Muchos actores han prestado su talento al Universo Cinematográfico de Marvel a lo largo de los años, pero durante mucho tiempo, se puede decir que Robert Downey Jr. fue el «rostro» de la popular franquicia de superhéroes. La actuación de Downey como Tony Stark fue una de las principales razones Hombre de Acero fue tan bien recibido que el presidente de Marvel Studios, Kevin Feige, incluso proclamó este casting como “una de las decisiones más importantes en la historia de Hollywood”. Sin embargo, si la vida hubiera sido diferente, podríamos haber visto a Downey interpretar a un gran villano de Marvel en lugar de a uno de sus más grandes héroes: Doctor Doom.
Kevin Feige y el director Jon Favreau se reunieron para recordar Hombre de Acero para un video de Marvel que celebra el 15 aniversario de la película, por lo que, naturalmente, se discutieron las circunstancias que rodearon a Downey como el protagonista del título. Eso llevó a Favreau a compartir este dato sobre cómo el actor ya se había cruzado con Marvel antes de que se armara la película de 2008:
Recuerdo que Robert había venido por un general en [Iron Man]. Recuerdo que ya se habían reunido con él para Doctor Doom o algo así en otro proyecto. Creo que había llegado tal vez a los Cuatro Fantásticos. Así que todo el mundo sabía quién era. Recuerdo sentarme con el chico y yo estaba como, ‘Caramba, tiene esa chispa en los ojos y está listo’. Nosotros estabamos en [Feige’s] oficina y estábamos señalando su foto de cabeza y diciendo: ‘Tenemos que tratar de resolver esto’.
Favreau estaba recordando el proceso de casting para 2005 Cuatro Fantásticos, que Kevin Feige produjo como ejecutivo y relató la historia del origen de la Primera Familia de Marvel por primera vez en la pantalla grande. El papel del archienemigo del equipo, Victor Von Doom, también conocido como Doctor Doom, finalmente fue para Julian McMahon, pero aparentemente Robert Downey Jr. llegó bastante lejos en el proceso de casting, con sus créditos cinematográficos en ese momento incluyendo El detective cantante y góticaademás de haber interpretado a Larry Paul en el programa de televisión Aliado McBeal. Ahora no puedo evitar preguntarme cómo habría sido la versión de Downey del Doctor Doom, pero claramente dejó una impresión suficiente para que Feige y los jefes de Marvel Studios regresaran a él para Hombre de Aceroque fue la primera película independiente de la compañía.
Dicho esto, Robert Downey Jr. no era la opción «principal» de Marvel para liderar Hombre de Acero, con Feige recordando algunas semanas cómo Clive Owen pasó el papel. Sin embargo, es seguro decir que Downey dando vida a Tony Stark funcionó al final para todas las partes. Hombre de AceroEl éxito de allanó el camino para que el MCU se convirtiera en el gigante de la cultura pop, y Downey se convirtió en una de las más grandes estrellas de Hollywood. El actor apareció en 10 películas de MCU en total, y su mandato terminó en Vengadores Juego Final cuando Tony murió. Si bien siempre existe la posibilidad de que Downey pueda volver a jugar una versión alternativa de Iron Man, como sugirió Mark Ruffalo, por ahora, los fanáticos pueden estar agradecidos por el tiempo que pasó en la franquicia. Si hubiera sido elegido como Doctor Doom, es casi seguro que no se habría quedado en el espacio de Marvel durante tanto tiempo.
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