Reseña de ‘The Serpent Queen’: El drama de Starz te invita a cuestionar la idea de ‘Evil Queen’

La reputación de la reina Catalina de Medici la precedió, basada en chismes, respeto y miedo. Su evolución de huérfana a monarca francesa calculadora y viciosa es una mezcla de mito y realidad, y estrellasEl nuevo drama de época de The Serpent Queen, se desliza en ambos territorios. Una cosa que se destaca de inmediato en la serie es su eslogan apropiado, que insta a la audiencia a responder la pregunta de la reina: «Dime qué hubieras hecho diferente». El nuevo y entretenido drama original está lleno de niveles de mezquindad de telenovela, conflictos tensos e historia medieval real.

Estrenada el 11 de septiembre, The Serpent Queen presenta a la nominada al Premio de la Academia Samantha Morton como la Catherine adulta, quien le cuenta su historia a una sirvienta llamada Rahima a través de flashbacks. Conocida por envenenar a sus adversarios, ganándose así su encantador apodo, la reina está al tanto de todos los rumores que circulan sobre ella. Pero comparte algunos consejos con la chica. «Uno debe aprender a explotar las debilidades de un oponente», dice, un tema que sienta las bases para gran parte de la temporada 1.

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La mayoría de las leyendas sobre la familia Medici tienden a pintarlos como poderosos benefactores que fueron adorados o vilipendiados. Tenían sus manos en todo y eran como las Kardashians de la era del Renacimiento. Su innegable influencia de gran alcance en el Renacimiento italiano, la política, la banca y la religión en toda Europa los hizo famosos y permitió que su dinastía perdurara durante siglos. Pero su reinado, y su eventual desaparición, estuvo plagado de escándalos, engaños, misoginia y derramamiento de sangre. El programa demuestra cómo Catherine no fue inmune a eso cuando era niña o adulta, pero el título del episodio 1, «Medici Bitch», se burla de que sabrás exactamente quién es ella.

El estreno presenta a la joven Catalina de Medici, con los ojos muy abiertos, interpretada por Liv Hill, en sus primeros años. Es el siglo XVI en Italia. Pierde a sus padres cuando era bebé, vive en un orfanato dirigido por monjas, es secuestrada cuando era adolescente y luego la rescata su tío, que resulta ser el Papa (Charles Dance de Game of Thrones).

Hay un torbellino de entretenidas intrigas palaciegas cuando termina casada con un príncipe adolescente que está más interesado en su amante mayor, Diane de Poitiers, dejando que la supervivencia de Catherine dependa de tener un hijo.

Todo esto está bien documentado en los libros de historia, pero los espectadores ven cómo la historia cobra vida a través de la personalidad chispeante de Catherine y los comentarios ingeniosos de Hill que rompen la cuarta pared. Rápidamente aprende que, aparte de su trío de cortesanos enemigos, no puede confiar en nadie, ni siquiera en su propia familia. Además de lidiar con un amor no correspondido, la joven princesa navega por la política, la traición y la culpa que sientes cuando eres desleal. Pero la brillante cinematografía que llega a Francia con Catherine significa que, después de todo, todavía hay esperanza para ella.

Esas imágenes cambian a medida que avanza The Serpent Queen, y también lo hace el tono de la realeza a medida que avanza hacia la edad adulta. No hay sarna más humorística. Un salto en el tiempo de 15 años encuentra a Catherine de Morton como madre de 10 hijos y presenta una escena de parto que rivaliza con la Cesárea en House of the Dragon. Diana aún ensombrece el funcionamiento interno del trono y el matrimonio real, y el rey Enrique lucha por ser respetado entre sus súbditos.

Hay una escena en la que la reina Catalina está visiblemente molesta por el nuevo diseño del emblema real, que parece ser sus iniciales, H y C, entrelazadas. Pero se da cuenta de que en realidad es H y D, para Henri y Diana. En la vida real, puedes encontrar este emblema grabado en el Louvre hoy. Aunque el momento es uno de los muchos que muestran la lealtad romántica del rey, él sabe que su esposa es más que capaz de ejercer el poder. También es un ejemplo de cómo The Serpent Queen combina verdades históricas con su ficción.

Mientras todo esto sucede, otra trama toma forma. La reina Catalina le está contando la historia de su vida a Rahima para distraerse de la planificación de la boda de su hijo con otra monarca famosa, María, reina de Escocia. Pero Mary, de 16 años, y sus «cuatro Marías» (hijas históricamente precisas de la nobleza que formaban parte de su corte) están en desacuerdo con la reina, que parece empeñada en preparar a Rahima para que se convierta en su astuta compañera.

A mediados del siglo XVI, las fricciones religiosas entre católicos y protestantes amenazaron la paz en Francia y otras partes de Europa. La Reina Serpiente no evita mostrar cómo figuras históricas clave como los Borbones y los Guisa hicieron tratos de trastienda para mantener la armonía o desestabilizarla en la región. Como se muestra en esta serie, su dinámica con Catherine de Medici comenzó en el momento en que ella pisó suelo francés a los 14 años y continuó durante décadas. Controlar el trono de Francia no se trata solo de la sucesión de la línea de sangre, y la reina lo sabe. Mary no es la única amenaza.

Basado en el libro de Leonie Frieda, Catherine de Medici: Renaissance Queen of France, el programa se apoya en la supuesta afinidad de Catalina por la brujería, su incomodidad con la relación del rey Enrique con Diane y su cruda habilidad para tomar y ejercer el poder. La interpretación de Morton pinta a Catherine como estoica, distante y fría, pero con una debilidad por los desvalidos. Sí, hay algo de humanidad en Catalina de Medici y, a través de esta versión de su historia, es posible que veas por qué resultó como lo hizo.

Con sus tomas de poder medievales, muertes gráficas y perspectiva femenina, es inevitable que quieras comparar La Reina Serpiente con Game of Thrones o The Great de Hulu. Existen algunas similitudes. Sin embargo, el escritor Justin Haythe quiere que sepas que se trata de Catalina de Medici y que está contando su propia historia. No historiadores masculinos, y ciertamente tampoco sus enemigos. Y al mismo tiempo, le corresponde al espectador decidir si ella es realmente una serpiente venenosa o simplemente una mujer que hizo lo mejor que pudo con sus circunstancias. Vale la pena verlo si está interesado en sopesar lo que habría hecho de manera diferente. The Serpent Queen se transmite el domingo a las 8 p. m. ET en Starz.