Bárbaro itera sobre ese tema presentando a los espectadores preguntas que la mayoría de las mujeres deben hacer varias veces al día: ¿Debo ser cortés con este chico? ¿Qué me pasará si soy cortés o descortés?
Chicos buenos y hombres malos
Cuando Tess y Keith se conocen y bajan un poco la guardia, él le pregunta: «¿Me veo como una especie de monstruo?». Para nosotros, los espectadores, la respuesta es un rotundo «¡Sí!» Después de todo, Skarsgård es mejor conocido como Pennywise the Dancing Clown en Eso y Eso: Capítulo dos. Además, el director Zach Cregger invita a la incomodidad, comenzando la película con un plano general en el exterior de la casa, una sola luz del porche iluminando la lluvia torrencial mientras las voces gimen en la banda sonora. Incluso cuando Keith se esfuerza por hacer que Tess se sienta segura, se asegura de servirle un trago frente a ella y mostrarle las cerraduras de las puertas, la música y las tomas panorámicas en las esquinas lo presentan como aterrador.
Bárbaro adopta el enfoque opuesto con el otro protagonista masculino de la película, el actor AJ, interpretado por Justin Long. Cregger juega con la personalidad que Long ha cultivado en películas como búsqueda de galaxias y balón prisioneroy en programas de televisión como Nueva chica: la de un buen tipo que no presenta ningún peligro para nadie. Hasta en sus películas de terror es el bueno (Arrastrame al infierno), o al menos una víctima desafortunada (Colmillo).
Presentado con una toma extendida de él cantando alegremente una canción pop mientras conduce por la costa de California, AJ parece absolutamente encantador a primera vista, incluso cuando el canto es interrumpido por una llamada telefónica que informa al actor que ha sido acusado de agresión sexual. Confiando en el considerable encanto de Long, la película permite a los espectadores considerar tomando el lado de AJ durante bastante tiempo, dándonos solo su versión de los hechos en la noche del asalto. Incluso cuando actúa de manera estúpida, dejando California para Michigan mientras está bajo investigación, AJ parece más un idiota que un depredador. Del tipo que descubre un calabozo de tortura en su casa y piensa «¡más pies cuadrados!»
Pero al final de la película, se han revelado los verdaderos colores de cada hombre. Keith es, de hecho, un buen tipo, genuino en su deseo de hacer que Tess se sienta cómoda, que nunca se aprovecha de su situación. AJ es, de hecho, un abusador egoísta, completamente incapaz de mostrar empatía. Sin embargo, para Tess, ¿importa en última instancia?
El mal adentro
En lugar de un giro impactante, estas reversiones subrayan uno de BárbaroLos temas principales de: ¿Cómo distingues a los buenos de los malos? A propósito de su imagen central, la de una respetable casa suburbana que esconde tortuosos túneles llenos de horribles secretos, Bárbaro recuerda a los espectadores que no tenemos una forma real de saber si otras personas planean hacernos daño o ayudarnos. En una reveladora secuencia retrospectiva de principios de la década de 1980, Richard Brake interpreta al dueño original de la casa, quien es bienvenido por todos los que conoce, incluso mientras captura mujeres y las arrastra a su sótano.