que el tiempo de escucha estándar sería más cercano a las 30 horas, pero Lonka me dice que esto ha cambiado con el desarrollo del altavoz.
En una breve sesión de escucha, quedó claro por qué Urbanista decidió hacer que este modo de ahorro de energía sea opcional en lugar de predeterminado. En su modo de escucha normal, el Malibu ofrece una experiencia auditiva sólida y pesada, muy parecida a la que se esperaría de un altavoz Bluetooth resistente anunciado con fotografías que lo muestran junto a la piscina. Pero con el modo de ahorro de energía activado, parte del impacto de los graves se reduce y la separación del sonido no es tan clara. Puedo ver que es muy escuchable para podcasts o la radio, pero si escucharas EDM, creo que te perderías la respuesta de graves adicional.
Agregue la luz solar y las predicciones sobre la duración de la batería aumentan, obviamente, pero en qué medida es una pregunta muy difícil de responder dada la gran variabilidad de la luz solar en todo el mundo, a lo largo del año e incluso en el transcurso de un solo día. PowerFoyle también puede cargarse con energía solar en interiores, que es otra variable a considerar. Pero, como pauta aproximada, Sahlen dice que la duración de la batería del altavoz debería aumentar alrededor de un 50 por ciento cuando se usa continuamente al aire libre en un día soleado promedio, extendiéndose de 20 horas a cerca de 30. Combine eso con el hecho de que el altavoz se cargará continuamente cuando no está en uso (si la luz del sol lo permite) y tiene el potencial de durar mucho tiempo entre cargas enchufadas. Solo tenga en cuenta que la luz solar carga lentamente el altavoz, ese puerto USB-C está ahí para cuando necesite cargarlo a cualquier tipo de velocidad.
Al igual que el de Urbanista auriculares inalámbricos fénix, será posible rastrear los datos históricos de carga solar del Malibu a través de la aplicación Urbanista. Lonka dice que la esperanza es que mostrar a los usuarios estos datos les ayude a “enseñarles” cómo aprovechar al máximo el Malibu.
Urbanista siempre ha presentado la carga solar como una forma más sostenible de alimentar sus productos, pero también hay una próxima regulación de la UE sobre cómo hacer que las baterías sean reemplazables por el usuario y que será necesario adherirse para 2027. La empresa aún necesita implementar procesos para cumplir completamente con esta regulación, pero el Malibu ya está diseñado para que puedas desmontarlo y reemplazar su batería sin tener que lidiar con ningún componente pegado, me dice Sahlen. Y eso sin comprometer su clasificación IP67 de resistencia al polvo y al agua.
Cuando yo revisó los auriculares de Los Ángeles En 2021 no pude criticar su inteligencia de carga solar, pero tuve uno o dos problemas con su ajuste y calidad de sonido. Dado que el ajuste no es un problema aquí y las expectativas de calidad de sonido son diferentes para un altavoz Bluetooth para actividades al aire libre, el Malibu es una promesa obvia. Espere que salga a la venta a “finales de septiembre” por 149 dólares.
Fotografía de Jon Porter / The Verge