El gobierno australiano estableció recientemente nuevas regulaciones sobre envases después de que una revisión oficial descubriera que solo el 18% de los envases de plástico se reciclan, muy por debajo del objetivo del 70% para 2025. Refilled, una startup con sede en Sydney, quiere ayudar con sus dispensadores de bebidas inteligentes. que están destinados a ser utilizados con botellas reutilizables. Su misión es salvar un millón de botellas de plástico del vertedero y entre sus primeros clientes se encuentra Google.
Refilled anunció hoy que ha recaudado una ronda inicial de 1,3 millones de dólares australianos (alrededor de 845.000 dólares estadounidenses) liderada por el inversor de impacto Melt Ventures, junto con la participación de los cofundadores de Envato, Cyan Ta’eed y Collis Ta’eed. Utilizará parte de la financiación para fabricar 100 de sus estaciones de bebidas, denominadas Refiller, en su fábrica de Penrith, Nueva Gales del Sur.
Utilizados por organizaciones como la oficina de Google en Sydney, la Universidad Tecnológica de Sydney, la Universidad de Sydney, el espacio de trabajo conjunto Aeona y The Sydney Green House Tech Hub, los Refillers se instalan en espacios compartidos como gimnasios, universidades y oficinas como una alternativa a las bebidas embotelladas y enlatadas. máquinas. Sirven bebidas sin gas y con gas en cientos de sabores, con la opción de agregar cafeína, vitaminas y nootrópicos. Refilled dice que en todos los sitios donde están instalados sus dispensadores, ha logrado ahorrar 25.000 botellas desde su lanzamiento en agosto.
Antes de fundar Refilled, el fundador Ryan Nelson fue uno de los cofundadores de Foodbomb, una startup australiana que agrega suministros de alimentos al por mayor para restaurantes. Esto le permitió comprender los diferentes desafíos de la industria alimentaria. La idea de Refilled surgió cuando estaba en un gimnasio y no encontraba la manera de rellenar su botella de agua.
«En cambio, me presentaron filas y filas de bebidas envasadas en plástico de un solo uso», le dice a TechCrunch. “Compré uno, me lo bebí enseguida y tampoco había un contenedor de reciclaje. Fue entonces cuando me di cuenta de que esta botella de plástico solo se usaba durante dos minutos y podría permanecer en el planeta durante 1.000 años. Empecé a trabajar en el Refiller esa tarde”.
Los recargadores se diferencian de los dispensadores de bebidas estándar que se pueden encontrar en los restaurantes porque están diseñados para usarse en espacios compartidos, no solo en lugares de hospitalidad, dice Nelson. Puede aceptar pagos con tarjeta de crédito y realizar un seguimiento de las ventas y los niveles de CO2 en tiempo real, de modo que Refilled sepa cuándo es necesario reabastecer una máquina. Cada máquina puede almacenar 100 veces más bebidas que una máquina expendedora tradicional, y un reabastecimiento completo cabe en una caja de zapatos, lo que hace que la entrega sea más rápida y económica.
El CTO de Refilled, Stefan Knight (izquierda) y el CEO Ryan Nelson (derecha), junto a uno de los dispensadores de bebidas inteligentes de la startup.
Este año se están instalando cinco Recargadoras más, además de las 100 que se fabricarán. Refilled cobra a los clientes una pequeña tarifa de instalación y luego un costo de suscripción mensual de unos cientos de dólares por cada máquina. La tarifa mensual cubre la reposición y el mantenimiento. El agua sin gas se distribuye de forma gratuita, mientras que el agua con sabor, con cafeína y con gas cuesta alrededor de un dólar cada una. Los clientes también pueden optar por permitir que las personas utilicen la máquina de forma gratuita, por ejemplo, como beneficio de oficina. Los usuarios pueden escanear un código QR para realizar un seguimiento de su impacto ambiental y ver cuántas botellas de plástico han ahorrado usando Refiller, y pueden comprar una suscripción Refilled+ que les permite obtener cada bebida por menos.
Refilled tiene dos tipos de competidores. La primera categoría son las grandes empresas de bebidas como Coca Cola, PepsiCo y Nestlé. «Queremos quitarle participación de mercado a cualquier bebida servida en botella de plástico o lata de metal, siendo una alternativa más ecológica», dice Nelson.
La segunda categoría está más cerca de Refilled e incluye Bevi, Zip y Billi Taps, que fabrican diferentes tipos de dispensadores de bebidas o agua.
Nelson dice que los sabores y las experiencias de los usuarios son muy diferentes entre estas marcas, y Refilled se diferencia al ofrecer sabores totalmente naturales elaborados en Australia. También está diseñado para su uso en muchos tipos diferentes de espacios compartidos, no sólo en oficinas.
En una declaración sobre la inversión, Collis Ta’eed dijo: “La sostenibilidad por sí sola no es suficiente para lograr que los consumidores cambien su comportamiento. La brillantez de Refilled es que utiliza un modelo con menos desperdicio para brindar a los consumidores una experiencia de bebida mejor y más asequible. Es una situación en la que todos ganan”.