Hay una sensación de mordaza en Entremeses del tiempo (renombrado Tiempo suspendido para el mercado de habla inglesa). En su compleja serie de televisión autoficticia de 2022 Irma VepOlivier Assayas elegido como director de una película llamada Irma Vep (una película que, de hecho, había hecho en la vida real 20 años antes), el actor Vincent Macaigne, quien descaradamente desarrolló una versión de Assayas que no solo captaba su distintiva voz aflautada, sino que también realzaba su peculiar irritabilidad y sensibilidad.
Ese personaje se llamaba René, pero no estaba a un millón de kilómetros de Paul, el personaje que interpreta Macaigne en este relato de dos hermanos confinados con sus parejas durante el encierro de Covid. Han regresado a la casa donde vivieron cuando eran niños y a la que rara vez han regresado desde entonces: una cabaña cubierta de enredaderas en una pintoresca aldea. Es un verano glorioso, como los veranos recordados de la infancia. El sol brilla constantemente.
Si Assayas realmente se está embarcando en una versión posterior de la simbiosis de François Truffaut con el actor/avatar Jean-Pierre Léaud, documentando su propia vida a través de un alter ego, claramente no pretende halagarse. Al igual que René, Paul es director de cine. También como René, se obsesiona con los detalles, y Covid proporciona mucho material para este molino: cuando se lava las manos, coloca su iPad junto al fregadero para seguir las instrucciones sobre higiene óptima de manos en YouTube. Le duele traer el correo y lavar la ropa que puede haberse cruzado con los rastros virales del cartero. Blanquea las manijas de las puertas.
Se supone que él y su hermano Etienne (Micha Lescot), un periodista musical que es un gato mucho más genial, deben alternarse para recoger la compra, pero Paul está tan aterrorizado que el sistema de recogida de cajas fuera de la tienda del pueblo le llevará a contacto insuficientemente distanciado con el comerciante, por muy enmascarados que estén ambos, que él no se atreve a hacer su parte.
Luego está el hábito de Paul de comprar online: cada día compra otro par de calcetines o una cacerola nueva. Etienne pone los ojos en blanco y le sermonea sobre las condiciones laborales en los almacenes de Amazon. Su propia obsesión es simple: cada noche se acerca un poco más a cocinar la crepe perfecta. Los cuatro cocinan elaboradas cenas que comen en la terraza, beben mucho vino, fuman como chimeneas y recuerdan terribles canciones pop de su juventud. Es un idilio francés. Los hermanos se irritan entre sí y la cocina puede sentirse abarrotada, pero en la casa vacía de al lado hay una cancha de tenis donde pasan las tardes.
En general, esta versión ficticia de la familia Assayas (el hermano de Olivier es periodista musical en la vida real) está pasando por un muy buen confinamiento. Reflexionando sobre sus pensamientos con su nueva y considerablemente más joven compañera Carole (Nora Hamzawi), Paul compara su retiro con las pinturas del período Covid de David Hockney. Assayas filma sus juegos en el jardín con un estilo libre que evoca un recuerdo sensorial de Eric Rohmer.
Al mismo tiempo, ésta sigue siendo la casa de sus padres. El estudio de su padre está exactamente como lo dejó; los estantes están llenos de libros que nadie leerá jamás mientras Amazon siga proporcionándoles los libros que a Paul le gustan ahora. Duerme en la cama de su madre, lo que significa que le resulta difícil conciliar el sueño. Su abuelo se pintó a sí mismo y a los demás miembros de su familia allá por los años 30; ahora lo miran desde arriba, como lo hacían cuando eran niños.
Es un hogar de presencias fantasmales, incluidos los propios dos hermanos: hace décadas que no vivieron juntos en esta casa o en alojamientos de estudiantes, negándose en la medida de lo posible a regresar a este lúgubre remanso rural, como lo vieron una vez. A Paul le preocupa apenas conocer a su hermano: su relación pertenece al pasado, al igual que la porcelana de su madre. ¿O la están reconstruyendo ahora, del mismo modo que están revisando su relación con la casa misma?
Assayas ideó esta película como una serie de pensamientos anotados tal como los tenía durante la Covid y luego la filmó con los actores en la casa donde vivían. ¿Es indulgente? Por supuesto. Sus observaciones son más fugaces que profundas o inquisitivas; es, de hecho, una película de apuntes, que algunos espectadores encontrarán aburrida o simplemente tan abierta que carece de sentido y de trama. Sin embargo, el confinamiento por el Covid fue quizás la única interrupción en la vida normal que la mayoría de nosotros experimentaremos alguna vez. Todavía tenemos que reflexionar plenamente sobre ello y todavía tenemos poca idea de cuáles serán los efectos a largo plazo. La película de Assayas, por ligera y divertida que sea, es una puñalada en esa oscuridad.
Título: Hors du Temps (Tiempo suspendido)
Festival: Berlín (Concurso)
Director-guionista: Olivier Assayas
Elenco: Vincent Macaigne, Micha Lescot, Nine D’Urso, Nora Hamzawi, Maud Wyler, Dominique Reymond, Magdalena Lafont
Agente de ventas: Tiempo de juego
Tiempo de ejecución: 1 hora 45 minutos