En la larga historia de las películas de terror desde los albores del cine, sería difícil imaginar que alguna de ellas tuviera el impacto particular de la década de 1973. El exorcista, que se convirtió en la primera película de terror nominada al Oscar a la Mejor Película junto con otras nueve nominaciones, incluida la de Mejor Actriz para Ellen Burstyn. Finalmente ganó dos premios de la Academia: por el guión de William Peter Blatty basado en su novela de 1971, y por el escalofriante trabajo sonoro. Cuando lo vi cuando era niño en su encarnación original en el Teatro Nacional de Westwood (que ahora ya no existe), había líneas como nunca antes habías visto rodeando completamente la cuadra. Warner Bros incluso puso una enfermera de guardia en el vestíbulo para aquellos que se desmayaban, no es un simple truco porque realmente sucedió.
Nada de lo que he visto desde entonces en el género ha igualado eso para mí, pero no fue porque Hollywood no lo intentó. Hay innumerables imitaciones, incluso un par de secuelas directas fallidas, incluida la terrible continuación de 1977, Exorcista II: El Hereje, y lo olvidable Exorcista III: Legión en 1990. Ha habido intentos de series de televisión, un ángulo de origen con Exorcista: El comienzo en 2004, y muchos otros usando el come-on Exorcista en su título. A principios de este año incluso tuvimos El exorcista del Papabasado en el antiguo asesino de demonios de la vida real del Vaticano, que gracias a una actuación dedicada de Russell Crowe funcionó bastante bien en sus propios términos.
Ahora tenemos una especie de reinicio oficial del OG con El exorcista: creyente, que encontró vida a través de un vínculo directo con la obra maestra de William Friedkin hace medio siglo. Es el primero desde 1973 que presenta a Ellen Burstyn, quien interpretó a la madre de la poseída Regan de Linda Blair; no ha vuelto al papel de Chris MacNeill desde aquella nominación al Oscar. Además, David Robinson y James G. Robinson, de Morgan Creek, habían obtenido los derechos del libro de Blatty hace un par de décadas y pensaron que ahora era el momento de atacar, esperando que la nostalgia por una generación y los efectos de terror avanzados para otra se encontraran en el medio y produjeran una golpear. Su munición fue el reinicio exitoso del Víspera de Todos los Santos Serie de películas en forma de trilogía protagonizada por Jamie Lee Curtis que demuestra que no hay nada mejor que lo real. Ese éxito de Jason Blum y su Blumhouse y Universal llevó a esta colaboración, un equipo con el Víspera de Todos los Santos director David Gordon Green, y la promesa de una Exorcista trilogía si todo va según lo planeado.
Este comienza con un trágico terremoto en Haití que acaba con la vida de Sorenne (Tracey Graves), la esposa embarazada del fotógrafo Victor Fielding (Leslie Odom Jr). 13 años después, Fielding intenta hacer lo mejor que puede como padre soltero de su hija Angela (Lidya Jewett) hasta que surgen problemas. Angela y su mejor amiga Katherine (Olivia O’Neill) hacen un viaje al bosque y desaparecen. Fielding, presa del pánico, se encuentra con los padres muy blancos y atrasados de Katherine, Miranda (la estrella de la música country Jennifer Nettles) y su esposo Tony (Norbert Leo Butz), chocando con un tinte de racismo aquí, sin dejar piedra sin remover para encontrar a sus hijas. Pasan tres días cuando finalmente las niñas son encontradas acurrucadas en un granero lejano, pero no recuerdan cómo llegaron allí ni cuánto tiempo llevan desaparecidas.
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Pronto ambos comienzan a exhibir un comportamiento extraño: Angela enloquece a papá en casa y Katherine se vuelve loca con Linda Blair durante un servicio religioso cristiano dominical al que la ha llevado su familia. Con la ayuda de la vecina Ann (la gran Ann Dowd), Fielding se propone tomar el asunto en sus propias manos y ayudar a Angela y Katherine. Ann también es una enfermera que tiene un encuentro con Angela en el hospital cuando la llevan allí, pero revela su propio pasado secreto y le ofrece buenos consejos a Fielding, dándole un libro que leyó por primera vez en la universidad. Esta conexión conduce nada menos que a Chris MacNeill (Burstyn), quien ha pasado los últimos 50 años como autora y conferencista tratando de ayudar a otros en situaciones similares a la que ella enfrentó, y al instante reconoce lo que está pasando: un doble posesión, obra útil esta vez de un demonio diferente, el terror mesopotámico Lamashtu. Sin embargo, a diferencia de la película original, esta nueva historia se centra no sólo en la historia de la Iglesia Católica en el manejo de los exorcismos, sino también en la de varias religiones diferentes, incluida la que practica el pastor conservador que golpea la Biblia interpretado por Raphael Sbarge. De hecho, el joven y entusiasta sacerdote católico (EJ Bonilla) está un poco fuera de su alcance (no es rival para Max Von Sydow, sin duda). Veremos este El exorcismo puede tomar una aldea.
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Nadie olvidará la película de Friedkin, pero Green ha fusionado hábilmente elementos de ella (el ADN de Burstyn para empezar) e impulsa una secuela entretenida con 50 años de diferencia (Burstyn establece un récord con mayor tiempo entre películas para el mismo personaje). Precedida por las notas de la inquietante “Tubular Bells” de Mike Oldfield, es la introducción a mitad de la película de Burstyn, de 90 años, en un papel secundario, lo que realmente te hace sentarte atento durante su breve tiempo en pantalla, que incluye una reencuentro con el diablo. Su presencia eleva considerablemente el proceso. También aprendemos que la carrera de Chris narra su propia experiencia que enfureció a su hija Regan hasta el punto de que están distanciados. Odom efectivamente toma la iniciativa aquí y lo hace muy bien, al igual que las dos chicas que realmente hacen todo lo posible con la ayuda no pequeña del diseñador de maquillaje Christopher Nelson. Ambos son excelentes.
No hay duda de que los productores quieren que todo esto continúe, y el diablo está en los detalles, por lo que no es un spoiler sugerir que el final aquí debería pasar sin problemas a otro capítulo.
Título: El exorcista: creyente
Distribuidor: Universal
Fecha de lanzamiento: 6 de octubre de 2023
Director: David Gordon Green
Guionistas: David Gordon Green, Peter Sattler
Elenco: Leslie Odom, Jr., Ellen Burstyn, Ann Dowd, Jennifer Nettles, Norbert Leo Butz, Olivia O’Neill, Lidya Jewett, Rapael Sbarge
Clasificación: R
Tiempo de ejecución: 1 hora, 52 minutos