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Cuando los autos de Fórmula 1 salgan a la pista por primera vez en 2026, lo harán con combustibles sintéticos neutros en carbono, parte del plan «cero neto para 2030» del deporte. Es un objetivo loable, pero, lo confieso, a veces lo he cuestionado. Después de todo, la mayor parte del carbono emitido durante el transcurso de un fin de semana de F1 proviene de las mismas fuentes que cualquier otro deporte popular: los equipos y los fanáticos que viajan hacia y desde el evento. Pero después de hablar con Pat Symonds, directora técnica de Fórmula 1, es posible que me haya perdido el bosque por los árboles.
«En esencia, sí, tienes toda la razón. La huella de carbono total del deporte, de alcance 1, 2, es de poco más de un cuarto de millón de toneladas de CO2 equivalente, y los autos en el circuito representan el 0.7 por ciento de eso”, me explicó Symonds. “Así que sí, tu premisa es cierta. Pero tratamos de tener una visión mucho más amplia. Y lo que creo que tenemos al desarrollar un combustible sustentable y ponerlo en nuestros autos de carrera es un enorme efecto multiplicador. Los 2.000 millones de vehículos que hay por ahí podrían usar este combustible, y luego las 400.000 personas que conducen a [the US Grand Prix] no es un problema», dijo.
La Fórmula 1 ha cambiado bastante en los años desde que Liberty Media la compró a fines de 2016 con ideas más importantes que simplemente absorber ingresos. En lugar de pretender que Internet nunca existió, ahora puedes ver carreras a través del propio servicio de transmisión de F1, un servicio que ha mejorado notablemente en los últimos años. En los EE. UU., un cambio a ESPN hizo que el deporte quedara libre de comerciales durante las carreras reales. Y, por supuesto, está todo el Conducir para sobrevivir fenómenos, que ha impulsado audiencias en todo el mundo, pero particularmente en América del Norte, que el próximo año albergará grandes premios en Austin, Texas; Miami; y Las Vegas.
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Los cambios también han afectado más que la popularidad y el alcance del deporte. Las carreras han mejorado gracias a una nueva generación de autos (y una gran cantidad de tiempo EC2) que generan su agarre aerodinámico a través del efecto suelo, y el deporte es generalmente más competitivo ahora que los presupuestos se han controlado a través de un límite de costos. Y la F1 ahora se preocupa por algo más que la sostenibilidad financiera, de ahí el objetivo de 2030.
«No lo estamos haciendo porque creemos que deberíamos, lo estamos haciendo porque sabemos que debemos hacerlo. Y creemos que a lo largo de los años, la Fórmula 1 ha demostrado una y otra vez cómo la aplicación de la tecnología afecta a la sociedad». dijo Symonds.
«Ya sea intencional o no, ya sabes, de vez en cuando hacemos cosas que son intencionales. Estoy seguro de que conoces el proyecto de ventilador en el que trabajamos durante COVID. Pero otras veces, es porque el automovilismo se trata de eficiencia; el las ganancias marginales que obtienes provienen de la eficiencia. Por lo tanto, nos esforzamos continuamente por lograr la eficiencia. Y en estos días, [it’s] porque la eficiencia es una parte integral de la reducción de carbono, ¿verdad? Cuanto menos combustible utilice, menos carbono emitirá. Cuanto mejores sean tus métodos de producción, menos carbono emitirás», me dijo.