El Oder es sinónimo de la frontera entre Polonia y Alemania. Toneladas de peces muertos ahora flotan allí, una catástrofe ambiental que arroja una mala luz sobre la cooperación polaco-alemana.
No solo murieron peces en el Oder, sino que también se arrastraron caracoles y mejillones muertos en las orillas.
«La frontera entre Polonia y Alemania, tal como funciona hoy, es definitiva». Con estas palabras, la Alemania reunificada declaró en 1990 que reconocería el Oder y el Lusatian Neisse como frontera entre Alemania y Polonia. A partir de 1945, la llamada frontera Oder-Neisse fue casi sinónimo del orden de la posguerra en Europa.
Hoy, cuando las fronteras ya no juegan un papel en la Unión Europea, los ríos sirven más para unir a las personas que para separarlas. Pero desde hace unos días, toneladas de peces muertos flotan en el Oder. Es una catástrofe para la naturaleza, lo que también arroja una luz muy negativa sobre la cooperación polaco-alemana.
Según la parte alemana, las autoridades polacas les informaron demasiado tarde sobre el peligro. En Polonia, según información del gobierno, ya a fines de junio había indicios de que había masas de peces muertos flotando en el Oder. También en julio, se dice que los pescadores polacos notaron numerosos animales muertos cerca de Wroclaw. Esta información llegó a Alemania recién la semana pasada, cuando se encontraron allí los primeros cadáveres.
Para entonces ya era demasiado tarde. En los últimos días, los ayudantes han sacado varias toneladas de peces muertos del Oder, y también han aparecido mejillones y caracoles en las orillas. «Parece que todo lo que respira aire del agua ha muerto», dijo un empleado de la oficina de conservación del paisaje en Frankfurt al «Spiegel».
Suele haber una gran diversidad de especies en las orillas del Oder.
Los peces muertos flotan panza arriba en la orilla.
La causa aún no está clara
Los laboratorios alemanes y polacos todavía están tratando de averiguar por qué. La sospecha de mercurio estuvo temporalmente en la habitación. Pero aunque se han encontrado rastros en los cadáveres, es poco probable que la sustancia tóxica sea la causa de las muertes masivas. Los laboratorios polacos ahora están buscando 300 sustancias que podrían ser consideradas, dijo el ministro de Medio Ambiente de Brandeburgo, Axel Vogel (Verdes). «Bien puede ser que se trate de sustancias que se han introducido en el Oder durante mucho tiempo, pero que normalmente no plantean ningún problema con el agua mediana». Sin embargo, actualmente hay niveles de agua históricamente bajos, lo que significa que cada sustancia en el agua está presente en una concentración más alta. Por lo tanto, sustancias que normalmente no son tan graves podrían volverse peligrosas debido al aumento de la dosis.
Entre otras cosas, se comprueba si un mayor contenido de sal en el agua está relacionado con la muerte de peces. El gobierno polaco sospecha que una gran cantidad de desechos químicos pueden haberse vertido en el Oder. Polonia ofreció una recompensa de más de 200.000 euros para aclarar la matanza de peces.
Acusaciones contra una fábrica de papel polaca
El diario polaco Gazeta Wyborcza hizo serias acusaciones contra una fábrica de papel al sureste de Wroclaw. Los residentes locales informaron a las autoridades ambientales locales en marzo que las aguas residuales tóxicas de la empresa se habían vertido directamente en el río, según el periódico. Pero aunque supuestamente el tema también jugó un papel en el ayuntamiento, nada ha cambiado. El director general de la empresa negó las acusaciones al periódico.
Mientras tanto, se están sacando del agua masas de cadáveres en ambos países: luciopercas, bagres, gobios y peces lobo flotan panza arriba en las orillas. La mayoría de los peces ya han llegado a las costas de Polonia. Allí, las autoridades extendieron durante el fin de semana barreras rojas sobre el agua, frente a las cuales se formó una alfombra de animales muertos.
Son imágenes que recuerdan a un vertido de petróleo: se está formando una alfombra de animales muertos en la orilla polaca del Oder.
Los ayudantes usan palas para sacar los cadáveres del agua.
La única limitación de daños que les quedó a las autoridades la semana pasada fue el cierre de los mamparos en los brazos laterales del Oder. Existe la esperanza de que los afluentes ecológicamente valiosos se salven de la ola de toxinas. En Schwedt, las esclusas se han cerrado para que las sustancias nocivas no puedan llegar más al Havel.
Pero el camino del Oder hacia el mar ya no se puede detener. Hasta el momento no se han encontrado cadáveres en la laguna de Szczecin, donde el río desemboca en el mar Báltico. Sin embargo, el Ministerio de Medio Ambiente de Mecklemburgo-Pomerania Occidental espera que el envenenamiento también prevalezca aquí. Se alienta a los ciudadanos de todo el Oder a no tocar el agua.
Debe mejorarse la cooperación
«La cooperación germano-polaca obviamente no funcionó en este momento», dijo la ministra alemana de Medio Ambiente, Steffi Lemke, durante una visita a Polonia el fin de semana. El gobierno de Polonia también reconoció que la información no se compartió dentro del país. Por lo tanto, el viernes por la noche, el primer ministro Mateusz Morawiecki destituyó a los jefes de la autoridad del agua y la autoridad ambiental. Se dijo que solo se enteró de la matanza masiva de peces el miércoles.
Ahora se fortalecerá la cooperación entre los países: el domingo por la noche, representantes gubernamentales de Alemania y Polonia se reunieron en Szczecin para consultas. Con un grupo de trabajo conjunto, ahora quieren contrarrestar la matanza de peces. Expertos de ambos países trabajarán en estrecha colaboración para determinar las causas y desarrollar las medidas necesarias, como anunció el lunes el Ministerio Federal de Medio Ambiente.
Pero no sólo se critica a Polonia. El alcalde de Fráncfort, René Wilke, también hizo acusaciones contra el gobierno alemán. Los gobiernos federal y estatal no ayudaron, la ciudad tuvo que establecer su propia gestión de crisis. El primer ministro de Brandeburgo, Dietmar Woidke (SPD), quiere hacerse una idea de la situación actual en la pequeña ciudad de Lebus. Allí, también, los servicios de emergencia recuperaron grandes cantidades de peces muertos durante el fin de semana.
Dietmar Woidke visita el pequeño pueblo de Lebus el lunes.
En Polonia, mientras tanto, se están utilizando excavadoras para hacer frente a los volúmenes.
Los conservacionistas esperan consecuencias de largo alcance
Después de todo, la ola aguda de envenenamiento aparentemente ha terminado, dijo el ministro de Medio Ambiente de Brandeburgo, Axel Vogel. Mientras tanto, muchos peces pequeños han vuelto a nadar. Pero morir probablemente no se detendrá en las orillas del Oder. Las nutrias, las águilas de cola blanca y las grullas también podrían perecer si comen pescado envenenado o no encuentran nada para comer.
Para el Parque Nacional del Valle del Bajo Oder, una de las áreas más ricas en especies de Alemania, los conservacionistas esperan consecuencias de largo alcance. La alcaldesa de Schwedt, Annekathrin Hoppe, habla de un «desastre ambiental de proporciones sin precedentes». El turismo, así como el pastoreo y la pesca, también se ven gravemente afectados. El ministro de Medio Ambiente, Vogel, también asume que las consecuencias del desastre se sentirán durante mucho tiempo. «Para el Oder como un cuerpo de agua ecológicamente valioso, este es un golpe del que probablemente no se recuperará hasta dentro de varios años».