Cari Siestra aprendió por primera vez sobre la regulación menstrual cuando trabajaban en la frontera entre Myanmar y Tailandia. En ese momento, el aborto estaba ampliamente penalizado en ambos países. Pero si el período de una persona se retrasaba, era relativamente fácil acceder a pastillas que inducirían la menstruación en tan sólo unos días. En Bangladesh, donde el aborto es en gran medida ilegal, la regulación menstrual está disponible hasta 10 semanas después de la ausencia del período, y los defensores de la salud pública hablan habitualmente de ello como una forma prometedora de reducir la mortalidad materna y las tasas de abortos inseguros.
La regulación menstrual no es completamente desconocida en los Estados Unidos. Melissa Grant, directora de operaciones y cofundadora de Carafem, recuerda a amigas a quienes les recuperaban sus períodos mediante aspiración manual por vacío en la década de 1980, cuando las pruebas de embarazo tempranas no eran tan comunes. Pero en los últimos años, no ha sido una opción generalizada y, durante un tiempo, Siestra no estuvo segura de si había lugar para la regulación menstrual en Estados Unidos.
Pero a medida que el aborto se ha vuelto cada vez más estigmatizado y criminalizado en todo Estados Unidos, se han unido a otros defensores para generar conciencia sobre esta novedosa forma de manejo de la fertilidad que existe en algún punto entre la anticoncepción de emergencia y el aborto. Como directora del Proyecto de píldoras menstruales, Siestra ha trabajado para que la regulación menstrual (o, como llaman a la práctica, las píldoras menstruales perdidas) esté disponible en los 50 estados. Aquí hay una guía de todo lo que necesita saber sobre este método anticonceptivo poco discutido.
¿Qué son las pastillas para el período perdido?
Las pastillas son mifepristona y misoprostol, los mismos medicamentos aprobados por la FDA que se usan para el aborto. La primera píldora, mifepristona, bloquea la progesterona y evita que se desarrolle un posible embarazo. El misoprostol se toma 24 horas después y provoca las contracciones uterinas que vacían el contenido del útero. Ya sea que esté embarazada o no, el misoprostol inducirá el sangrado y le devolverá el período.
¿Para quién son?
Cualquiera que haya perdido su período y simplemente quiera recuperarlo sin la molestia de una prueba de embarazo o una ecografía. En algunos casos, eso incluye a personas que se sienten más cómodas con la pérdida de la píldora menstrual que con el aborto. Pero también hay personas que saben que no quieren quedar embarazadas y no quieren tener que pasar por obstáculos o esperar varias semanas para abortar. Según la médica de medicina familiar Michele Gomez, que proporciona píldoras menstruales en Family Care Associates en Burlingame, California, desde mayo de 2022, las pacientes que toman pastillas menstruales tienden a ser más jóvenes, en parte porque «están muy al tanto de sus períodos». . No tenía aplicaciones de seguimiento del período cuando era niña, pero esta generación sí las tiene. Saben cuándo llegan tarde y simplemente no quieren quedarse esperando”, afirma.
También hay razones para creer que las píldoras para el período perdido serían una opción muy popular si estuvieran ampliamente disponibles. Un estudio realizado por Gynuity Health Projects encontró que el 42 por ciento de las personas que habían llegado a una clínica de salud en busca de una prueba de embarazo estarían interesadas en las píldoras menstruales perdidas. Entre las personas que dijeron que no estarían contentas si estuvieran embarazadas, la tasa de interés fue de un enorme 70 por ciento.
¿Necesita una ecografía y una prueba de embarazo positiva?
¡No! Aunque muchos proveedores de servicios de aborto exigen estos procedimientos antes de dispensar píldoras abortivas, las investigaciones han demostrado que las personas pueden tomar las píldoras de manera segura sin una ecografía o una prueba de embarazo positiva.
¿Existe algún riesgo?
