Ampliación de la vida útil del parque existente y proyectos de nuevos reactores, pequeños o grandes: como desea el gobierno, el relanzamiento de la energía nuclear civil en Francia ya plantea varias preguntas a la Autoridad de Seguridad Nuclear (ASN). El jueves 16 de mayo, en la Asamblea Nacional, esta autoridad administrativa independiente (en proceso de fusión con el Instituto de Protección Radiológica y Seguridad Nuclear) presentó su informe sobre el estado de la seguridad nuclear en 2023 en el país, nivel considerado “satisfactorio”. «.
Casualmente, la víspera, el 15 de mayo, después de una semana de maniobras, EDF completó la primera carga de uranio en el núcleo de su reactor EPR en Flamanville (La Mancha). Doce años de retraso, la unidad ahora más potente del grupo público, 1.600 megavatios (MW), todavía tendrá que mejorar antes de comercializar finalmente su electricidad.
EDF está estudiando la posibilidad de operar todos los reactores existentes hasta que tengan 60 años, o incluso más. Aparte de la EPR de nueva generación, al cierre de 2023, la edad promedio de sus cincuenta y seis unidades ya en operación en el país era de 26 años para las cuatro de 1.450 MW, 36 años para las veinte de 1.300 MW y 41 años. para los treinta y dos de 900 MW.
Corrosión por tensión
¿Cómo anticipar el envejecimiento de la vasija de un reactor o de una vasija de contención? A través de su presidente, Bernard Doroszczuk, la ASN insiste en una “Necesidad fuerte e inmediata de identificar las medidas a tomar”. El “policía” nuclear debería recibir las conclusiones de EDF a finales de año, antes de tomar su propia decisión en 2026.
También tendremos que permanecer atentos a un fenómeno detectado en el otoño de 2021: la corrosión por tensión. Las grietas en determinadas tuberías llevaron a EDF, en 2022, a cerrar gran parte de su flota. Ya sea para reparación o para prevención. “Nadie puede decir y afirmar que no encontraremos uno nuevo”advierte Doroszczuk, evocando también una cierta “grado de incertidumbre sobre el origen del fenómeno”. La geometría de las tuberías es uno de los principales factores posibles. Esta es la razón por la que, cuando apareció, el problema afectaba principalmente… a los dieciséis reactores más recientes.
«Requisitos específicos»
Hasta aquí el existente. Aún no han comenzado los trabajos para seis futuros reactores de alta potencia (EPR 2). Están previstas en las centrales eléctricas de Penly (Sena Marítimo), Gravelines (Norte) y Bugey (Ain). Después de años de lentitud, todos estos nuevos proyectos “requieren un esfuerzo excepcional en términos de competencias, gestión de proyectos y rigor industrial”subraya ASN.
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