La guerra en Ucrania ha llevado los precios del gas y la electricidad a niveles récord. ¿Qué señales provienen de los intercambios de electricidad? ¿Qué tan llenos están los embalses suizos? ¿Y cuánta electricidad producen las centrales nucleares francesas?
Ráfaga de nieve romántica en St. Gallen. Pero para el invierno hay que esperar que no haya temperaturas heladas.
“Se trata de todo”: la consejera federal Simonetta Sommaruga usó esta frase en junio para advertir sobre una crisis energética en invierno. Se espera que el miércoles por la tarde, Sommaruga y el ministro de Economía, Guy Parmelin, brinden más información sobre cómo el Consejo Federal pretende abordar la crisis. El mercado eléctrico está funcionando en estos momentos, aunque la tensión es alta, como muestran los siguientes gráficos.
Hay un «barómetro del miedo» en el intercambio de electricidad. Es el mercado de futuros para el primer trimestre de 2023. El precio en este mercado muestra lo que tienes que pagar hoy si quieres comprar electricidad producida en Suiza para el primer trimestre de 2023. Se considera que esta fase tardía del invierno es particularmente susceptible a una escasez de energía porque los embalses ya están en gran parte vacíos.
Este precio ha aumentado considerablemente desde principios de julio, en Suiza y los países vecinos Alemania y Francia. Cuanto más alto es el precio, más tensa es la situación. Antes de la crisis, la luz costaba entre 50 y 100 euros al cambio. En el mercado de futuros se pagará un múltiplo de este para el primer trimestre de 2023 a más de 1000 euros.
Pero, ¿cuánto cuesta la electricidad en este momento, si se descartan los riesgos en el futuro? Esto se puede ver en el mercado al contado, donde se negocian cantidades de electricidad que se pueden entregar a corto plazo, específicamente para el día siguiente en el gráfico. El precio aquí era de 40 a 70 euros por megavatio hora hasta mediados de 2021, pero ha habido un fuerte aumento desde el otoño de 2021. Desde el ataque de Rusia a Ucrania en febrero de 2022, los precios han fluctuado considerablemente a un nivel alto.
Suiza se encuentra en la afortunada posición de que, a diferencia de Alemania, por ejemplo, tiene muchos embalses que pueden almacenar casi 9 teravatios hora de electricidad, lo que corresponde a una buena cuarta parte del consumo suizo en invierno. Por eso es importante que los embalses estén bien llenos a principios de invierno.
En invierno, Suiza obtiene una media de unos 5 teravatios hora de electricidad del extranjero, principalmente de Alemania y Francia. El mix eléctrico francés consiste en gran parte en la energía nuclear. Eso podría convertirse en un problema este invierno, porque alrededor de la mitad de las plantas de energía nuclear de Francia han sido desconectadas de la red para trabajos de mantenimiento. La producción de energía nuclear es correspondientemente baja en comparación con años anteriores.
El mix eléctrico suizo es prácticamente CO2-libre, ya que está dominado por la energía hidroeléctrica y la energía nuclear. En Alemania, por otro lado, el 40 por ciento de la electricidad todavía se produce con combustibles fósiles en 2021. Además, las últimas tres centrales nucleares alemanas se cerrarán a fines de 2022, lo que aumentará aún más la escasez de energía en invierno.
Mercado de electricidad y gas estrechamente acoplado
Los precios del gas y la electricidad evolucionan en paralelo en el mercado al contado. Esto se debe a que las centrales eléctricas de gas muy flexibles de Europa se utilizan para cubrir los picos de demanda de electricidad. Por lo tanto, los costes de producción de las centrales eléctricas de gas determinan a menudo el precio de mercado. En la primavera de 2021, los precios del gas seguían siendo de 15 euros por megavatio hora. La recuperación de la economía y la drástica reducción del suministro de gas por parte de Rusia han hecho que el precio se dispare, lo que también está elevando los precios de la electricidad.
La producción de electricidad con gas natural solo es posible si hay suficiente gas. A Alemania le gustaría tener sus tanques de almacenamiento de gas llenos en gran medida para noviembre. Actualmente estamos en curso para esto. Suiza también se beneficia de los almacenes llenos, porque así se puede evitar la escasez en el mercado de la electricidad.