Si alguien tiene un embarazo ectópico (un embarazo en el que el óvulo se implanta en las trompas de Falopio en lugar de en el útero), las pastillas para el período perdido no funcionarán. Aunque son muy raros, los embarazos ectópicos son increíblemente peligrosos y deben abordarse lo antes posible para prevenir posibles complicaciones. Raegan McDonald-Mosley, director ejecutivo de Power to Decide y ginecólogo en ejercicio, dice que si no sangra dos días después de tomar las píldoras, eso podría significar que tiene un embarazo ectópico. Otro signo es el dolor en la zona pélvica. (Su proveedor puede ayudarla a descubrir la diferencia entre los calambres normales y el dolor que podría deberse a un embarazo ectópico).
También existe la posibilidad de que las pastillas no funcionen. Siestra recomienda esperar cuatro o cinco días después de la falta de un período para aumentar su eficacia. Si no está segura de si las píldoras funcionaron o si todavía se siente embarazada incluso después de tomarlas, siempre puede buscar atención de seguimiento. Gómez también recomienda hacerse una prueba de embarazo casera de cuatro a cinco semanas después de tomar las píldoras para confirmar que no hay un embarazo en curso.
¿Qué pasa con los riesgos legales?
Si vives en un estado donde el aborto es legal, entonces no hay problema. Su médico tiene derecho a recetarle los medicamentos que considere oportunos, y la regulación menstrual es un uso perfectamente adecuado de mifepristona y misoprostol.
Si vives en un estado donde el aborto es ilegal, es más complicado. En varios estados, la legislación conocida como “leyes escudo” protege a los proveedores que quieren atender a pacientes en lugares donde el aborto está penalizado, y en Colorado, Massachusetts, Nueva York, Vermont y Washington, existen protecciones específicas para los proveedores de telemedicina. que envían pastillas abortivas a estados antiaborto. Debido a eso, es posible conseguir las píldoras menstruales olvidadas en los 50 estados.
Pero aún podría haber complicaciones legales. En este momento, las píldoras menstruales perdidas se encuentran en un área legal gris, y no está claro si los estados antiaborto intentarán perseguirlas. Si tiene preguntas legales o enfrenta una criminalización por tomar las píldoras menstruales omitidas, If When How siempre puede ayudar.
¿No es esto sólo un aborto?
Si y no. Debido a que las píldoras del período perdido se toman sin ninguna confirmación de embarazo (y, potencialmente, incluso antes de que sea posible saber si estás embarazada), no hay manera de decir si realmente están interrumpiendo un embarazo. Es posible que estén interrumpiendo un embarazo prematuro; También es posible que simplemente estén iniciando un período que se ha retrasado por otras razones.
En cierto modo, la pérdida de píldoras menstruales es un regreso a una forma anterior de pensar sobre el embarazo. Siestra señala que en muchas culturas los embarazos precoces se consideran frágiles y no confirmados, una creencia que tiene sentido dado el número sustancial de embarazos que resultan no viables. Abrazar el área gris de las píldoras menstruales perdidas puede darnos una comprensión más matizada de las complejidades del embarazo y, al mismo tiempo, proporcionar un método de control de la fertilidad que puede resultar más cómodo para las personas que han crecido viendo el aborto como un estigma.
¿Cuánto cuesta este?
Varía de un proveedor a otro, pero el rango general es de entre $150 y $250, lo mismo que un aborto con pastillas. Dependiendo de su seguro, es posible que no tenga que pagar el costo total de su bolsillo y hay fondos disponibles para las personas que necesitan asistencia financiera. Plan C también está trabajando con una farmacia india para ofrecer una opción más asequible: un kit que incluye mifepristona, misoprostol e ibuprofeno, todo por sólo $25.
¿Dónde consigo las pastillas para el período perdido?
El Proyecto Period Pills tiene una lista de proveedores en los 50 estados. En algunos casos, los proveedores incluso harán un suministro anticipado y le enviarán las píldoras antes de que se pierda su período, para que las tenga en caso de que las necesite.