El peligro nunca está muy lejos en el confiado debut de Noora Niasari, un tributo profundamente personal a una generación dividida entre la tradición y la modernidad. Centrándonos en el personaje principal, Shayda depende de una actuación vulnerable pero poderosa de Santa ArañaZar Amir Ebrahimi como una divorciada iraní que se esconde de su ex abusivo, quien puede o no estar planeando traer de contrabando a su hija Mona (Selina Zahednia) de regreso a Irán.
Este miedo se manifiesta en la nerviosa secuencia inicial, ambientada en 1995, cuando Shayda y Vi (Jillian Nguyen), una especie de trabajadora social, exploran un aeropuerto con Mona a cuestas. Ambas mujeres le insisten a Mona qué hacer si alguna vez termina allí en contra de su voluntad, señalando repetidamente que los uniformes azules equivalen a seguridad. De vuelta en el refugio para mujeres, un albergue compartido en una ubicación suburbana ferozmente secreta, Shayda se pregunta cómo llegó a este punto: en una exposición muy sutil, su álbum de fotos revela que se graduó en 1984 y se casó al año siguiente. Mudarse a Australia en 1991 parece ser el año en que las placas tectónicas de su matrimonio comenzaron a separarse.
Como ya sabemos por clásicos del cine iraní como la película de Asghar Farhadi Una separación (2011), el divorcio es un asunto muy serio dentro de la cultura, hasta el punto de que Shayda incluso enfrenta el rechazo de su propia madre, quien le dice: «La vida de nadie es perfecta» y agrega: «Al menos él es un buen padre». Pero lo interesante de cómo Niasari cuenta esta historia es que no se trata de la huida de una mujer hacia el secularismo; Shayda está orgullosa de su herencia persa y no es coincidencia que su historia tenga lugar con el telón de fondo del Nowruz, el Año Nuevo iraní. Mona aprende palabras iraníes todos los días y Shayda incluso cita escrituras tranquilizadoras a una mujer en el refugio que teme que le hayan quitado a su hijo.
Por un momento, no está claro si el ex aparecerá o permanecerá fuera de la pantalla, y cuando Hossein (Osamah Sami) finalmente aparece, se encuentra en un anticlímax, llevando a su hija, sin supervisión, a un restaurante de comida rápida. almuerzo después de que el juez conceda acceso temporal de medio día. Cuando Hossein no regresa a tiempo, Shayda teme lo peor, pero su respuesta pasivo-agresiva (“No llegaría tarde si tuviera más tiempo con ella”) es reveladora. La actitud de Hossein hacia Shayda, y hacia las mujeres en general, es de condescendencia. De hecho, un libro «educativo» sobre un padre y su hija que le muestra a Mona la lleva a preguntar: «¿Qué pasa con mamá?». «No», dice, «se trata sólo de papá».
Este aspecto de choque cultural de la película es su veta más rica. «Oh, entonces ahora eres una chica occidental», se burla Hossein, a pesar de que Australia no es exactamente el oeste, en términos de geografía de libro de texto, y Shayda ha desarrollado su propia apariencia de tienda de segunda mano que parece descansar entre modas. Los amigos “progresistas” que Hossein desprecia son estudiantes, y es interesante notar que los estudios de Shayda en el extranjero llegaron a su fin cuando el régimen de Teherán canceló su beca. Al igual que el régimen, Hossein ve el pensamiento independiente como una rebelión y le advierte: «Puedes cambiar tu apariencia, pero eso no cambia quién eres realmente». De hecho, quiere decir qué ella realmente lo es: para él, ella es su esposa, su propiedad.
Las cosas se vuelven más acaloradas cuando Hossein la sigue y toma fotografías incriminatorias que cree que demostrarán que ella le está siendo infiel. En casa, esas pruebas serían incendiarias: «Te matarán», dice, sin tener que especificar quiénes son «ellos», y desde aquí Shayda se vuelve un poco más esquemático en su narración, llegando a un clímax que convierte su tema de violencia psicológica intangible en algo inmediato y real.
Sin embargo, incluso en su forma más convencional, la película de Niasari siempre respeta la realidad detrás de su ficción, aludiendo a todo el espectro de abuso doméstico en las historias vislumbradas indirectamente de las mujeres que pasan por el refugio de Shayda, con sus vidas destrozadas mantenidas unidas por la silenciosa heroico Vi. Aquí también hay esperanza, en la ingeniosa y reflexiva Mona, y los brotes verdes de la renovación siempre están presentes; la única medida real del paso del tiempo en la película es un plato de lentejas germinadas que Shayda guarda junto al fregadero de la cocina.
Título: Shayda
Distribuidor: Clásicos de Sony Pictures
Fecha de lanzamiento: 1 de diciembre de 2023
Director/guionista: Noora Niasari
Elenco: Zar Amir Ebrahimi, Selina Zahednia, Osamah Sami, Jillian Nguyen
Tiempo de ejecución: 1 hora, 57 minutos