Sobre el papel, «Jackie Brown» parecía la apuesta más segura. Los asesinos locuaces de Tarantino habían sido comparados muchas veces con los criminales locuaces de las novelas de Elmore Leonard. La animada adaptación de Barry Levinson de «Get Shorty» de Leonard se sintió como QT Lite. Tal vez Tarantino podría meterse bajo la piel de los personajes de «Rum Punch» del autor y ofrecer un Leonard puro y sin cortes.
Que Tarantino tardó tres años en hacer despegar a «Jackie Brown» levantó más de unas pocas cejas. ¿Había derrochado sus dones en la elaboración de guiones de alto perfil (y muy lucrativos) para Jerry Bruckheimer (sobre todo en «Crimson Tide» y «The Rock»)? ¿Estaba demasiado enamorado de su propia voz? ¿Había descendido a la autoparodia?
Había banderas rojas en todas partes, pero en una entrevista de 1997 con Empire, Tarantino insistió en que no sentía ni un ápice de presión para superar «Pulp Fiction» (mientras que también presagiaba un proyecto futuro):
«La gente asume que no lo estaba siguiendo de inmediato porque me intimidaba o me asustaba; hay algo realmente insultante en eso para mí. He tratado de construir una carrera que se ha basado completamente en no tener miedo, y realmente no lo hago». No le temo a nada artístico. Temo a un tipo en un callejón con un bate de béisbol, temo que la familia Manson irrumpa en mi casa, temo a un perro rabioso caminando por la calle, pero no le temo a nada artístico».